город с населением в 2000 человек занимал 600 гектаров. С 1309 года являлся резиденцией гохмейстера Немецкого ордена.

В свою очередь, Немецкий орден уже достаточно прочно закрепился в округе Меве, расположенном неподалеку. Польской стороне пришлось запросить поддержки у рыцарей, те, естественно, согласились, но при одном условии – очень крупном вознаграждении. Сделка свершилась, после чего маркграфы вынужденно сняли осаду.

Несколько позже, в сентябре 1308 года, тевтоны заняли город под предлогом невыплаты поляками обещанного гонорара. Таким образом, орден через один из крупнейших портов на Балтийском море получил дополнительный выход к морским путям, а следовательно, и возможность контролировать торговые пути. Чтобы не раскачивать ситуацию, братья договорились с маркой о покупке Данцига и еще нескольких городов. Папа с императором не возражали, и вся Померания отошла немцам.

Вот только доступа к большой воде теперь лишились поляки, чья страна и так страдала от бесконечных внутренних распрей. По-настоящему сильного лидера они не видали уже несколько веков, а тут еще такой дерзкий удар исподтишка. В народе начал зарождаться дух национализма, направленный перво-наперво на немецких захватчиков, вскоре подключилась и церковь. Архиепископ Гнезно отлучил орден за то, что рыцари незаконно собирали десятину в Померелии. Соотечественников горячо поддержал великопольский князь Ладислав Локоток, прозванный так из-за невысокого роста, будущий король объединенной Польши.

Опасаясь потенциальных конфликтов, а также учитывая христианские неудачи на Святой земле, гроссмейстер Зигфрид фон Фойхтванген перенес свою резиденцию из Венеции в Мариенбург. Орден стремился уйти подальше от Европы еще и потому, что там начался исторический период под названием «Авиньонское пленение пап». Повторить печально известную судьбу тамплиеров точно никому не хотелось.

План Мариенбурга

Зигфрид фон Фойхтванген

Литовцы отмалчиваться тоже не собирались. Гедимин, основатель династии Гедиминовичей, Великий князь Литовский, стремился заключить союз с Польшей ввиду того, что обе эти стороны имели общих врагов – тевтонов на севере и татарскую орду на юге. Лучший связующий материал, как известно, это кровные узы, так что Ладислав и Гедимин поженили своих детей. Тем не менее хитрый поляк в 1326 году подписывает с орденом договор, по которому он денонсирует соглашение с Литвой. В итоге примерно через год полчища литовских язычников, беспрепятственно пройдя по Польше, вторгаются в орденские владения и учиняют небывалую резню.

Интересный факт:

В 1302 году папа Бонифаций VII издает буллу, в которой закрепляется примат духовной власти над светской. То есть монархи обязывались неукоснительно служить Святому Престолу, а понтифик освобождался от подчинения какому-либо из живущих на свете людей. Французскому королю Филиппу IV Красивому тот указ крайне не понравился, и он приказал арестовать папу и доставить его на суд из Рима. Подручные короля воспользовались чересчур убедительными аргументами, чем довели Бонифация до самоубийства. Новый папа Климент V перенес резиденцию в город Авиньон, где она и располагалась с 1304 до 1378 год. Папство же, по сути, превратилось в дополнительный инструмент влияния французского трона на католический мир.

Причем происходил этот кошмар в тех областях, чьи жители ранее столь варварскую нехристь вообще в глаза не видали, оттого последствия деморализовали местное население гораздо сильнее. Более того, выиграв одну битву, самогиты пленили уцелевшего рыцаря – Герхарда фон Рудена. И затем вместе с конем сожгли его живьем в качестве жертвоприношения языческим идолам. Если верить летописцам, то даже поляки, сопровождавшие своих диких союзников, содрогнулись от ужаса.

Такое вероломство требовало немедленного отмщения. Немецкий орден ударяет по рукам с другими представителями Пястов, чтобы вместе сокрушить самодержца Локотка. Гохмейстер Вернер фон Орзельн в 1327 году нанес первый удар, но кампания проходила с переменным успехом и закончилась перемирием. Главной целью все же считалась Литва, недавно разрушившая церкви и надругавшаяся над святынями, чем нанесла католичеству непоправимый урон. Войска ожесточенно ударили по Гродно, предварительно зачистив всю округу.

Интересный факт:

18 ноября 1330 года впервые в истории Немецкого ордена от рук брата пал Великий магистр – Вернер фон Ользерн. Обстоятельства покушения и по сей день выглядят весьма туманно. Известно, что нападавший прибыл в столицу из Мемеля для разбирательства его проступков, в которых он дошел до угроз ножом комтуру. Прощения человек не получил, что означало весьма суровое наказание по месту службы. Покинув приемную и спрятавшись в коридоре, он дождался гохмейстера и нанес ему два смертельных ножевых ранения. Убийцу сочли сумасшедшим и приговорили к пожизненному заключению.

Вскоре, в начале 1329 года, к походу в Самогитию присоединился очередной монарх Богемии Иоанн, желавший снискать славу Оттокара II. Почти двадцатитысячная армия вселяла страх, и многие крепости капитулировали без боя, согласившись принять крест при условии, что не будут переселены в Пруссию. Пока суть да дело, Ладислав, стоявший у ордена как кость поперек горла, снова воткнул нож рыцарям в спину – зашел в Кульм. Крестоносцам нехотя пришлось повернуть обратно.

В стремлении оказать друзьям-немцам посильную помощь Иоанн Богемский предъявил права на польскую корону от имени своей жены. Сразу же после пира в честь такого великого события объединенные силы выступили на Мазовию и Куявию. Локотку ничего не оставалось, кроме как просить о мире. Результатом успешных военных действий стал акт от 16 мая 1330 года, засвидетельствовавший факт продажи Иоанном ордену завоеванных Добжинских земель.

Следующий гохмейстер – Лютер фон Брауншвейг ратовал за продолжение войны с Локотком, он хотел твердо закрепить успех кампании. Для этого Лютер пригласил наемников разных национальностей, вплоть до англичан. А поскольку все грехи, совершенные во время крестовых походов, по умолчанию отпускались, то орава европейцев принялась жечь местность каленым железом, не щадя абсолютно никого. К тому же вся добыча доставалась тому, кто ее найдет, так отчего бы и не зарезать пару-тройку подлых вражин?

Несмотря на свирепое упорство, ордену не удалось захватить ни одной стратегически важной твердыни. Опять возникла нужда в подмоге в лице уже знакомого нам богемского короля Иоанна. Старые друзья договорились встретиться в сентябре 1331 года у Калиша. Однако встреча провалилась из-за отсутствия должных коммуникаций, то есть стороны друг друга несколько недопоняли, и в результате маршал Дитрих фон Альтенбруг, будущий гроссмейстер, остался один на один с польским воинством, значительно превышающим братьев в численности.

Жестокий бой под Пловцами закончился полным поражением тевтонов, 56 рыцарей попали в плен. Жизнь сохранили лишь самым важным, а остальных немедленно казнили. В послеобеденное время с подкреплением подоспел кульмский комтур, заставивший измотанного битвой врага стремительно отступить. Теперь в немецком плену оказались 600 поляков. Им тоже не повезло – нещадно перебили всех.