толстый матрас, стопку одеял и сдёрнутые с какого-то окна гардины.

– Зачем нам всё это?

– С собой, конечно, не потащим, но хотя бы эту ночь проведём не на голой земле.

– Ты очень… предусмотрительная.

– Поторопись, огонь уже подбирается к лестнице!

Магни подхватил в охапку пахнувшую плесенью рухлядь и побежал к выходу. По пятам за ним следовала асура с кучей одежды, которую прижимала к груди руками и крыльями.

Они пересекли дорогу, отбежали от дома на безопасное расстояние, бросили свою добычу на землю и некоторое время стояли рядом, глядя на разгоравшееся над гостиницей пламя.

– Надо как-то устраиваться на ночь, – асура свалила свои вещи на вынесенный Магнусом матрас, прихлопнула сверху одним из одеял и волоком потянула всё это в сторону ближайших кустов.

Магни посмотрел на оставленные ему одеяла и гардины:

– Подожди, Риндра, нам надо поговорить.

Асура остановилась и, не выпуская края матраса, выжидающе на него посмотрела.

– Мы не можем ложиться спать, по-прежнему ожидая друг от друга смертельный удар.

– Ты же хотел меня отравить.

– Опять ты об этом! Ты тоже хотела меня отравить.

– Да, я это признаю. Колдун нашёл наши самые слабые места: страх и недоверие.

– Именно об этом я веду речь. Мы не можем быть абсолютно хорошими. Никто не может быть идеально благородным, честным, бесстрашным и так далее. У каждого найдётся какая-нибудь гадкая мыслишка.

– Ну, да, я согласна.

– Чтобы стать хорошими, необязательно сразу стремиться к вершинам идеала. Для начала надо признать свои плохие качества и постараться не дать им развиться.

– Магнус, ты это только что сам придумал?

– Нет. Мне что-то типа этого отец говорил.

– Твой отец, наверное, умный ас.

– Спасибо. Я хотел тебе сказать, что мы оказались вдвоём в чужом мире, но опасаемся друг друга больше, чем наших общих врагов.

– Пожалуй, ты прав. Тут, на дне Пустоты, нас может ожидать что-нибудь похуже безумного колдуна.

– Я предлагаю заключить перемирие или договор о ненападении, или назови это, как хочешь.

– Я с тобой согласна. До тех пор, пока мы не выясним, где оказались, кто тут обитает и как нам отсюда выбраться, нам нет смысла сражаться между собой.

– Но это не значит, что мы вот так сразу начнём полностью доверять друг другу. Ты можешь отгородиться от меня этой своей Петлёй Защиты.

– Именно так я и собиралась поступить. Магнус, давай, наконец, спать.

– Доброй вам ночи, Ваше Высочество!

– Насмехаешься?

– Пытаюсь быть вежливым.

– Хм… тогда и тебе спокойной ночи, принц асов.

Магни выбрал подходящее пространство между двумя кустами, положил на землю гардины, поверх них набросал одеяла и одеялами же накрылся. Затем он достал «Полезные заклинания на каждый день» и в свете пожара прочитал нужные слова для создания Охранной Изгороди, направив силу аса на кусты. Ветки зашевелились и сомкнулись вокруг места ночлега. Предосторожность никогда не бывала излишней…

Горевшая гостиница ещё долго освещала окружающее пространство, обогревала место ночёвки и распространяла запах дыма на все окрестности.

4. Вместе.

Магни проснулся, когда стало уже довольно светло. Первым делом он повернул голову в сторону места ночёвки асуры и сквозь ветви кустов увидел, как она сидит и перебирает одежду, вытащенную из гостиницы.

Магни встал, потянулся и, нарочно громко раздвигая ветки, выбрался из Охранной Изгороди. На ходу он отломал от куста веточку, пожевал её конец и получившейся щёточкой почистил зубы, добавив слова для Антибактериального Очищения из «Полезных заклинаний на каждый день».

Риндра при его приближении даже не повернула голову, продолжая по очереди проверять на прочность, обнюхивать и прикладывать к себе различные вещи.

– Доброе утро! – громко произнёс Магни.

– Оно не доброе, да и на утро-то не похоже, – раздражённо отозвалась асура.

– Знаешь, я вообще-то тоже не в восторге от всего, что случилось.

– Извини! – коротко бросила асура. – Будем считать, что утро доброе хотя бы потому, что мы до сих пор живы. Но посмотри на небо – где солнце? А эти тряпки, что я вытащила из гостиницы, либо рассыпаются в труху, либо расползаются по швам. Мне нечего надеть!

Риндра поднялась на ноги, и Магни увидел, что она вернулась к своему собственному костюму, из которого более или менее целым оставался только корсет-кираса.

Магни вышел на дорогу и посмотрел в ту сторону, откуда они вчера пришли. Стена Пустоты темнела вдали, уходя ввысь и растворяясь в сером небе. Сквозь мутную пелену не было видно солнца, и о его местонахождении можно было судить только по чуть более светлому пятну на горизонте.

– Может быть, мы всё ещё находимся в тени стен Пустоты? – вслух предположил Магнус. – Может быть, чем дальше мы от них отойдём, тем прозрачнее станет небо?

Риндра тоже вышла на дорогу:

– Значит, тем больше у нас причин поскорее двигаться дальше. Ну-с, Магнус, давай, превращайся!

– Эээ…

– В чём дело?

– Если уж мы решили попробовать не враждовать, то я должен тебе кое в чём признаться. Совсем чуть-чуть. – Магни сдвинул большой и указательный пальцы и показал Риндре промежуток, через который едва бы протиснулся муравей.

– Ну-ка, ну-ка! – подбодрила его заинтересовавшаяся асура. – Обожаю чужие секреты!

– Каждый раз для превращения и вырываю листок из блокнота. Я не знаю, сколько времени мы проведём в этом мире, какие опасности тут встретим, и в кого ещё мне потребуется превратиться. Я бы предпочёл не использовать превращения просто для ускорения путешествия.

– О, я об этом как-то не подумала, – произнесла Риндра. – Ладно, пойдём в своём нормальном облике. Только, если ты не против, давай прибавим шаг, а то есть ужасно хочется!

Они пошли по дороге прочь от стены Пустоты. На ходу Магнус достал Мульти-Зеркало и просмотрел запись, сделанную в комнате гостиницы. Он увидел обшарпанные стены, дряхлую мебель и пыльный пол.

– Риндра, как ты думаешь, с какого моменты мы попали под действие чар колдуна?

– Теперь-то какая разница?

– Просто пытаюсь предусмотреть такую возможность в будущем.

– Я теперь стану время от времени смотреть на камень-индикатор. Я положила его в сумку на самый верх. И ты, если вдруг почувствуешь что-то подозрительное, напомни мне про камень. Вдруг я опять забуду. Память-то у меня девичья.

– Хорошо. – Магнус обернулся, продолжая вспоминать события вчерашнего вечера. – Я думаю, что мы попали в чары, когда первый раз заметили вдали огонёк. Потом мы увидели гостиницу. Иллюзия колдуна была очень реалистична и продумана до самых мелочей. Когда я делал запись своей комнаты на Мульти-Зеркало, оно отражало не правду, а то же самое, что внушил мне колдун. Понимаешь? Колдун был так силён и искусен, что создавал иллюзию отражения в зеркале. Нам здорово повезло,