Алёной самозабвенно танцевали, когда подошли они. Оба долговязые и даже чем-то похожи между собой. У Андрея было хитрое, всегда прищуренное лицо и из-за этого глаза казались ещё меньше, чем они были на самом деле. На тонких кривых губах гуляла улыбка, и постоянно казалось, что он насмехается над всем, что видит.

Его друг Гоша нравился Марине. Ярко-рыжий и синеглазый, с крупными веснушками по лицу, он был намного милее Андрея. Лицо было открытое, но в глазах, как казалось Гале, ни одной мысли. Все они сводились к сексу, и он это не скрывал.

С этими парнями они познакомились на новогоднем КВН-е между факультетами, и с тех пор Галя старалась избегать их всеми способами. А всё было потому, что Гоша ясно дал тогда понять, что она ему очень понравилась, и он был бы не прочь закрутить с ней бурный роман. Он Галю не привлёк, зато её подруга говорила только об этом человеке и всеми способами пыталась добиться его внимания. После того, как Галя объяснила без свидетелей Гоше, что не хочет быть его девушкой, он обозлился, обратил внимание на Марину и при любом удобном случае стал унижать и насмехаться над Галей. Она ясно понимала, почему он это делает. Наверняка догадывалась и Марина, и теперь настал момент, когда пришлось выбирать между дружбой и любовью.

На дискотеке повторилось всё снова. Прямо перед глазами Гали образовалось две пары — вызывающий Гоша и красавица Марина, скрытный и неприятный Андрей и Алёна, тихая, несимпатичная и очень пугливая; а Галя ловила на себе недоброжелательные взгляды. Марина же посчитала, что она так привлекает к себе внимание.

К концу недели, последующей за недобрым понедельником, она поняла, что девушки, которых она считала подругами, сделали её настоящим объектом насмешек. Они шушукались на занятиях, глядя на неё, и хохотали в ладошку. Гале было не то чтобы обидно, но неприятно.

А в пятницу, когда она готовила на кухне дома, неожиданно для себя поняла, что есть ещё на свете люди, у которых жизнь намного хуже и тяжелее, они одиноки и ни от кого не ждут помощи.

Девушка уже заканчивала фаршировать перец, как из своей комнаты вышла Лена. Она была белой, настолько бескровным показалось Гале её лицо. Запахнувшись глубже в ситцевый халат, Лена стала варить манную кашу, чуть улыбнувшись Гале.

— Тебе плохо? — спросила девушка, чуть дотрагиваясь до руки Лены.

— Я приболела, два дня уже температура, — неохотно отозвалась молодая женщина.

— Врача вызывала?

— Нет, лечусь сама, тяжело. Лёшенька ведь и кушать хочет, и гулять, а я не могу.

— Хочешь, я с ним погуляю? — вызвалась Галя. — А ты поспишь.

— Не надо, спасибо, это тяжело, — пожала одним плечом Лена, и тут случилась странная вещь.

Из их комнаты медленно выплыла в длинном дорогом халате Нина Ивановна и прошла в ванную, на ходу бросив дочери: — Ты там скоро? Он уже ложку откусывает.

— Да, — кивнула Лена и стала быстрее помешивать кашу, глядя в кастрюлю.

— А твоя мама…, - замялась Галя, — не может погулять с малышом?

— Нет, она никогда с ним не гуляет, — покачала головой Лена.

Галя заметила, что на высоком лбу молодой женщины выступила испарина.

— Тебе нужно лежать, — тихо, больше самой себе произнесла девушка.

Из комнаты Дениса стремительно выскочила длинноногая молодая девушка и в нервном раздражении ударила дверью о стену, явно чем-то оставшись недовольной. Она пронеслась мимо Лены и Гали, скривив ярко накрашенный рот.

Девушки переглянулись, проводив взглядом симпатичную гостью Дениса.

Через минуту вышел и он, в замешательстве остановившись возле своей двери. Гале показалось, что он тоже чем-то расстроен не меньше длинноногой дамы в кожаной юбке. И ещё ей показалось, что он странно смотрит на Лену, как будто жалеет о чём-то.

Но тут же его лицо преобразилось, он улыбнулся и шагнул к ним.

— О! Все местные красавицы собрались у плиты. Только Светика не хватает. Привет!

— Привет, — ответили девушки.

— Выгнал девушку? Она была какая-то злая, — сказала Галя, улыбнувшись в ответ.

Денис многозначительно усмехнулся: — Ещё бы.

— Пришла навязываться? — догадалась Галя.

— Можно и так сказать. Что готовите?

— Еду, — пошутила девушка, и Лена слабо улыбнулась шутке.

— Понятно, а я думал — приворотное зелье.

— За себя боишься? — усмехнулась Галя.

— Нет, за местных парней.

От Гали не укрылось то, как пристально всё это время смотрел на Лену Денис. Он старался это скрыть, но взгляд часто возвращался на молодую женщину, бледное лицо которой блестело от пота, а волосы, собранные в косу, растрепались вокруг головы.

Она же не поворачивалась к нему, спеша и уже снимая кашу с огня.

Исчезнув в комнате, Лена больше не выходила, и молодой мужчина заметно посерьёзнел.

— Что это с ней?

— Она заболела, температурит.

— Давно?

— Говорит, два дня.

Мимо них прошла Нина Ивановна, насмешливо оглядев и Дениса, и Галю. Возле двери она остановилась, поманила его пальцем и, дождавшись, когда мужчина подойдёт, спросила: — Ты хотел устроиться в «Белое такси»?

— Да.

— После горячих точек туда не берут, — полупрезрительно бросила она, оглядывая его скользким внимательным взглядом.

Сказав это, она зашла в комнату, где истошно верещал мальчик, а Лена пыталась тихо уговорить его потерпеть, пока каша не остынет.

Денис вернулся к Гале и наткнулся на её заинтересованный взгляд.

— Что? — спросил он.

— Ищешь работу?

— Да. Так что с Леной? — спросил нетерпеливо он.

Галя удивлённо вскинула брови, сложив руки на груди.

— Я уже сказала. Она заболела, а сын на ней, видишь? Почему ты так интересуешься? Она тебе нравится?

Денис вызывающе пожал плечами: — А что? Ты ревнуешь?

— Глупости, — хмыкнула Галя. — Я просто не хотела бы, чтобы ты издевался над ней.

— Почему бы я стал над ней издеваться? — вспылил Денис.

— Наверное у неё уже был печальный опыт, и теперь она одна. Совсем, разве не видишь? Ей даже мать родная не помогает. Если ты не уверен, нравится ли она тебе, лучше не начинай.

— Не нравится, — отрезал Денис, холодно глядя своими очень тёмными глазами на Галю. — И не суй свой носик, куда тебе не следует, любительница психоанализа.

Когда Денис ушёл, Галя ясно поняла, что он что-то скрывает. Быть может, даже от самого себя.

Вечером неожиданно позвонил её телефон, и девушке пришлось искать его несколько минут в сумочке, пока он грозно гудел. В трубке она узнала голос Филиппа. Он говорил, как всегда, без лишних нервов и немного грустно.

— Привет, ты не занята? — спросил он.

— Нет, я… нет, — отчего-то смутилась она, удобно устраиваясь спиной на подушке своей постели. Взглянув