ними ранее, и решительным ударом атаковать войска Витовта, а братьев, не задействованных в этой атаке, направить в Пруссию. В ответ гроссмейстер получил полный отказ. Более того, из Курляндии и Эстляндии на помощь тоже не пришли. Сигизмунд Венгерский, вопреки обещаниям, прислал всего две сотни конницы. Зато Венцеслас без лишних разговоров позволил немцам набирать сколько угодно наемников из Богемии и Моравии.

Интересный факт:

Уроженец Вильно Ягелло (1362–1434), внук Гедимина, сын Ольгерда и тверской княжны Иулиании, основатель династии Ягеллонов, женился на 11-летней Ядвиге (1373/4–1399), наследнице польского престола, канонизированной позже католической церковью. Ее мать, Елизавета Боснийская, признала права Ягайло на трон даже в случае смерти дочери. 22 июня 1399 года Ядвига родила королю дочь. Однако в течение месяца и мать и ребенок скончались, оставив мужа и отца единоличным правителем Польши. Монарх никогда не притрагивался к спиртному и обожал охоту.

Противоположная сторона конфликта тоже не сидела сложа руки. К примеру, в декабре 1409 года в Бресте состоялась тайная встреча Ягелло и Витовта, на которой они обсуждали план предстоящей войны. Так что к исходу перемирия в коалиции под руководством кузенов стояли многонациональные полки: не считая литовцев и поляков, там присутствовали русины, валахи, татары, бессарабы, армяне и даже иудеи-караимы.

Точное количество воинов в каждой армии не поддается достоверному подсчету, поскольку данные разнятся как у летописцев, так и у современных исследователей. Условным соотношением принято считать 2 к 3 в пользу потомков Гедимина, в абсолютных цифрах – двадцатитысячное войско у магистра и тридцатитысячное у его противников. Однако орден был лучше оснащен оружием, его защитники имели намного больше боевого опыта, и кроме того, у братьев имелась надежная система крепостей, расположенных сравнительно близко друг от друга. Поэтому соблюдался предположительный силовой паритет.

Карта Северо-Восточной Европы. 1400 год

Владислав-Ягайло

Почти 200 лет эти земли не видали такого беспрецедентного противостояния, и вот на Иванов день, 24 июня 1410 года, загрохотала эпохальная война, определившая впоследствии судьбы миллионов европейцев. Все началось с осторожных приграничных вылазок, как вдруг совершенно внезапно у ворот замка короля Ягайло появились венгерские послы. В надежде все-таки избежать надвигающегося кровопролитного столкновения они предложили подписать хотя бы десятидневный мирный договор, чтобы враги могли еще раз обдумать последствия своих деяний. Лучшего подарка Владислав II не мог даже вообразить, ибо нежданная отсрочка позволила ему соединить собственную рать с литовской.

К 30 июня польский король пересек Вислу, литовский князь форсировал реку Нарев, а 2 июля, слившись воедино, кузены двинулись на север. Объединенной армии приходилось тащить за собой огромный обоз с провиантом, так как разорять окружные деревни было невозможно – крестьяне в ужасе разбегались по лесам, забирая с собой скот и припасы. К тому же войска противников ордена продвигались по чрезвычайно заболоченной местности, где дороги практически отсутствовали.

Тех землепашцев и хлеборобов, кто не успел скрыться, ожидала крайне печальная участь: язычники, татары и литовцы громили всех без разбору. Польские вельможи даже пожаловались королю на небывалые погромы и святотатства. Король поначалу не отреагировал. Видимо, он рассчитывал таким образом вынудить магистра скорее принять бой, но некоторое время спустя он заставил разбойников укоротить руки и соблюдать хотя бы элементарную дисциплину.

Интересный факт:

Оценка численности воинов действительно до сих пор не приведена к единому знаменателю. Минимальные цифры составляют 11000 человек на стороне ордена и 17000 на противоположной стороне. Максимальные – 83000 воинов против 163000, что выглядит просто фантастически. Больше всего на правду похожа следующая пропорция: у тевтонов 14000 единиц конницы и 6000 человек пехоты, у Владислава – 18000 польских рыцарей, солдат пехоты и наемников плюс 11000 солдат Витовта. Непосредственно братьев, т. е. «белых плащей», насчитывалось не более трех сотен. К 1400 году во всей Пруссии обитало всего 600 рыцарей и еще 300 в Ливонии. Обычно в военное время в поход уходила половина тевтонов, другая половина оставалась в гарнизонах.

В свою очередь, фон Юнгинген склонялся больше к оборонительной стратегии, нежели к наступательной. Гроссмейстер задумал сыграть на огромной численности неприятельского войска, предполагая, что у него закончатся провиант и фураж до того, как оно дойдет до богатых прусских земель. Три тысячи солдат остались в Западной Прусии в гарнизоне Шветца под командованием местного комтура Генриха фон Плауэна на случай, если вдруг враг решит ударить там. Постепенно, очень аккуратно полки сближались. Само собой, что поражения не ожидали ни те, ни другие.

9 июля Ягайло объявил ложную тревогу, чтобы проверить боеготовность войска в преддверии крупной битвы. Раньше королю доводилось лишь обращать противника в бегство, превосходя его численностью, либо осаждать города. Сейчас же ситуация выглядела совершенно иначе – ему пришлось бы дать бой на вражеской территории с армией неизвестного количества бойцов. Время дипломатии прошло. Поэтому никакие меры предосторожности не могли стать излишними.

Посоветовавшись с военным советом, учрежденным накануне, Владислав II решил совершить хитрый маневр. Вместо форсирования речки Древенц 13 июля воинство направилось на север и восток по направлению к Остероде в обход укреплений магистра. Каждый отряд под страхом смерти обязывался неукоснительно следовать за проводниками и соблюдать абсолютную тишину. Запрещалось даже лишний раз трубить и разводить костры. Если бы не строжайшая секретность, то план мог провалиться.

Знамя магистра Тевтонского ордена

По дороге, возможно умышленно, силы Витовта бесчеловечно разграбили город Гильгенбург, что заставило содрогнуться от ужаса даже польского хрониста. Поджоги, изнасилования, зверские убийства мирного населения заставили гохмейстера 14 июля выдвинуть фронт на восток, чтобы отомстить безбожникам и лихоимцам. Христианские сердца преисполнились испепеляющим гневом, битва неумолимо приближалась.

Интересный факт:

Должностным гербом гохмейстера Немецкого ордена являлся прямой черный крест на белом поле. В центре креста располагался черный одноглавый орел Священной Римской империи на золотом щите. Также на основной крест накладывался еще один – золотой, символизировавший Иерусалимское королевство. Знамя обладало тремя косицами. Главной хоругвью всего орденского войска считалась хоругвь Верховного маршала, имеющая простой черный крест на белом поле. Охрана любого стяга в каждом полку поручалась самым сильным, проверенным и опытным людям, так как именно знамя играло важнейшую психологическую роль на поле боя.

Магистр в спешном порядке преодолел 15 миль и к утру 15 июля наконец увидел неприятеля. Всего под началом фон Юнгингена выступило 65 хоругвей, или знамен. Из них пять принадлежали орденским иерархам, шесть – епископствам, девять – иностранцам, остальные – комтурствам. Польская сторона имела в своем распоряжении 51 штандарт, включая