я говорила правду, вот только вопросы, которые мне могут задать были не желательны. Ведь в некоторых стражих участках есть специальные артефакты, способные как-то различать ложь и правду. И похоже мы собирались именно в такой.

— Проверим и, честно говоря, мне будет спокойнее, если мы скорее туда попадем, — отступала к двери. Я играла, но боялась по-настоящему. У меня была догадка, но она была просто невероятная! И мне нужно было показать, что молчать я уж точно не собираюсь.

Черты Ольдена заострились, и он, ругнувшись на гольдском, грубовато схватил меня за плечо, быстро открыл дверь и потащил вниз. Туда–сюда сновали стражи, в гостиной я увидела заплаканных девушек на диване, а группка парней стояла у стены и их тщательно обыскивали.

Чжоу бросил быстро одному из стражей пару фраз на своем языке и тот, кивнув, направился вверх по лестнице. Я не сопротивлялась, а старалась быстрее перебирать ногами. Сердце колотилось как безумное. Жажда становилась сильнее. Чжоу практически затолкал меня в темную повозку, стоящую во дворе, и через минуту он сам забрался в нее. Зажег магосвещение и пересел ко мне. Его рука неожиданно дотронулась до моего подбородка, обхватывая, и он внимательно всмотрелся в мои зрачки.

— Что вы?!. — охнула я.

— Высуньте язык. — скомандовал он.

Артачиться не имело смысла, и я открыла рот. Он что-то для себя решил и отстранился.

— Это было обязательно⁈ — нахохлилась я от бесцеремонного обращения, хотя не могу сказать, что он сделал это грубо, скорее аккуратно, но настойчиво.

— Я должен понимать, ты хамишь, потому что характер такой или ты под кайфом.

Я открыла рот от возмущения, но тут же его закрыла. В целом он прав. Со мной такое случалось в стрессовых ситуациях и не могу сказать, что это хорошая черта. А учитывая, что меня застали «сидящей» на наркотиках, то вопрос о моей вменяемости справедливый.

Мужчина сел напротив и стал буравить меня не читаемым взглядом.

— Мы едем в участок? — спросила его, одолеваемая какими-то странными чувствами.

— Почти.

Мои глаза расширились, а взгляд заледенел.

— Что это значит?

— Вопросы буду задавать я. — отрезал он и, достав папку в кожаной обложке, принялся что-то в нее записывать.

Транспорт ехал быстро. Будь это день, такая скорость просто была бы невозможной, учитывая количество экипажей на улицах. А сейчас ночь, все дороги были пусты.

Когда лошадей осадили, я довела себя практически до истерики. Ольден позволил мне выйти, но оглядеться времени не дал. Мы быстро вошли в калитку у одного из домов, в районе, где жили высокопоставленные госслужащие. Это все, что мне удалось понять и приехали мы точно не в участок.

— Где мы? — спросила я, оглушенная собственным сердцебиением, когда прозвенела связка ключей и дверь закрылась изнутри. Передо мной открылся небольшой, но дорого обставленный узкий холл с дверьми, в одну из которых завел меня Чжоу. Это был кабинет. Гольд быстро включил магсвет, беспрекословно усадил меня на стул перед столом и достал из ящика странного вида камень.

— Начнем.

— Вы не ответили на мои вопросы, и я не понимаю, где нахожусь. Вы меня пугаете. Как вам такое начало? — спросила его справившись с приступом страха. И камень загорелся белым. Сразу стало понятно, что это.

— Ты находишься в моей квартире, Таяна.

— Почему? — аккуратно спросила его, хотя о причине догадывалась.

— Хотела бы вести разговор в участке? Все же тень на репутацию… — внимательно посмотрел на меня Ольден.

— Учитывая, что я видела… возможно. — надавила я на рычаг, который был либо моим козырем, либо полным крахом. Но камень чуть потемнел, и гольд понял, что я не против сейчас быть здесь, отчего я скрипнула зубами. Значит, скользкие формулировки здесь не помогут.

— И что ты видела? — спросил он, не спеша садиться в кресло.

— Не знаю. Ваше лицо… Вы оборотень? — произнесла я практически сказочное предположение и облизала пересохшие губы. Оборотни существовали как миф, забытое явление прошлых веков. По крайней мере в контексте бестиария эту информацию преподносили именно так. Но я видела, что видела.

Ольден улыбнулся и в глаза тут же бросились его резцы, каких при встрече не замечала. Даже воздухом подавилась. Мужчина обернулся. Сзади него стоял графин, и он любезно налил мне воды. Пока я громко глотала, не теряя его из виду, он продолжил:

— Давай сначала задам вопросы я, и мы поговорим о том, что тебе показалось. — ввинтил он формулировку. Особенно мне понравилось последнее слово.

— Хорошо. Меня будут искать. — зачем-то уточнила я, отставив стакан. Руки немного подрагивали, выдавая истинные чувства. Он согласно кивнул, понимая ситуацию и то, что мне по-настоящему страшно. Но комментировать не стал, зато начал допрос:

— Что ты делала в доме Грова?

— Пришла с Андором. Хотела прогуляться, но не знала, что он приведет меня на вечеринку. — чуть не назвала его братом и тогда бы камень загорелся уж точно не белым. Осторожнее, Эверис!

— Употребляешь ли ты силинит? — спросил он общий вопрос, который скажет о моей причастности вообще когда-либо к подобным преступлениям.

— Нет.

— Знаешь о нем? Что это? — он знал ответ, но зачем-то задал вопрос.

— Да.

— Знала ли ты что на вечеринке твои друзья употребляют наркотик?

— Я узнала в процессе, когда увидела странности поведения ребят, но в целом, мне казалось сначала, что это из-за алкоголя. И они мне не друзья.

— Почему не ушла, когда узнала?

— Как раз собиралась. — усмехнулась я, видимо от нервов.

— Сообщила бы стражам? — задал он вопрос, который тянет на общественное наказание или с десяток суток заключения в назидание.

— Нет. — я покачала головой. — Там же был Андор. Я бы не стала сдавать своих. — выделила эту фразу особой интонацией.

Гольд испытывающе на меня посмотрел, а затем улыбнулся:

— Таяна, мне нравятся твои ответы. — затем он открыл ящик стола и добавил: — Но тебе придётся выпить вот это. — в руке он держал маленькую бутылочку с мутно-белой жидкостью и поставил на стол передо мной.

— Что это? — не понимающе посмотрела на мужчину.

— Решение твоих проблем. — загадочно ответил гольд. — И моих.

— Отрава? — со скепсисом спросила его, сама не сильно веря в то, что задала такой вопрос.

Он рассмеялся.