рабочем кабинете за компьютером. Его пальцы бегали по кнопкам клавиатуры. Комнату освещал светильник.

Из компьютера лилась спокойная музыка в исполнении: Barry White & Tina Turner. «Never in your wildest dreams…».

Закончив печатать, он взял чистый лист бумаги, положил его в принтер и распечатал текст. Затем он сложил листок вдвое и сунул в белый конверт, на котором красными буквами было написано:

«Конверт для Макса»

Не читайте письмо, верните его хозяину, и тогда получите

Вознаграждение: миллион долларов. т. 8 903 133 13 13, Макс»

— Порядок! — сказал он, прочитав, всё ли правильно написано на конверте, и кинул его на стол рядом с кофейной чашкой.

На дворе стояла последняя декада апреля, но в городе ещё было по-зимнему холодно, и поэтому люди продолжали ходить в верхней одежде. Днём, когда солнечные лучи припекали, на улицах звенела капель, а к вечеру, с понижением температуры, с крыш и карнизов домов угрожающе свисали тяжёлые сосульки. Весна постепенно брала своё.

На улице слегка подморозило, когда в девять часов утра Макс вышел из своего подъезда. На нём было чёрное, длинное пальто, на ногах остроносые туфли, а на голове — точно такая же шляпа, какую он видел на Монахе — привет итальянским гангстерам из тридцатых годов. Пройдя несколько метров, он сел в поджидавший его «Гелендваген», в салоне которого находились Лом и Батон и, как обычно, слушали рэп.

— Куда едем, босс? — спросил Батон, поворачивая ключ зажигания.

— По работе, — деловито бросил Макс, и машина тронулась с места.

Макс откинулся назад и закрыл глаза.

Макс резко распахнул глаза и, повернув голову, увидел рядом с собой старушку с корзиной.

— Здравствуй, Максим! — поздоровалась бабуля.

На улице стоял апрель, а её корзина была полна грибов. Макс понимал — это абсурд. «Глюк!» — подумал он и молча, отвернулся от бывшей соседки.

«Гелендваген» припарковался на стоянке возле огромного торгового центра. Выйдя из машины, Макс подошёл к чёрному «Лексусу», затем вытащил из внутреннего кармана пальто белый конверт и засунул его под автомобильный дворник. Тут же сработала автомобильная сигнализация, издавая на всю округу свою изнурительную сирену.

— Игра началась! — произнёс Макс, спешно идя к своей машине.