И тут, словно в ответ на ее мольбы, раздался звонок мобильника. Звуки неслись из коридора, где Рост оставил свой телефон.

– Сиди, я принесу! – замахав на Ростика руками, Вика выкарабкалась из дивана, бросилась в коридор. И снова получила встряску – на светящемся экране телефона замерцало: «Веревка».

Веревкина! Добралась-таки до него!

А дальше… дальше… Позже Вике стыдно было вспоминать об этом, но в тот момент она ни о чем не думала. Повлажневший палец автоматически нажал кнопку отбоя, и, когда в дверях появился Ростик, губы сложились в виноватую полуулыбку и пролепетали:

– Сорвалось! Я не успела…

– Ладно, оставь, – отмахнулся Ростик. Едва взглянув на мобильник, он небрежно засунул его в карман. – Так чего вам надо-то?

– А… Так сертификат же! – вспомнила вдруг повеселевшая Вика. – Вот! – она порылась в сумке и с торжеством протянула Ростику заветный документ.

И в этот момент мобильник парня подал сигнал о приеме эсэмэски. «Опять Веревкина! – дрожащая от напряжения влюбленная чуть не до крови прикусила губу. – Решила эсэмэской признаться!»

К счастью, поглощенный футбольной темой Ростик не торопился вытаскивать телефон.

– Что это? – он с интересом разглядывал бумагу.

– От дяди Вовы. Это его подпись! Велел вам вручить, – нашлась Викуся.

– Отлично! Спасибо, – кивнул Рост и вытащил мобильник.

Сердце Вики отчаянно заметалось. Все. Кончено. Столько усилий – и впустую! Сейчас он прочитает любовное признание Веревкиной и… Что же делать, что делать?! Вика в панике оглянулась…

И в это мгновение мимо нее с дребезжанием пронеслось что-то тяжелое и с разгона врезалось в Ростика. Тот пошатнулся, взмахнул руками, мобильник ударился о стену и отлетел в угол.

– Ой, извини… Я нечаянно, – лепетала Светик, суетясь вокруг опрокинувшегося столика на колесиках. – Скорость не рассчитала. Не думала, что он как с горки поедет! Я сейчас все подберу…

А Викуся, махая расправившимися крылышками, хлопотала вокруг Ростика.

– Ты цел? Не ушибся?

Пострадавший, вопреки ожиданиям, расплылся в улыбке.

– Посуда бьется к счастью! Как же я мечтал, чтобы кто-нибудь расколошматил этот сервиз! С детства его ненавижу. Вот уж спасибо!

Светик возилась среди разбитых чашек и блюдец, а Викуся наполнялась ликованием. «Как же! Не рассчитала! Все ты отменно рассчитала, любимая подружка!»

Она вдруг увидела у стены мобильник и ногой незаметно затолкала его под тумбочку…

А потом они в шесть рук подбирали осколки и вытирали пол, и Вика каждый раз вздрагивала и краснела, когда их с Ростиком руки случайно (или не совсем?) соприкасались. Поэтому не удивительно, что похороны сервиза заняли так много времени.

– Это было самое необычное чаепитие в моей жизни, – сказал Ростик, когда следы разгрома были наконец ликвидированы. – Интересно только, куда подевался мой мобильник?

Звонок на городской телефон грянул как набат. Ростик снял трубку и со словами:

– Девчонки, извините, я сейчас! – ушел на кухню.

– Это она! Веревкина! – подруги бросили друг на друга отчаянные взгляды – как утопающие, которых утягивает в морскую пучину. На самом деле утопающей была Викуся, а Светик-то как раз работала в службе спасения, но сейчас это не имело никакого значения.

– Ты призналась? – сурово поинтересовалась «спасательница».

– Нет… Не успела… Не осмелилась, – виновато потупилась Вика.

– Трусиха!

– Я и сама знаю.

А из кухни доносились обрывки разговора:

– Это ты? В школе застряла? А почему? Твоя куртка оказалась в учительской раздевалке? Что за бред!

Итак, Веревкина все-таки нашла свои вещи! Значит, им пора паковать свои – ведь через пять минут ненавистная соперница будет тут.

Светик мягко коснулась Викиной руки:

– Держись.

В этом дружеском жесте было столько сострадания и понимания, что глаза Викуси начало жечь от подступающих слез. Игра была проиграна, оставалось смириться, заплакать и уйти.

Но оказалось, что это еще не конец.

– А знаешь что… – глаза Светика вдруг азартно блеснули, и она громко, «сценическим» голосом вдруг спросила:

– А как там поживает любимый кролик Нелли Шишкиной?

– Какой Нелли Шишкиной? – шмыгнула носом Вика.

– Ну как же! Твоей дачной соседки! Ну этой, фотомодели! Ты же рассказывала, что ее кролик объелся конфетами и заболел, – подруга говорила подчеркнуто громко, усиленно жестикулируя.

Но Вика все еще ничего не понимала. Она собиралась покрутить пальцем у виска, но в этот момент с кухни отчетливо донеслись слова: «Извини, я сейчас занят. Я тебе попозже перезвоню!»

И тогда до Викуси дошло.

– Ах да, кролик Нелли Шишкиной! – в восторге гаркнула она – даже чересчур громко, но так было вернее. – Ничего. Вот только что эсэмэску получила!

– От кого? От кролика? – переспросила Светик.

– Нет, от Нелли!

– И что же она тебе пишет? – приветствуя Викину сообразительность, Светик радостно закивала.

– Представляешь, мы с ней не сможем сегодня встретиться. Из-за этого самого кролика! Она его к ветеринару поведет! – на ходу импровизировала Викуся, вдохновляясь все больше и больше. Она уже не сидела на диване, а вышагивала у двери. – А потом возьмет его с собой на фотосессию!

– Кого? Ветеринара?!

– Да нет же, кролика! Они будут вдвоем сниматься.

– Надо же! – Светик тоже стояла у двери и кричала в самый проем. – А для какого журнала?

– Для «Звезд футбола», – брякнула Вика, сама удивившись своему ответу. Вот что значит влюбиться в футболиста!

– А может, для «Звезд зоопарка?» – хихикнула Светик и тихо сползла по стенке на пол. – Что ты гонишь… – только и смогла произнести она, давясь от смеха.

– А ты? – Викуся корчилась рядом. – А ты?

Нервный смех был прерван писком мобильника Ростика.

А через секунду рядом с девчонками возник и сам парень.

– Чего это вы на полу сидите? – спросил он и подал им руки, помогая подняться. – А ты что, правда с Нелли Шишкиной знакома? – с нарочитым безразличием обратился он к Вике.

Но та никак не отреагировала, потому что с ужасом прислушивалась: мобильник все еще пищал под тумбочкой… Потом он замолк, но послышалось, как открываются двери лифта… Веревкина! Это она! Приближается!!!

Беседу поддержала Светик.

– Да, Викуся и правда с ней знакома. Это ее дачная соседка.