поужинаю, а то дома баночка маслин и три огурчика – и мы договорились встретиться через полчаса.

Я подъехала минут на десять раньше, сделала заказ, и тут в помещение влетела Марина. Немного встрепанная, но очаровательная, она подбежала ко мне.

– Таня, и что, никаких известий?

– Марин, самое главное – среди погибших вашу подругу я не обнаружила, – заметила я. – Надеюсь, мы ее найдем. Закажите себе что-нибудь, если хотите.

– Возьму чай, пожалуй. Какие у вас вопросы?

– Для начала вот что. Я побывала у Дениса Щеглова. Скажите, вы не замечали, что они не слишком хорошо живут? Ну там скандалы, еще что-то.

– А почему вы спрашиваете? – насторожилась девушка. – Вы что-то заметили? Может быть, Денис ее… ох! – И глаза ее увлажнились. На редкость эмоциональная барышня.

– У Дениса, на мой взгляд, кишка тонка. Да и невыгодно ему ее… ой, как вы говорите. Живет мужик на Валиной жилплощади. А заметила я… Грязь я заметила страшную. И тараканов, которые пешком ходят. А Денис заявил, что в полицию даже не пытался заявить: Валентина, говорит, регулярно уходила из дома, у подружки отсиживалась.

– Ох… – вздохнула Марина. – Грязи я никогда не замечала – все чистенько, чуть ли не стерильно. Тараканов – тем более. Тань, вы понимаете, мы с Валей и впрямь редко виделись. У обеих своя жизнь. Когда я к ней приходила, все было нормально: мужа дома нет, чистота кругом, девочка умытая-причесанная, в чистенькое одетая. Общительная – совершенно нормальный ребенок. Да и сама Валя не жаловалась ни на что, разве что на нехватку денег. Но это можно понять: медикам платят не сказать чтобы много, ребенка содержать недешевое удовольствие. А муж этот ее, как она говорила, никак не мог на работу устроиться. А что из дома уходила? Что же она мне не сказала? Уж придумали бы что-нибудь! У Антона знакомых много в самых разных сферах. Уж выселили бы мы ее мужика как-нибудь! А пока… да хоть у нас бы с дочкой пожили.

– Так не хотела она выселять своего мужика, в том-то все и дело! И с матерью из-за этого поссорились, до сих пор не разговаривают, – пожала я плечами. – Вы говорили, что с Денисом общались. Я вроде бы спрашивала уже, но повторюсь. Он не сказал, куда могла отправиться Валентина?

– Да нет, он ничего практически не сказал. Заявил, что понятия не имеет, где его благоверная шастает, но скоро вернется – всегда возвращалась.

– Вы с Денисом часто общались?

– Да не общались мы с ним вообще! – махнула рукой моя собеседница. – С Валей и то редко встречались, а уж с ним… Семьями не дружили, если вы об этом. Пару раз видела, еще когда они только встречаться начали, а потом – когда Валю искала – телефон у нее не отвечает, ну и поехали к ней в квартиру. А там – этот! Спрашиваю, а где она быть может – говорит, отвалите от меня, у меня дела. И все, буквально перед носом дверь закрыл. Антошка уж пытался в драку полезть, но я удержала – этого еще не хватало!

– То есть о Карине вы не знаете?

– Понятия не имею! И о том, что Валька с матерью не общалась – тоже.

– Марин, деньги вы давали только Валентине? Ее муж не пытался у вас занять?

– Не пытался. Мы не обменивались с ним телефонами. И Антошка тоже.

На этом наша встреча, собственно, и завершилась. Ничего нового Марина мне не рассказала, никаких Валиных знакомых припомнить не смогла.

Ладно, завтра съезжу на работу Валентины – может быть, там кто-то что-то скажет.

Я завела машину и поехала в сторону дома.

Горячей воды дома по-прежнему не было. От безысходности приняла холодный душ. Бодрит, аж зубы стучат! Решив, что волосы высохнут и без моего участия, поскакала под одеяло. Долго ворочалась, не могла уснуть. Включила на телефоне первый попавшийся фильм, оказалась мелодрама. Уснула через десять минут просмотра. Отличный фильм, рекомендую!

* * *

Будильник исправно прозвенел в восемь утра, я бодро собралась и поехала в больницу. А потом – Дениска. Надо дожимать этого деятеля – что у него за дела с долгами? Если один раз ради него Валентина квартиру разменяла, и во второй могут что-то отчудить. Припарковавшись неподалеку от ограды, зашла на территорию и заозиралась. Ну и где искать гинекологию?

Покрутившись на месте, увидела возле одного из корпусов девушку с большим животом. Очень медленно и осторожно она спускалась по ступенькам.

Беременная! Какое счастье! Подскочив к уже одолевшей ступени девушке, я спросила:

– Добрый день, не подскажете, где здесь роддом или гинекология? Или хоть что-то в этом духе?

Девушка округлила глаза и уставилась на меня с видом иностранца, который по-русски знает только три слова и те непечатные. Потом развернулась к зданию и ткнула пальцем в табличку у входа.

На ней крупными буквами, белым по синему, было написано: «Корпус 3. Гинекологическое отделение. Родильный дом».

Поблагодарив девушку, взбежала по ступенькам и, войдя в довольно просторный холл, сразу же наткнулась на местного стража порядка, то бишь пенсионерку с вязанием.

Окинув меня цепким взглядом поверх очков, бабулька гаркнула так, что я даже подпрыгнула от неожиданности:

– Куда без бахил прешь? Не пущу без бахил! У нас санитария!

– А где можно купить бахилы? – Ну что ж, санитария – так санитария.

– Так у меня, – и бабка выложила на стол пластиковый шарик, в котором ютились эти самые синенькие бахилы. Я заплатила, натянула бахилы на сапоги и пошла дальше.

Родильное отделение найти – минутное дело. Правда, пришлось зайти в гардероб, сдать верхнюю одежду и нацепить одноразовый халат и маску – за отдельную плату. Ибо санитария. Зато милая улыбчивая, в отличие от вахтерши, гардеробщица сообщила, что Валентина именно в роддоме работала.

– Вы к кому? – настороженно поинтересовалась медсестра, дежурившая на входе.

– Здравствуйте, мне нужна Валентина, – прикинулась я валенком.

– Ой, а Валечка в декрете, – всплеснула руками медсестричка. – А зачем она вам?

Я наклонилась поближе к девушке и заговорщицким тоном прошептала: