Потолок и стены дрогнули от дружного крика, свиста, хлопков и топота. Ошалевшие, еще не верящие своему счастью, «Барсы» закричали, забегали по полю, а потом бросились обниматься.

А потом…

Потом на площадку спустилась Нелли. С видом королевы она подошла к Ростику, немного постояла рядом и положила руки ему на плечи. Она была на десятисантиметровых каблуках и почти сравнялась с капитаном в росте, поэтому их лица оказались рядом. Ростислав оцепенел, его лицо побледнело. Когда Нелли приблизилась, он даже не сделал попытки обнять ее, так и стоял с руками по швам, как на построении.

«Да он сейчас в обморок упадет, наш бравый капитан!» – подумала Вика. Однако и у нее коленки почему-то стали ватными.

Поцелуй получился легким и незатейливым. Губы едва коснулись губ и тут же оторвались. Но и этого было достаточно, чтобы вызвать бурю. Свист, топот, крики, аплодисменты, вспышки камер – всего этого было не меньше, чем после окончания матча.

Оторвавшись от Ростислава, Нелли некоторое время стояла рядом, как будто ожидая чего-то. Но нет, ее одуревшего поклонника окончательно парализовало. Он смотрел на нее сумасшедшими от счастья глазами и молчал.

«Любимый, какой же ты дурак! – устало думала Вика. – Неужели вы все такие дураки?»

Когда страсти отгремели, она нашла Ростислава в закутке у раздевалки. Скорчившись, он сидел на подоконнике и тупо смотрел на экран мобильника.

– Что ты делаешь? – нахмурилась Вика.

– Пишу стихи, – он в отчаянии кусал губы.

– И как?

– Никак. Первый раз в жизни. Никогда раньше этим не занимался.

– Вот и сейчас не надо, – посоветовала практичная Вика. – Беги лучше, догони ее. Еще успеешь.

– Догнать? – оторопел Ростислав. – И… что?

– В кино пригласи! Или в кафе. Или погулять!

– Что, так просто? – потрясенно пробормотал Ростислав.

– Представь себе! Неужели без директора трудно сообразить? А если надо будет что-нибудь красивое сказать, вспомни про хрустальный шар. Дарю!

Она вытолкала упирающегося капитана из его убежища, а потом долго стояла у окна. Она увидела, как футболист появился на улице и рванулся наперерез отъезжающему «Мерседесу», едва не угодив под колеса. Перепуганная Нелли выскочила из машины и бросилась к упавшему капитану. Душераздирающая сцена закончилась хеппи-эндом – после громких ахов и охов фотомодель помогла капитану подняться, и, обняв ее, он захромал к машине.

На этом картинка начала расплываться и затуманиваться. Наверное, потому, что пошел дождь. Вот только тучки на небе не было ни одной. И солнце светило ярко как никогда…

Значит, вот как бывает, когда тебе отказывают? Просто кончается жизнь.

Мгновенным взрывом всколыхнулась жгучая обида: я для тебя столько сделала! Собрала команду, довела до победы, помогла с Нелли!

«На свою голову помогла, – отрешенно подумала она. – На свою голову…»

Но это было просто отговоркой, и Вика с досадой одернула себя. Чего уж теперь врать себе и притворяться. Ты же с самого начала знала, что у тебя нет шанса. Никакого. Ни единого. Так что сама и виновата. Нечего было воображать невесть что. Чудес не бывает.

Она молча развернулась и пошла прочь.

Два последующих дня она жила, ходила, говорила как робот, на автомате. Вокруг что-то происходило, но ее это не касалось – она словно захлопнулась, закрылась от окружающей жизни. Эмоции, мысли, жизненная сила – все было заморожено, застыло от горя. И Светик, любимая подруга, ничем не могла помочь – она и сама нуждалась в поддержке.

Лишь на третий день Викуся начала приходить в себя. Краски постепенно возвращались в окружающий мир – но это были серые и черные тона.

Будущее не предвещало ничего хорошего. Тем более, что Ростик все еще не уходил из ее снов.

Вечером накануне финала к Вике в гости зашла Марина Петрова. Девчонки рассказали друг другу последние новости, посмотрели фотографии, обсудили общих знакомых.

– Черная Моль ушла из Школы, и заместителем Полуя стала Валерия Перелесская. Лена Васечкина окончила Школу и выиграла титул вице-мисс Интернет России. Айгуль подписала контракт и уехала на Мальдивы, – тараторила Марина. – Кстати, Нелли Шишкина тоже туда собирается. Она вернулась к своему бывшему, и они завтра улетают.

– К своему бывшему? – насторожилась Вика.

– Ну да! Он журналист-международник. Говорят, увидел Нелли с каким-то футболистом, закатил сцену ревности, и они помирились.

– А… футболист? С ним что стало?

– Не знаю, – пожала плечами Марина. – Страдает, наверное, бедняжка. Из-за Нелли многие несчастными становятся.

«Страдает!» – Сердце Вики болезненно сжалось. Она не слушала больше Марину, все мысли были о Ростике. Неужели то, о чем рассказала Марина, правда?

Подтверждение тревожным новостям пришло из неожиданного источника – в виде эсэмэски от Жени:

«Тревога! Финал под угрозой! Ты знаешь, что Ш. бросила Р.?»

«Знаю!»