вторглись в орденские владения – их конечной целью был захват Кенигсберга. По дороге они сожгли замок Рудау, куда и поспешили тевтонские силы, чтобы отразить нападение. Гроссмейстер Винрих фон Книпроде и маршал Хеннинг Шиндекоп, получивший впоследствии смертельное ранение, настигли литовцев и навязали им тяжелую битву. Завидев знамена рыцарских полков, Кейстут отступил, а Ольгерд, защищаясь, увел армию в лес неподалеку. Тем не менее с наступлением темноты тевтонам все равно удалось подавить вражеское сопротивление. С тех пор угрозы со стороны язычников в XIV веке прекратились.

Смерть Ольгерда в 1377 году возвысила Ягайло, его старшего сына от второй жены. Несмотря на громкие протесты своего сводного брата Андрея и престарелого, разменявшего уже девятый десяток дяди Кейстута, он заявил свои права на литовские земли. Путем сложной и хитрой дипломатии, в том числе с участием Немецкого ордена, Ягайло удалось заманить Кейстута и его сына Витовта в ловушку, а затем захватить их в плен. Несмотря на то, что недавно сам племянник побывал в неволе у дяди, но был вскоре отпущен, старика по его распоряжению задушили 15 августа 1382 года. Не дождалась пощады и жена Кейстута – Бирута.

Интересный факт:

Шестидесятилетнего Кейстута заточили в Мариенбурге. В замке обитал рыцарь по имени Альф, урожденный литвин, но впоследствии крещеный. Его и подговорил князь, чтобы обустроить побег. Совместно литовцы продолбили стену и похитили тевтонский плащ. Во дворе они взяли коней и стремглав понеслись вон из крепости. Вскоре Кейстут достиг Мазовии, где проживала его дочь – княгиня Данута, откуда несколько позже беспрепятственно переправился домой. Такой дерзкий побег принес князю еще больший почет и славу среди соотечественников.

Уцелеть удалось лишь кузену Витовту, тоже совершившему абсолютно остроумный побег. Будучи тщедушным и низкорослым, он переоделся в одежду своей жены, допущенной к нему на свидание. Подмену заметили слишком поздно, и литовец сумел достичь Мариенбурга, где попросил разрешения креститься в католическую веру, чтобы вместе покончить с языческим племенем на востоке. Благосклонно приняв вразумительные доводы бывшего врага, Верховный магистр фон Цолльнер крестил Витовта и отправил наместничать в Самогитию.

В результате дворцовых хитросплетений наследница польской короны Ядвига оказалась без жениха. У Польши и сторонников Ягайло перед лицом вечно маячил общий враг – Тевтонский орден, к тому же сам претендент на руку королевы был давно не против крещения, поскольку христианство сулило ему больше выгод, чем потерь.

В начале февраля 1386 года Ягайло вместе со многими родственниками, включая Витовта, переманенного к тому времени на сторону кузена (ранее он уже успел возглавить одно восстание самогитов против ордена), совершил обряд крещения в Кракове, а уже 18 числа того же месяца заключил брачный союз с Ядвигой. Вскоре польский трон занял нареченный новым именем король Владислав, хотя сами поляки предпочитали называть его Ягелло, чтобы избежать путаницы, поскольку слишком уж много знатных особ именовались Владиславами.

Интересный факт:

Согласно местной легенде, битва при Рудау могла быть проиграна, если бы не подмастерье башмачника Ганс Саган – житель Кнайпхофа, одного из трех городов Кенигсберга. В критический момент, когда убили маршальского знаменосца и ранили самого маршала, Ганс быстро поднял знамя, чем многократно усилил боевой дух товарищей. За эту заслугу в честь Сагана напротив кнайпхофской ратуши установили его памятник, а на крыше замка – флюгер в виде его изображения. Также его именем назвали одну из улиц города. В общем, награда нашла своего героя.

Вот тогда законно коронованный монарх развернул активную деятельность по христианизации Литвы. Как всегда, отчаяннее всех сопротивлялись самогиты. В придачу между литовскими князьями вспыхнула натуральная гражданская война, дошло до того, что перебежчик Витовт вновь был вынужден искать защиты у Тевтонского ордена. В подтверждение серьезности своих намерений он как заложников отправил гроссмейстеру фон Цолльнеру самых близких родственников – жену, дочь, сестру и брата с племянником. Магистр согласился, но взял Витовта на короткий поводок. В течение 1389–1392 гг. союзники совершили несколько совместных военных кампаний в областях Западной Литвы и однажды даже практически захватили Вильнюс.

Постепенно из-за истребления и разорения литовские земли пустели, что заставило Витовта задуматься о пагубности проводимой им политики. Мало того, что он убивает собственных сородичей, но ведь даже если и удастся в конце концов одержать верх, то кем он будет править на обескровленной и выжженной пустоши? Единственным благоразумным решением на тот момент казался мир с кузеном Ягелло. Пришла пора забыть старые обиды и вновь объединиться, чтобы отстоять свою честь и родовые права. Очередную измену клятве, данной братьям-монахам, предательством Витовт не считал, и потому с помощью верных людей молниеносно захватил несколько рыцарских крепостей по обе стороны Немана.

Витовт

В 1393 году пост Верховного магистра занял Конрад фон Юнгинген, и уже в январе следующего года он предпринял колоссальный крестовый поход на вражескую территорию. Под знамена ордена встали многие тысячи англичан, французов и немцев, имевших в распоряжении, помимо прочего, также и огнестрельный арсенал. Вскоре началась еще одна осада Вильнюса. На восьмой день ожесточенного боя на помощь подоспели ливонские рыцари.

Интересный факт:

25-й гохмейстер Тевтонского ордена Конрад фон Юнгинген известен не только подписанием Салинского мира. В том же 1398 году ему удалось изгнать так называемых «виталийских братьев», терроризировавших акваторию Балтийского моря пиратов, с острова Готланд. Также он инициировал строительство каменной крепости Рагнит. Смерть магистра можно отнести к разряду невероятных: рыцарь страдал от желчнокаменной болезни, в связи с чем ученый эскулап прописал ему в качестве лекарства близкие отношения с какой-нибудь женщиной. Обет целомудрия не позволил магистру воспользоваться советом доктора и свел Конрада в могилу.

Чудом Витовт сумел спастись бегством, а затем уже на безопасном расстоянии принялся собирать новые войска. Еще через две недели штурма города у осаждающих подошли к концу припасы и амуниция. Обстоятельно посовещавшись, военачальники решили снять осаду и отступить для перегруппировки. На обратном пути они разорили пару селений, ввязались в несколько стычек, но к Вильнюсу впоследствии так и не вернулись.

Эта война продолжалась бы бесконечно, если бы в 1398 году Витовт не предложил ордену забрать Самогитию ради воцарения мира. На самом деле Великий князь Литовский преследовал скорее собственные интересы. Во-первых, де-факто он все равно едва контролировал этот языческий регион, а во-вторых, его внимание большей частью концентрировалось в другом месте – в степях южной Руси, откуда на него довольно часто нападала Орда, пусть даже и серьезно ослабевшая. Итак, 12 октября 1398 года Витовт и фон Юнгинген заключили Салинский мирный договор, по которому