— Так просто без причины девушки не бросают и с работы не увольняют.

— Темнишь ты что-то? — сказал Саня. — Моя ушла, потому что я много пил и часто не ночевал дома, а она хотела любви и внимания, — он сделал глоток. — Ни разу не слышал, чтобы девушка бросала парня из-за письма.

— Да ну вас, — Макс махнул рукой и поднялся с места.

— Ты куда? — спросил Саня.

— В уборную, — ответил он, и направился в сторону туалета.

На спинке дивана висел оставленный Максом пиджак, а из внутреннего кармана торчал край конверта.

Саня открыл бутылку пива и уставился на конверт:

— Смотри — конверт.

— Ну что, познаем великую тайну? — улыбаясь, сказал Яков, и вытащил из кармана пиджака конверт.

Яков вынул из конверта сложенный вдвое белый листок, развернул, и парни принялись читать письмо.

— Мать моя женщина! — опешил Саня. — Я не верю своим глазам.

Прежде чем что-то сказать, Яков сначала сглотнул слюну, а потом произнёс:

— Это случайно не сон?

— Ну-ка, прочти это вслух, — попросил Саня.

— Зачем?

— Мне не верится.

— Не могу — язык не поворачивается.

Справив в мужской комнате нужду, Макс вышел из кабинки и подошёл к умывальнику. Он открыл кран, ополоснул руки, а после подставил их под электрическую сушилку. В этот момент на его мобильном заиграла мелодия; он непринужденным движением достал из кармана брюк телефон и спокойным голосом ответил:

— Да?

— Макс, это Марина, — в трубке послышался взволнованный голос секретарши. — У нас беда!

— Что случилось?

— Фёдор Иванович!.. Фёдора Ивановича больше нет.

— Как нет? А где он?

— Только что позвонили из полиции и сообщили, что он разбился на машине, — всхлипывая, проговорили она. — Буквально полчаса назад он поехал на важную встречу и попал в аварию. Фёдор Иванович мёртв, Макс! — она разрыдалась в трубку.

— Сожалею, — сухо ответил он.

— Что теперь делать?

— Хоронить, наверное.

— Ты так спокойно об этом говоришь…

— А как надо?

— Ну наверно как-то с сожалением.

— Давай оставим сантименты. Ты чё звонишь то?

— Ты приедешь на похороны? — спросила она, продолжая плакать.

— Нет, я не могу.

— Очень жаль.

— Ничего не могу поделать… Хорошо. Созвонимся, — Макс нажал на кнопку и убрал телефон в карман. — А конверт-то и правда приносит несчастья! — проговорил он леденящим душу тоном, вспоминая утренний звонок. В душе ни жалости, ни сожаленья, а лишь вопросы и любопытство.

Когда Макс вернулся к приятелям, они сидели на диване, вперив свои взгляды в белый листок. Зачарованные прочитанным, они походили на зомби. Текст письма настолько ошеломил Саню и Якова, что они даже не успели положить конверт обратно, а может, просто забыли это сделать.

Макс выхватил из рук Сани конверт:

— Я же сказал — это плохая примета, — сказал он недовольным голосом. — С теми, кто читает чужие письма, случаются несчастья.

Саня и Яков вышли из оцепенения и с удивлением уставились на Макса.

— Ты, правда, не читал его? — спросил Яков.

— Сказал же, что нет! — ответил он одевая пиджак.

— Даже можешь поклясться? — не отставал он.

— Что за допрос?

— Это очень важно!

— Да пошли вы! — сказал Макс, и направился к бару.

— Надеюсь, ты запомнил, что там было написано? — спросил Яков, смотря в уходящую спину Макса, а затем перевёл взгляд на приятеля.

— Ещё бы! — ответил Саня.

На соседнем столе с треском разлетелась пирамида из шаров.

Подойдя к бару, Макс сел на высокий крутящийся стул, положил на барную стойку конверт, и заказал бармену стакан апельсинового сока. Кроме него за стойкой сидела, потягивая коктейль, скучающая девушка в коротком платье, и двое парней, которые пили пиво.

Одновременно со стуком стакана поставленного барменом на стойку бара, Макс неожиданно для себя услышал голос за спиной:

— Добрый вечер, Максим Александрович!

Макс повернул голову и увидел перед собой оперативника из ФСБ, одетого всё в тот же кожаный пиджак и синюю рубашку.

— Как дела?

— А нет никаких дел, — сухо ответил Макс, всем своим видом показывая, что у него нет никакого желания с ним разговаривать.

— Ты мне ничего не хочешь сказать?

— Нет.

— Точно?!

— Абсолютно.

— А про конверт для Монаха? — оперативник положил руку на конверт.

— Послушайте, что вам от меня надо? — спохватившись Макс, накрыл своей пятернёй руку фээсбэшника и пристально уставился ему в глаза. — Вы можете оставить меня в покое? — в голосе чувствовалось раздражение.

— Я просто хочу взглянуть на письмо, лежащее в конверте.

— Это не ваше письмо.

— Дай мне его прочесть, и я обещаю, что ты меня больше никогда не увидишь.

Слово «никогда» заставило Макса призадуматься.

Сидевший рядом молодой парень в белой кофте одарил Макса удивлённым взглядом.

— Никогда? — переспросил Макс для большей убеждённости.

— Никогда! — твёрдо ответил опер.

Максу очень хотелось, чтобы фээсбэшник навсегда исчез из его жизни, а вдобавок ко всему ему стало интересно, как отреагирует представитель власти, когда узнает содержимое письма. Он убрал руку, после чего оперативник взял конверт и, запустив в него два пальца, достал белый листок.

Чем дальше опер читал текст, тем злее становилось его лицо. Дочитав последние строки, фээсбэшник сунул листок обратно в конверт и небрежно кинул его на стойку.

Макс подозрительно покосился на оперативника, а затем нерешительно взял конверт и спрятал его во внутренний карман. «Ничего не произошло!» — подумал он, и в этот момент опер сжал руку в кулак и со всей силы зарядил ему по лицу.

— Да я тебя, гад, на всю жизнь в тюрьму запрячу! — с ненавистью в голосе пообещал фээсбэшник.

В ответ Макс схватил стакан с соком и плеснул в оперативника, но тот сумел увернуться, и струя угодила в сидящего рядом парня, забрызгав его белую кофту оранжевой жидкостью. Обтекая соком, парень с изумлением и злостью посмотрел на Макса, а затем выпалил:

— Ты чё, дебил, охренел?!! — Он замахнулся рукой, чтобы ударить Макса, но тот уже был в погоне за мужчиной в кожаном пиджаке.

Убегая, оперативник кружил вокруг бильярдного стола, а Макс гнался за ним. Они походили на взбесившихся подростков. Сделав вокруг стола несколько безрезультативных кругов, Макс выхватил из рук какого-то мужчины кий и продолжил погоню, пытаясь ударить им оперативника. Макс нанёс несколько ударов, но ни разу не попал. Тогда он, словно играя в городки, запустил кий в фээсбэшника, но промахнулся. Кий угодил в лоб одному из клиентов, который тут же отреагировал словом, а потом и делом.

— Ах ты, козёл! Я тебе сейчас яйца оторву! — толстый мужчина в тёмном свитере пустился за Максом в погоню.

Макс запрыгнул на бильярдный стол и принялся перескакивать с одного стола на другой, пытаясь догнать оперативника,