Бактерии и некоторые плодовые мушки эволюционируют за считаные недели и месяцы. Но человеку на это потребовались тысячелетия. Поэтому наши тела все еще накапливают витамин D в жировых клетках.

Мышцы также необходимы для создания удлиненного, стройного облика, при котором вы будете фантастически выглядеть в тесных джинсах. Так что чем больше мышц вы сохраните и создадите, тем лучше!

Вы еще помните тех первобытных людей, которых я упоминала в Главе 1? Они были охотниками-собирателями, жили в Африке, проводили дни на свежем воздухе и в результате адаптировались, поддерживая очень высокий уровень витамина D.

Постепенно мигрируя на север, эти первобытные люди развивали способность накапливать витамин D в жире, чтобы выжить во время длинной, темной северной зимы. Каждое лето они проводили долгие часы на солнце, подставляли ему кожу и вырабатывали много витамина D. Еды было много, и в летние месяцы они толстели. Этот дополнительный жир служил местом хранения витамина D, подобно тому, как наши кости сохраняют кальций и другие минералы.

Тогда способность накапливать витамин D в жире была очень хорошей особенностью. Те, кто поправился летом, запасся жиром и витамином D, имел отличные шансы пережить долгую холодную зиму, когда ягоды, семена и даже дикие животные оказывались недоступными.

Вернемся к настоящему. Наши тела все еще накапливают витамин D солнечным летом. В это время года наша кожа впитывает солнечный свет и производит больше витамина D, чем это нужно клеткам и крови, избыток же сохраняется в жире.

Наш организм поступает так, обеспечивая нас витамином D на зиму. Но наше тело сможет получить доступ к нему только в том случае, если мы начнем худеть (как это бывало с нашими предками из-за нехватки еды). Последние исследования показывают, что нужно потерять 15 процентов массы тела, чтобы витамин D начал высвобождаться из клеток и приносить пользу. Для 100-килограммовой женщины это 15 кг. И сколько вы знаете 100-килограммовых женщин, каждую зиму худеющих на 15 кг из-за недостатка пищи?

Не слишком много, не правда ли?

И вот почему: для большинства из нас зима теперь – не то время, когда мы худеем. Зимой нас окружает больше калорий, чем летом. Мы торчим дома рядом с холодильником, полным сыра, мороженого и того, чем можно перекусить. Хуже того, нас приглашают на праздники, светские и связанные с работой мероприятия, где на красиво сервированных подносах нас ожидают вкуснейшие сладости и жареные порционные закуски.

Так что зимой мы не худеем, а совсем наоборот – толстеем.

В результате витамин D остается «в запасниках», а у нас развивается его дефицит. И так-то непросто не поправиться зимой, а уж со всеми кулинарными соблазнами, которые я только что упомянула! Но когда уровень витамина D падает, возникают другие проблемы: депрессия, боль в мышцах, усталость, накопление жира, переедание и прибавка в весе.

Вы можете спросить: «Если витамин D творит все эти чудеса, почему я не слышала о нем раньше?»

На то есть причина. Как я говорила в предыдущих главах, эксперты по питанию снова и снова обжигались, когда их исследования показывали потенциал определенного витамина, тот становился повальным увлечением, а более поздние наблюдения доказывали, что он – не чудо-лекарство.

После расцвета и падения витаминов А, Е и бета-каротина научное сообщество стало очень острожным. Год за годом поддержка витамина D росла, но шум вокруг него не поднимали. Скорее, осторожничали, заявляли, что нужно продолжать исследования. Что и происходило.

Ученые уже давно заметили зависимость между витамином D и весом тела. К примеру, разные работы выявили, что у людей с небольшим весом уровень 25-гидроксивитамина D выше.

Тем не менее они полагали, что это только зависимость. С точки зрения науки зависимость – не то же самое, что причинно-следственная связь. Например, уровень убийств ассоциируется с употреблением мороженого. Такая ассоциация может ошибочно привести вас к выводу, что употребление мороженого вызывает рост числа убийств. Люди съедают порцию, тут же хватаются за автомат и стреляют в окружающих. Пора вводить запрет на мороженое, не так ли?

Нет. Из того, что две вещи ассоциируются друг с другом, не следует, что они взаимообусловлены.

Эксперты с самого начала думали, что витамин D связан с весом тела, но не обязательно влияет на него. Они полгали, что механизм зависимости был другим. Лишний вес повышает риск возникновения проблем со здоровьем, от сердечно-сосудистых заболеваний до диабета и рака. Многие годы специалисты придерживались мнения, что дефицит витамина D – только еще одна проблема, вызванная тучностью. И тому есть весомое подтверждение: у полных людей наблюдается дефицит витамина D.

Ожирение кажется провоцирующим авитаминоз из-за того, что я называю «эффектом отеля «Калифорния». Жир накапливает витамин D так: витамин может заселиться в отель, но не может выехать в любое удобное ему время. Из-за «эффекта отеля «Калифорния» тучным людям требуется на 50 % больше витамина D для поддержания его нормального уровня в крови, чем худым. Находясь на солнце, полные также вырабатывают на 57 % меньше витамина D, чем худые.

«Химическая структура витамина D такова, что он предпочитает оставаться в слое жира, а не плавать в такой водянистой субстанции, как кровь», – объясняет д-р Норман. Другими словами, чем толще вы становитесь, тем больше витамина D оказывается запертым в жировых клетках и тем меньше его циркулирует в крови и попадает в клетки, которые в нем нуждаются. В этом смысле тучность вызывает дефицит витамина D. Но может ли его дефицит стать причиной ожирения?

Как выясняется, может. Доказательства начали появляться несколько лет назад.

Тогда д-р Шаламар Сибли проводил обычное исследование в Университете Миннесоты. Всего 100 мужчин и женщин, небольшое по медицинским стандартам исследование. Тем не менее это число было идеальным для того, что он хотел понять: как потеря веса влияла на регуляцию давления крови.

Такого рода исследования не привлекают всеобщего внимания. Но потом, интуитивно, д-р Сибли решил провести еще один тест – на показатели витамина D.

«Исследование подтверждало идею, что витамин D влияет на метаболизм жира, – рассказал д-р Сибли. – Я подумал, что если показатель витамина D воздействует на способность успешно сбрасывать вес? Эксперимент уже шел, и я решил, что могу проверить и количество витамина D».

Результат оказался поразительным.

Пациенты с адекватным уровнем витамина D в крови потеряли больше веса, чем пациенты с более низким уровнем, хотя все они получали одинаковое число калорий. При каждом увеличении уровня 25-гидроксихолекальциферола – исходной формы витамина D – на 1 нг/мл участники исследования худели еще на полкило.

Примерно в то же время норвежские ученые изучали диету и образ жизни 9252 мужчин и 9662 женщин. Они рассматривали связь с потерей веса всего – от употребления кофе до курения и приема витамина D. Чем больше витамина D принимали люди, тем меньше они весили. Важно отметить, что исследование проводилось в северной стране, где зимой бывают совершенно темные дни. В Норвегии колоссальный дефицит витамина D. Самыми тяжелыми оказались люди, получавшие меньше всего витамина D.