родов на континенте. А потому к нему, конечно, прислушивались. – Мы все осведомлены, что одного из ваших слуг обвинили в колдовстве. Не потому ли вы, огорченные потерей искусного подмастерья, решили обидеть его величественное наместничество?

- Это вздор! – вскричал Захе.

- Не вздор, - спокойно ответил Лебрюа. – Вы человек эмоциональный и обидчивый, мы это все понимаем, но не стоит рыть себе яму, настраивая нас против наместников Шеша в Анхаре. Вы же учили историю и знаете, чем это чревато?

- Я не боюсь смерти! – гордо воскликнул герцог.

- Мы не сомневаемся в том, что вы не боитесь смерти. Но подумайте о своей семье.

- Это угроза?

- Угрозой была отрубленная голова лошади на пороге вашего дома, а я вам даю дружеский совет.

- Совет! – продолжал яростно кричать Захе. – Да вашими советами в общественных туалетах только подтереться можно.

- Я был о вас лучшего мнения, - поднялся из-за стола Лебрюа и его примеру последовали все остальные главы семей. – Вот вам мой последний совет: уезжайте. Вам здесь больше не рады. Или вы и этим советом подотретесь?

Глава 6.

Беспрепятственно выбравшись из города, ведь нас еще не успели хватиться, я развернул сверток, который мне сунул лекарь. В нем оказалось золотое кольцо, украшенное красным камнем. Но если присмотреться, то внутри камня можно было заметить небольшое горящее пламя.

Видимо, не зря лекарь так дорожил им. Но почему решился отдать его мне и чем она могла помочь? Разве что продать подороже и добраться до Монарда быстрее, взяв лошадей?

Я примерил кольцо на указательный палец, и мир закружился вокруг меня, превращаясь в бурю огненных красок. Мои легкие наполнились горячим воздухом, заставляя меня жадно ловить воздух. Мной овладел ужас приближающейся смерти, потому я снял кольцо, и мир стал прежним.

- Твою ж… что это было сейчас? – ошарашенно воскликнул я, но Арус только вопросительно посмотрел на меня.

Для него мир никогда не менялся, превращаясь в огненный вихрь. Это все видел только я один.

- Держи, - протянул я ему кольцо. – Попробуй надеть.

Арус последовал моей просьбе.

- И? – поинтересовался он.

- Что-нибудь видишь?

- Нет, - пожал плечами он.

- Ладно, давай тогда его обратно, - разочарованно произнес я и убрал странное кольцо в сверток.

***

Несколько дней мы провели в дороге. Большей частью мы шли пешком, но иногда нам везло и нас подвозили мимо ехавшие повозки. Ночевали в деревнях, где пускали, или в поле, когда поблизости не было видно домов. На наше счастье ночи в местных краях стояли теплые.

Чаще приходилось голодать, но, бывало, нам попадались целые ягодные поля или только убитая хищником дичь. И нас не пугали клыки и когти зверей. Когда не поешь пару дней, то сам становишься страшнее и злее любого из них.

Так мы добрались до Монарда – портового города, от которого за версту несло рыбой. Хоть сам город был небольшой, но он был важным перевалочным пунктом на пути с Запада на Восток, о чем мне рассказал Арус. Как оказалось, он здесь вырос, но вынужден был бежать, когда к власти пришли красные наместники.

- Ты помнишь, как назывался корабль? – поинтересовался я у своего названого брата, когда мы проходили мимо лавок рынка, переполненных рыбой. Вонь здесь стояла такая, что ничего не спасало от нее. Мне хотелось как можно скорее попасть на корабль и уплыть отсюда.

- «Синяя Дева».

- Ах да, точно. Вот только где нам ее искать?

Добравшись до пристани, мы оказались, наверное, перед сотней малых и больших кораблей. И где нам было искать необходимый нам – большая загадка. Попытки расспросить местных моряков ничего не дали. Все они недавно или давно приплыли в город, но, как один, не знали о каком корабле шла речь.

- У нас на это уйдет весь день? – возмутился Арус. – Я умираю с голоду.

- Не в первый раз за всю дорогу, - усмехнулся я.

- Лао! – послышался откуда-то радостный женский крик.

- Это море так шумит или меня действительно позвали? – насторожился я, оглядываясь вокруг и не находя откуда послышался голос.

- Я тоже слышал. Ты не сошел с ума, - подтвердил Арус.

- Значит, мы где-то близко.

Я ускорил шаг, глазами продолжая искать откуда же меня звали.

Наконец-то я наткнулся на большой корабль с надписью на борту: «Синяя Дева», с носа которого мне махала и кричала Асшара.

- Мы вас заждались, - честно призналась девушка, когда мы поднимались на судно. – Неважно выглядите.

- Тяжелая дорога выдалась, - устало улыбнулся я. – Мне не помешает мягкая кровать и горячий ужин.

- Если хочешь именно горячий ужин, то тебе лучше куда-нибудь в таверну заглянуть.

- Нет, еще одного похода мои ноги не выдержат, - усмехнулся я.

Асшара проводила меня в нашу