— Иди в ванну, — выдохнул он. — Сейчас.

Зара кивнула, повернулась и юркнула за спасительную дверь ванной комнаты.

Зара уже давно отогрелась, но все равно долго сидела в ванне, смывая с себя потрясение, стыд, разочарование. Словно пыталась очистить не только тело, но и сердечную рану. Хотя переживать из-за того, что произошло, было глупо, ведь она с самого начала понимала, как разнятся их с Томасом мотивы. Томас поцеловал ее со злости, потому что она ему противоречила, а он к этому не привык. Он хотел утвердить свою власть над ней.

Она же сгорала от чистого вожделения, больше всего на свете желала заняться с ним любовью. И он это знал, что делало ситуацию ужасающе неловкой.

Наконец Зара заставила себя вылезти из воды и одеться. Она не собиралась прятаться или, боже упаси, бежать от трудностей.

С Томасом она столкнулась на кухне, когда спустилась готовить ужин. Он тоже переоделся — в отглаженные брюки с черной рубашкой. Зара перевела взгляд на стол, чтобы не таращиться на него, как влюбленная школьница.

— Я хотел бы извиниться за то, что случилось сегодня.

Зара залилась краской с ног до головы, но постаралась вложить в голос силу, которой не чувствовала.

— Я тоже виновата. — Еще бы, ведь она поощряла Томаса.

— Это больше не повторится, — закончил он, словно бы не услышав ее слов.

Зара кивнула, стыдясь пылающих щек. Она хотела, чтобы это повторилось. Но Томас выглядел так отчужденно, словно влечение к ней было последним, что могло прийти ему на ум. Вероятно, он счел Зару сексуальной маньячкой и старался избавить себя от дальнейших домогательств с ее стороны.

— Тогда я займусь ужином. — Она проводила его с кухни вздохом облегчения.

Единственный способ прожить в поместье еще несколько дней без эксцессов Зара видела в том, чтобы загрузить себя хозяйством так плотно, как только возможно. Но пока она резала овощи для гарнира к отбивным, ее разум искал лучшее решение проблемы.

Зара чувствовала потребность рассказать Томасу правду о том, что их связывает, но боялась делать это без поддержки Джаспера — видимо, рассуждая о своей новообретенной храбрости, она себе льстила. До приезда адвоката ей следовало преодолеть женскую слабость, обуздать мечты и держаться от Томаса подальше. Она и так уже знала, что в жизни нет ничего горше, чем быть нежеланной.

Томас шел по коридору в свое логово, рассеянно глядя на коллаж, заменявший ему память. Все эти лица, которые он знал, но не узнавал. Не мог вспомнить, но смог выучить.

Зара пахла солнечным светом — полной противоположностью снежной буре за окнами. Томасу хотелось видеть ее рядом, как можно ближе, а не следить, чтобы между ними всегда была дистанция. Но он не собирался повторять сегодняшнюю ошибку.

Томас не помнил, когда в последний раз занимался сексом. Определенно больше года назад. Предположительно, он встречался с женщинами, но исследование собственной жизни по вырезкам из газет и журналов не выявило длительных романов. По внутренним ощущениям это походило на правду. Томас не верил в любовные или семейные узы, их у него не было и не будет. Единственная «семья», которую он знал, достаточно жестко разъяснила ему, что полагаться можно только на самого себя.

Наверное, ему не стоило вспоминать, как приятно сжимать в объятиях мягкое, податливое женское тело. Томас подавил стон, жалея, что не способен так же легко подавить эрекцию, возникавшую при одной только мысли о Заре.

Он хотел секса. С ней. Сейчас.

Камнем преткновения было то, что Томас не хотел ничего больше. Его интересовал только секс — без приложений. Никаких обязательств, признаний, эмоций. Никакой необходимости делиться чем-либо помимо поцелуев, ласк и оргазмов. Это касалось всех женщин, не только Зары. Просто от нее Томас не мог требовать безвозмездного удовлетворения своей похоти. Она не принадлежала к категории любовниц на одну ночь. Ее глаза таили слишком много секретов, выдавая лишь, что ей довелось познать горе и боль. Кроме того, Томас принципиально не спал с женщинами, которые на него работали.

Но все это не мешало ему мечтать о Заре.

Он уставился в мониторы, заставляя себя сконцентрироваться и прочитать заброшенные на целый день отчеты. После этого пришел черед электронных писем в лондонский офис компании. Работа стала для Томаса спасением, потому что никогда не заканчивалась.

А потом Томас услышал приближение мягких шагов, и от его благих намерений не осталось и следа.

Зара не смотрела на него, ей было важнее не уронить поднос с тарелками. Румяная от кухонного пара, она была чудо как хороша, несмотря на пятно от соуса на белой футболке.

— А вот и ужин. — Она осторожно поставила поднос на стол. — Я не обижусь на критику.

Томас заметил, что Зара старается не встречаться с ним глазами, и это ему не понравилось. Извиняющийся тон ей не шел. Томас сразу начинал скучать по ее улыбке, веселому бунтарству и внутренней силе, которая проявлялась под давлением.

— Обещаю судить честно и беспристрастно.

Томас чуть не скрипнул зубами от разочарования, когда Зара покинула комнату — фактически сбежала, за что он не мог ее винить. Он не должен был позволять ей остаться. Не должен был прикасаться к ней или целовать со страстью приговоренного, исполняющего свое последнее желание.

Томас посмотрел на поднос. Он не был голоден, но не хотел делать положение Зары еще более неловким. Первая же ложка ароматного наваристого супа заставила его зажмурится от удовольствия. Отбивная оказалась мягкой и сочной, гарнир — восхитительным. Впервые за долгое время Томас набросился на еду и смел ее с тарелок в считаные мгновения.

Ему хотелось бы поужинать с Зарой, но это было невозможно. Он слишком сильно желал ее, а она догадывалась, что он что-то скрывает. Недомолвки порождали напряжение. Томасу оставалось лишь доесть приготовленную Зарой еду в одиночестве и призвать распоясавшуюся плоть к порядку усилием воли, которая помогла ему так быстро восстановиться после аварии.

Томас со вздохом отложил в сторону столовые приборы. Ему предстояло пойти на кухню и отдать должное искусству Зары. Он не хотел упускать возможность хоть в чем-то быть с ней честным.

Она сидела у стола спиной к дверям, читая уже другую кулинарную книгу. Стоило Томасу увидеть ее, его охватил голод, на сей раз — сексуальный. Он раздраженно скрипнул зубами, стараясь взять ситуацию под контроль.

— Куда поставить поднос?

Захваченная врасплох, Зара обернулась и посмотрела ему прямо в глаза впервые с тех пор, как они поцеловались. Ее взгляд сказал Томасу все — неуверенный, но с проблесками желания, которые, как он уже знал, стремительно разгорались от самой невинной ласки.

— Спасибо за отличный ужин.

— Нет проблем. — Зара встала, забрала у него поднос и быстро отошла к мойке.