Но Омар, по-своему привязавшись к Газифу, как часто это бывает у одиноких людей, не обращал на их шутки никакого внимания.

Омар был неглупым человеком, он часто говорил Газифу:

— У нас, африканцев, имеется в жизни два пути, есть две возможности добиться в жизни успехов — это спорт и знания. Наш великий земляк, великий спортсмен, боксер Мохаммед Али показал нам верный путь к успеху в жизни. Наши бегуны на длинные дистанции, наши спринтеры, наши могучие боксеры, наши баскетболисты и футболисты все ярче и ярче показывают и доказывают свое превосходство над изнеженными белыми людьми. Жалко, Газиф, что у тебя не появилось в свое время умного тренера. Слабовольная, изнеженная Европа аплодировала бы тебе и платила бы большие деньги только за то, что ты побеждал бы белых: обгонял бы их на разных дистанциях, прыгал бы выше и дальше их, колотил бы их своими мощными кулаками на рингах. Глупая Европа, она и сама не понимает, кому аплодирует… Если бы ты стал спортсменом, то все происходило бы точно так, как происходило когда-то в Риме, когда плебеи аплодировали гладиаторам. Только сейчас своей жизнью ты бы не рисковал. Жаль, очень жаль, Газиф, что у тебя в свое время не появился умный европейский тренер. Сил у тебя много. Но ты не отчаивайся, Газиф. У тебя есть еще и другой путь к успеху. Это учеба. Учись, Газиф, и тогда тебе не придется таскать мороженые туши из холодильных камер, не придется носить на рынок вонючую рыбу. Когда ты выучишься, ты можешь стать великим человеком, которому, я надеюсь, белые будут прислуживать. Ты станешь хозяином жизни. И тогда, когда я состарюсь, ты, возможно, вспомнишь о немощном Омаре и позаботишься обо мне. Учись, Газиф…

— Но у меня нет ничего. У меня даже и паспорта нет, — отвечал Газиф.

— Я куплю тебе паспорт. В нашем порту все можно купить, — утешал его Омар. — Потом, когда у тебя будет паспорт, я отправлю тебя на курсы, где готовят будущих студентов.

Через пару лет долговязый подросток превратился в настоящего сильного мужчину, который мог постоять за себя, благо при себе Газиф постоянно носил кривой магический нож колдуна. Его черное блестящее тело приобрело мощь от постоянной физической работы, и сейчас уже никто не мог шутить над некогда беспомощным долговязым подростком.

Слово свое Омар сдержал. Он купил Газифу паспорт. Он же познакомил Газифа с преподавателями курсов, на которые Газиф после работы бегал вечерами.

Мечты Омара сбывались.

Наступил долгожданный день, когда Газиф, одетый в белый костюм, приобретенный на рынке, где торговали всевозможными вещами, поставляемыми пиратами, отправился на первую лекцию.

На лекциях Газиф узнал о том, о чем и сам давно догадывался, когда работал в порту до седьмого пота. Он и раньше много думал о том, что сейчас ему рассказывал лектор. Он и раньше считал, что он такой же, как и все те, кто дает ему работу, кто командует им, кто насмехается над ним… И злоба, непонятная, невидимая злоба наполняла его крепкое тело. Он думал о том времени, когда наконец-то сможет поквитаться со всеми, кто властвует над ним.

Он узнал на лекциях, что есть права человека и в мире все равны: богатые и бедные, белые и черные…

Он узнал, что есть свобода, равенство и братство…

На веселых студенческих вечеринках он выучил песню, в которой были правильные слова: «Весь мир насилья мы разрушим до основанья, а затем мы наш, мы новый мир построим… Кто был никем, тот станет всем…»

Еще он узнал в институте, что на земном шаре творится большая несправедливость: один миллиард населения живет в достатке, а остальные семь — в нищете.

И как-то само собой к нему пришло понимание того, как устранить все беды и несчастья: нужно сделать то, что делали до него во все предыдущие века — нужно сделать революцию… Нужно с оружием в руках бороться за свои права свободного человека… Нужно отобрать у богатых их богатство и разделить среди обездоленных и нищих.

Наверное, Газиф Букмассо стал бы великим революционером, а может быть — большим политиком, но однажды во время очередной студенческой гулянки, поспорив с одним своим однокурсником о будущем угнетаемой Африки, он выхватил из кармана нож, кривой ритуальный нож колдуна, с которым он никогда не расставался, и…

Пролилась кровь…

Раненым оказался единственный сын вождя племени, в котором еще бытовали и сохранялись древние обычаи и ритуалы. Истекая кровью, сын вождя племени пригрозил Газифу:

— Ты скоро умрешь. Мое племя отомстит тебе за меня. Твой скальп, твой высушенный скальп будет висеть у всех на виду, на высоком стволе пальмы, и каждое утро жители моего племени будут приходить к твоему скальпу и плевать на него.

Газиф понимал, что слова сына вождя дикого племени были не просто пустыми словами, а реальной угрозой. Если за деньги можно еще было откупиться от полиции, то от страшных угроз раненого сына вождя никак нельзя было отмазаться.

На этом его учеба закончилась. Он повторил судьбу многих революционеров, которые бросали свои университеты, чтобы полностью посвятить себя кровавому делу революции.

Надо было прятаться от полиции, надо было прятаться от тюрьмы, надо было прятаться от соплеменников сына вождя, которым было плевать на законы цивилизованных государств, для которых теперь главной задачей было найти Газифа и снять с него скальп…

И он снова вернулся туда, где никто не расспрашивал его о прошлом, — в порт, где его давным-давно ожидали мешки с сахаром, солью и всем тем остальным, что требовало сильных мужских рук.

Он был готов разгружать вонючую рыбу с рыбацких шхун.

Но сперва он решил прийти к Омару. Пригласив Газифа в свой дом, Омар внимательно выслушал рассказ Газифа. Затем, прикрыв свои маленькие глазки, он надолго замолчал. Газиф тоже молчал и, ожидая ответа Омара, рассматривал его.

Странно, но за последние годы Омар, кажется, не постарел. Он все так же торговал рыбой, следил за рыбаками, честно выплачивая им заработную плату. В порту Омара знали как честного рыбака. Это знал и Газиф.

После долгого молчания Омар предложил Газифу заняться пиратством.

— Фифти-фифти, — быстро ответил сообразительный Газиф.

— А что это такое? — переспросил Омар, который никогда не учился в университете и не знал всяких умных слов.

— А это значит — прибыль пополам, — последовал ответ.

— Но Газиф, — возмутился Омар, — ты сам посуди… Я вкладываю в дело деньги… Я недавно купил почти новое судно «Сомалиленд»… Ты будешь капитаном судна… Неужели тебе этого мало?.. Ты ничего не вкладываешь… И ты будешь иметь деньги. Тебе не надо быть грузчиком и таскать вонючую рыбу…

— Плевать я хотел на твои деньги… — Газиф поднялся со стула, на котором сидел. Глядя на маленького Омара, он продолжил: — Ты рискуешь деньгами… А я, молодой и сильный, рискую гораздо большим, я вот этим рискую…

После этих слов Газиф поднес огромный кулачище к своему лбу и несколько раз ударил. Омару даже показалось, что он услышал глухие удары…