Авторитет Ктола довлел над членами совета, его кандидатура прошла почти единогласно. После принятия решений больше никто не спорил, сконцентрировавшись на принятом решении. Повестка дня исчерпалась, и координатор готовился объявить об окончании работы совета. Но тут его внимание привлекла новая информация от командующего флотом сектора ответственности, в которой служил тот самый пилот, из-за которого все это происходило. Информация важная, он решил довести ее до членов совета, поднял лапку, призывая к тишине и привлекая внимание.

– Только что получена информация от командующего флотом сектора ответственности, пилот сбитого корабля вышел на связь.

Что тут началось, выдержанные члены совета повскакали с мест, сучили ногами и лапами, требуя немедленно довести до них информацию, которая могла изменить принятое только что решение. Координатор подождал, пока страсти и эмоции уляжутся, продолжил:

– Тел вышел на связь с боевого корабля цивилизации Солем, которым обеспечили ее представители. Он контактирует с официальными представителями этой цивилизации, они принесли свои извинения за сбитый корабль, объясняя это тем, что приняли наш корабль за корабль враждебной цивилизации Тормов, с которой находятся в состоянии войны. Причиненный ущерб готовы возместить.

«Со мной все недоразумения улажены, обходятся хорошо, синтезировали дыхательную и питательную смесь, отвели комфортный отсек для жизни. Никаких признаков агрессии, готовы к сотрудничеству и переговорам. Но я не имею таких полномочий, жду инструкций».

Что тут началось, шум, скрежет радости, те, кто голосовал за контакт, чувствовали себя победителями, и снова координатор всех утихомирил, попросил Ктола как можно быстрее сформировать делегацию и отправиться на переговоры. Вопрос отправки боевого флота отпал, только эскорт сопровождения дипломатического корабля. Наконец Нлон объявил об окончании работы совета и отправился в свои «покои», нужно дать ответ представителям цивилизации Солем, для этого пока придется использовать пилота. Если все пойдет, как задумано, он станет гордостью цивилизации.

Лок Торсон не стал тянуть время, получив разрешение от Фера, возложил обязанности командующего на заместителя и отправился на свой боевой флагман. Сидеть за пультом управления флотами ему порядком надоело, возможностью развеяться он решил воспользоваться незамедлительно. Благо, пока ситуация стабильна и никаких волнений не вызывала.

На флагмане имелось все необходимое для жизни. Солдату нужно не много: место для сна, работы и приема пищи. Аскетизм? Нет, повседневность, во всех армиях и во все времена. Армия, погрязшая в роскоши, подлежит разгрому, потому что у бойцов отпадет желание воевать. Как только Лок прибыл на корабль, тот стартовал по указанным координатам и через некоторое время материализовался в районе звездной системы Ксол. Наставник сразу доложил, что видит эскадру в боевом построении, но с опущенными щитами.

– Подготовьте катер, я лечу на флагман командующего эскадрой, предупредите его.

Дорн делал все, что мог и не мог, создал все условия для жизни Кварта Тела, но время шло, а за Телом никто не прилетал. Сам он это объяснял просто – большими расстояниями и медленной скоростью звездолетов. Такое объяснение устраивало Лока и командование, пока, кроме цивилизации Солем, никто не обладал технологией телепортации, которая пришла к ним из глубокой древности, как? Теперь уж и никто не знает, все концы затерялись в толще времени.

Наставник Сот доложил, что в системе материализовался флагман командующего сектором Лока. Дорн слегка всполошился, но тут активировалась связь.

– Дорн, не суетись, скоро буду у тебя, встречай.

– Жду, командующий.

Не теряя времени, он отправился в транспортный отсек к причальной палубе лично встречать командующего. Из свободных от службы бойцов быстро организовал почетный караул и ждал прибытия Лока. Тот причалил и через шлюзовой отсек вошел на борт флагмана. Этот тяжелый крейсер по размерам в разы уступал его дредноуту. Оно и понятно, другой класс, другие размеры, другое вооружение, да и уровень должности другой. Насосы уровняли давление, и Лок ступил на причальную палубу, на которой выстроился почетный караул, Дорн отдал команду и пошел с рапортом ему на встречу.

– Командующий, докладываю: на крейсере без происшествий, экипаж занят согласно штатному расписанию.

– Вольно, расслабься, пойдем, делами займемся, – это внешне, а внутренне был очень доволен.

«Все четко, по-военному, с ноткой торжественности, молодец. Не ошибся я в нем».

Пришли в командный центр, Дорн указал на кресло за пультом и предложил.

– Располагайтесь, командующий.

– Э, нет, я только что оставил один командный пульт не для того, чтобы сесть за другой. Это ваше место, вы его и занимайте, я вот здесь в кресле пристроюсь. Вот посмотри документы, – и подал ему информационный кристалл.

Дорн вставил его в специальное гнездо на пульте, и через некоторое время перед ним раскрылся документ о правительственной комиссии по контакту с цивилизацией Квартов. Лок говорил о ней, но полностью он видел ее впервые, его роль в комиссии выделялась: он находился на третьем месте в списке – полномочный представитель цивилизации Солем. Лок понял его состояние, но вида не подал.

– Ознакомился?

– Да, вы мне раньше говорили об этом, теперь понятно, почему вы прибыли лично.

– И поэтому тоже.

– Командующий, каковы мои обязанности, я третий в списке комиссии?

– Обязанности? Ну, как какие? Все, что касается контакта с квартами, заключение договора и переговоров на тебе, я привез дополнительно в помощь начальника отдела по контактам и иными цивилизациями объединенного флота, позже с ним познакомишься, дельный специалист, – внимательно посмотрел на Дорн,а заметив перемену. – Что случилось, ты не доволен?

– Что вы, командующий, как можно, доволен, конечно. Спасибо, все благодаря вам. Просто ответственность огромная, справлюсь ли?

– Ааа, я уж думал на попятную решил пойти. Справишься, конечно, куда ты денешься, просто другого выхода нет. Ну да ладно, это все лирика, давай к делу. Теперь у тебя полномочия и у меня тоже, вся комиссия в полном составе прибудет позже. Что думаешь делать дальше, каков план?

– Я думал, вы мне поставите задачу. Если нет, то я бы устроил прием для этого Кварта у вас на корабле, он вполне адекватен, и вам пора познакомиться с ним.

– Мысль хорошая, но вот что я думаю, он всего лишь пилот, волею судьбы попавший в этот переплет, у него нет полномочий принимать решения.

– Совершенно согласен, нет, конечно, никто сюда еще не долетел и вряд ли скоро долетит, нужно организовать ему канал связи со своими, пусть доложит, что и как?

– Давай организуем, я приглашу его к себе на флагман с официальным визитом, где предложу связаться со своим руководством и предать наши пожелания.

– Отлично, я его буду сопровождать.

– Тянуть с этим делом не будем, прием устроим завтра, а теперь расскажи мне подробно