зал. Подойдя к столу, он положил на него охапку роз и зашёл в свой рабочий кабинет. Он поставил на тумбу кейс, достал из пиджака конверт и ещё раз прочитал надпись.

— Помню, мы в детстве тоже придумывали нечто подобное, — усмехнувшись, произнёс он, посчитав это чьим-то розыгрышем, и кинул конверт на стол.

Сняв пиджак Макс кинул его на спинку кресла и вернулся в зал, чтобы набрать в вазу воды для роз.

Спустя полчаса молодая парочка сидела за кухонным столом, на котором стояла бутылка белого вина ваза с фруктами и два наполненных бокала. Макс неторопливыми глотками пил вино, а Оля с недовольным лицом сидела напротив, сложив руки одна на другую.

— Ты не забыла, какая сегодня дата? — спросил Макс.

— Девятнадцатое сентября.

— Сегодня ровно три года, как мы познакомились, — он сделал глоток.

— Ну и что из этого? — сухо ответила подруга.

— Мы всегда отмечали эту дату. Может, сходим…

— Это было раньше, — она не дала ему договорить.

Макс ничего не ответил и о чём-то задумался. Он не мог сказать, сколько точно по времени у них не было интимной близости, но уже довольно прилично, и он решил завести на эту тему разговор.

— Я хотел поговорить с тобой. У нас уже давно не было секса. Мне это не нравится и настораживает.

— Макс, я не виновата, что у меня нет настроения.

— А когда оно появится? — в голосе чувствовались нотки раздражения.

— Я не знаю. Ты должен понимать меня, если действительно любишь.

Каждый раз, когда речь заходила про их половую жизнь, у Оли находились какие-то причины и отговорки и самые дежурные из них, это: «нет настроения» и «болит голова». Бывало, что под покровом ночи, Макс пытался приставать к ней, и тогда она просто убегала из спальни. Последний год Оля вообще вела себя очень странно: она часто не ночевала дома, а на вопрос: «где ты была?», — она банально отвечала: «у подруги». Они часто ругались по этому поводу, и каждый раз Оля убеждала его в своей правоте и верности. Она всегда твердила, что Макс должен воспринимать её такой, какая она есть, и тогда они всегда будут вместе. Ни один из них никогда не задумывался над тем — подходят ли они друг другу? А может быть они совершенно разные? Макс просто любил её и его любовь была настолько сильна, что он прощал ей всё и был готов идти на любые жертвы. А вот что было в сердце Ольги оставалось тайной.

— Ты почему вино не пьёшь? — спросил Макс.

— Не хочу. Голова, что-то разболелась, — сказала подруга и, взявшись рукой за лоб, поднялась из-за стола. — Пойду, прилягу.

После того как Оля удалилась из кухни, Макс обратил внимание, что её бокал так и остался стоять нетронутым. На душе стало грустно, и он вспомнил, как они познакомились. В голове поплыли приятные минуты воспоминания…

***

Наслаждаясь осенним вечером, Макс прогуливался по тротуару вдоль аллеи. Он был в тёмном спортивном костюме с накинутым на голову капюшоном. На левой стороне золотой нитью была вышита надпись «Victory» и эмблема фирмы. По аллее, как обычно гуляла молодёжь, и преимущественно парами, а Макс привычно шёл один, засунув руки в карманы, и слушая через наушники музыку.

Она шла ему навстречу, одетая в джинсы и чёрную кофту с воротником, а в руке она держала одну-единственную чайную розу, как символ одиночества.

— Вы не скажете, который час? — незнакомка обратилась к Максу, когда они поравнялись.

Макс вынул из ушей наушники и уточнил:

— Что вы спросили?

— У вас есть часы?

Поражённый красотой незнакомки, Макс на время потерял дар речи и уже не слышал, что она ему говорила. Как пишут в книжках, он влюбился в неё с первого взгляда и это неудивительно. У этой фотомодели была шикарная фигура, красивое лицо и длинные, волосы, спускавшиеся белокурой гривой до середины спины. Он знал, что если она сейчас уйдёт, то он больше никогда её не увидит, и будет сожалеть об этом всю оставшуюся жизнь. «Сейчас или никогда!», — решил Макс и, глядя ей в глаза, заявил:

— Я влюбился в вас с первого взгляда!

Первым делом девушка подумала, что, таким образом, он просто заигрывает с ней, но всё равно была приятно удивлена. Она обвела его оценивающим взглядом, а потом сказала:

— Я не верю в любовь, а тем более с первого взгляда.

— Это потому что не встречали её.

— А вы наверно часто так влюбляетесь?

— Первый раз.

— И что же теперь делать?

— Я хочу жениться на вас!

— Что?! — опешила она, при этом устремив на него свои карие глаза.

— Зачем вы переспрашиваете? Вы же прекрасно слышали, что я сказал.

— Ты со всеми применяешь такую тактику или только с неопытными студентками вроде меня?

— Я ещё никогда и никому не делал предложения, — слова Макс прозвучали абсолютно серьёзно.

Девушка скрестила руки на груди и изучающим взглядом посмотрела на него. Однажды доверившись однокурснику по институту, она жестоко обожглась и теперь больше не верила ни одному парню.

— Я тебе не нравлюсь?

— Да нет, ты симпатичный, — она улыбнулась краем губ и поправила рукой волосы. — Но предупреждаю, я очень сложная.

— Устранять сложности — это моя стихия.

— И дорогая! — она решила сразу сказать о себе правду. Если его намерения серьёзны, то пусть знает, какой хомут надевает себе на шею.

— Это лучше чем дешёвая, — ответил он.

Закоренелый компьютерщик совершенно не умел ухаживать за девушками, и с этой проблемой он решил обратиться к интернету. Он забил в поисковике всего три слова: «Как покорить девушку?» и «Гугл» выдал тысячи способов.

Макс решил завоёвывать девичье сердце по всем правилам штурма крепости, постепенно но верно. Ровно неделю он каждый день встречал её с работы, с цветами, приглашал в ресторан, непременно каждый раз меняя заведение. В выходные дни они, держась за руки, гуляли по парку, ходили в кино и посещали зоопарк, где от души смеялись над обезьянами, кормили в клетке медведя и волков. Примерно через три недели после их знакомства, он подарил ей кольцо с бриллиантом и, предложил собрать вещи и переехать к нему. Ответ она дала не сразу пообещав подумать. Так сложилось, что через несколько дней после его предложения какая-то неизвестная особа, предположительно одна из завистниц, подкараулила Ольгу возле подъезда и плеснула ей в лицо кислотой. Несколько месяцев Оля пробыла в больнице, а когда её выписали, Макс увидел, что у неё изувечена правая сторона лица. Девушка считала, что стала уродиной, и даже подумывала покончить