От резкого торможения все вещи, раскиданные по салону, с внушительной скоростью устремились вперед. К примеру, неплотно закрытая бутылка с водой, которая грозилась окатить своим содержимым любого, кто окажется на ее траектории полета.

— Только не вода! — взвизгнула стоящая с краю Кэтрин, но в следующую секунду ей все же пришлось судорожно отряхиваться с раздраженным шипением. — Готовы мы!

— Теперь же не скучно, да? — ухмыльнулась, нервно улыбаясь, Летиция. — Идеальный отдых, все как мы запланировали? Приключения, которые мы ни в коем случае не нашли?

Жуткий грохот заставил ее заикнуться. Равенна отстегнула ремень безопасности, медленно-медленно поднялась со своего места, крадучись прошла к двери и отодвинула створку. Все трое на несколько мгновений оцепенели, выглянув в просвет. Прямо по встречной полосе, стремительно приближаясь вопреки всем знакам и правилам дорожного движения и законам логики, мчалась огромная черная фура, явно потерявшая управление. Исполинский грузовик жестко заносило, а железный корпус издавал страшный скрежет. Тормоза, наверное, отказали еще раньше, но теперь дело дошло до следов недавнего ливня, еще не успевших испариться на солнцепеке, и скользкая дорога ухудшила общее положение, делая его сравнимым с катастрофой.

— Ухтыжоп! — восхитилась неисправимая оптимистка Летти, начиная что-то напевать, чтобы вспомнить мотив. — Да это же прямо как в той песне! Щас, как там было…

— Бегите! БЕГИТЕ! — закричала высоко и пронзительно Софтер, возвращая собаку в реальность.

— Нет! Ты дура?! — тут же опомнилась и уперлась Дримлап. — Или спятила?! Мы тебя тут не оставим! Сумасшедшая!

— Я пойду следом, обо мне можете не волноваться. Все будет, — равнодушно сказала волчица, но не сумела провести Летти, знавшую все трещинки и все оттенки ее голоса, точно отражающие всегда истинные мысли и намерения этой фурри. Не сегодня и не в эту смену!

Кэтрин и Летиция переглянулись и кивнули друг другу, без слов понимая, чем придется пожертвовать и что нужно делать. Главное не ошибиться. Все должно быть максимально точно рассчитано: штраф за ошибку здесь только один. Ра никогда не оставит тех воспоминаний, которые дались ей таким трудом. Она хочет вернуться. Даже тогда, когда все так далеко позади, она ищет…

— На счет три! — закричала кошка и навалилась на волчицу со спины, обхватывая лапами и толкая вперед резко, дабы не позволить ей среагировать раньше и пресечь честную попытку помощи. — ТРИ!

Собака с трудом отодвинула дверцу до конца, и все трое с воплем вылетели наружу. Миновали серую ограду дороги, долетели до обрыва ровной придорожной поверхности и покатились, набирая скорость и рискуя переломать все кости, в кювет.

— Вот это твое «не скучно»? — истерично заорала Кэтрин где-то впереди, крепко матерясь.

Наконец крутой холм окончился березовой рощицей, и три фурри с горем пополам поднялись на лапы и доковыляли до спасительных деревьев, едва ли помня себя. Если там, у подъема еще была маленькая вероятность оказаться в пределах зоны критической опасности, здесь частые деревья определенно послужили бы надежным укрытием и не допустили бы худшей концовки. Это притом, что лесок находился слишком далеко от трассы на практике, чтобы стать свидетелем сего события.

— Ну…них…рена…се! — запыхавшимся голосом воскликнула гиперактивная Дримлап, которой все было нипочем, когда подруги повалились на траву без сил. — Вы…видели?! Вы…это виде…ли?! Вот…это…гонщик…не…легаль…ный!.. Как…думаете…там…кто-ни…будь…был?..

Равенна подняла дрожащую лапу, собираясь сказать что-то, но тут же бессильно уронила ее обратно. Кэтрин же, видимо обладавшая самыми вместительными легкими, тут же принялась возмущаться.

— Я знала, что так будет… Знала, что так будет… Дримлап, черт тебя дери! — завопила кошка, сощурив глаза, в которых плясали цветные пятна. — Чтоб я еще раз согласилась с тобой куда-нибудь ехать!

— Ага…ты это…уже…пятый…раз говоришь… — Летти довольно улыбнулась. — Но как мы сюда покатились! Кубарем просто! «Оскар» в студию, пожалуйста! А жаль все-таки, что нас никто не снимал на видео…

— Пошел бы на три веселых буквы твой «Оскар»! — Кэтрин отвернулась от нее с недовольством во всем существе и прислонилась к теплому от солнца березовому стволу. — Машину мне кто новую купит? Ты?!

— Куплю, — собака серьезно закивала. — Тебе какую? Чтобы заводная была или на пульте ДУ?

— ТЫ!..

— Хватит уже, — потеряла терпение Равенна, наморщила лоб и незаметно прикоснулась к шраму на переносице, что от внимания Летти все-таки не укрылось. — Кто куда, а я на место преступления! Если там еще есть кто живой, что фактически невозможно, хоть что-нибудь сделаем. Внесем, так сказать, свою лепту в этот хаос.

— Ого, за дело берется эксперт! — Летти тут же вскочила с травы и побежала следом за размашисто шагавшей впереди волчицей.

— Вот еще! — отвернулась Кэт, и не подумав сдвинуться с места. — Я больше не с вами! Больно надо мне это мракобесие!

Ра и Летиция обменялись недоуменными взглядами и скрылись за деревьями. Однако просидев несколько секунд в полном одиночестве посреди леса, Пелт не выдержала.

— Стойте! Не бросайте меня! Подождите!..

Место аварии выглядело как сцена из какого-то заезженного фильма-боевика: валяющийся в кустах вдребезги разбитый фургон, смятый в гармошку, рваные следы шин и снятый прямо с травой дерн у обочины… И явно не раз кувыркнувшаяся фура с выбитым лобовым стеклом.

— Есть тут кто-нибудь? — несвойственно громко и уверено для себя прокричала Равенна, направляясь прямиком к грузовику. — А-ау?

— Если тут кто-то живой, то, чувак — красава, — отозвалась из-за обломков фургона Летти. — … Ну просто киберхорош!

Со стороны фуры раздался сдавленный возглас, и кошка с собакой незамедлительно побежали на звук. Там они обнаружили волчицу, которая в свою очередь обнаружила лежащего на земле сиамского кота. Тот выглядел сильно помятым и поломанным и лежал в лужице собственной крови. Его светлая шерсть превратилась в кровавое месиво, из-под которого выглядывали местами кости, а примерное нахождение мордочки угадывалось лишь с использованием воображения. Чуть ниже ребер кота торчал огромный осколок стекла, а из раны стремительно вытекала кровь.

— Летти, Кэт, ну что встали как истуканы?! — своим криком Ра заставила обеих вздрогнуть и отшатнуться. — Вызывайте «скорую», в конце-то-концов! Реанимацию! Сгоняйте, гляньте, может аптечка в фургоне еще уцелела! Или ждете, пока он умрет?! Найдите бинты или, не знаю, хоть ткань какую-нибудь! Ну делайте хоть что-нибудь!

Пока кошка на повышенных тонах что-то внушала спасателям по телефону, Летиция успела смотаться к тому, что осталось от транспортного средства, принадлежащего Пелт, и вернулась с слегка запачканной и сильно потрепанной черной сумкой Равенны, сохранившей почти идеальный внешний вид. Прямо сейчас бери и продавай по первой цене.

— Угу, — волчица торопливо расстегнула молнию сумки и запустила лапу внутрь, перебирая содержимое. После каких-то нескольких секунд она выудила флягу со спиртом и моток марли.

— Ты, наверное, шутишь, — как всегда не вовремя начала