Затем я вспомнила золотые двери и всю отделку дворца и добавила вслух:

– Хотя кого здесь этим удивишь? Полагаю, невестка царя должна носить дорогие украшения.

Так, погрузившись в мысли, которые незаметно становились всё более бессвязными и бредовыми, я уснула.

Я прижималась к чьей-то широкой и тёплой груди. Руки, принадлежавшие обладателю явно мужской груди, гладили меня по спине и волосам, вызывая волну мурашек. Я чувствовала, что нахожусь там, где и должна быть, рядом с тем, с кем мне суждено быть. Счастливая, я подняла взгляд и узнала того самого парня из отражения и предыдущего сна, но не была удивлена этим. Наоборот, я ждала его. Потому что ощущала с ним родство – родство душ! И любовь… Да, её! Я любила этого парня, который сейчас смотрел на меня с улыбкой. Непроизвольно я потянулась к его губам, и на сей раз он подарил мне лёгкий поцелуй. Сердце забилось быстрее, и я улыбнулась, не в силах отвести глаз от любимого мужчины, чьего имени даже не знала.

Внезапно я вспомнила, о чём он просил меня прошлый раз. И тогда улыбка сошла с моего лица. Я так хотела быть с этим парнем! Но мечта казалась несбыточной…

– Я не смогла сломать стрелу, – призналась я.

– Ничего, Елена. Мы справимся! – ответил он, проводя рукой по моим волосам, едва касаясь щеки.

– Ты знаешь моё имя. А как зовут тебя? – спросила я.

– Представлюсь, когда встретимся, – улыбнулся он.

– Так это не сон? – засомневалась я. Надежда на то, что мы сможем быть вместе, вернулась.

– Сон, – ответил незнакомец.

– Ты умеешь приходить во снах? – я должна была удивиться, но удивление не та эмоция, что я испытывала сейчас. Доверие – вот что я ощущала! Безоговорочное доверие стоящему передо мной мужчине и уверенность в том, что он может всё, в том числе и приходить во снах.

– Как видишь, – чуть усмехнулся он.

– Приди за мной! – попросила я с надеждой во взгляде. – В реальности.

– Ты сама придёшь ко мне, – без тени сомнения ответил он, вновь улыбнувшись.

Меня разбудила Забава.

– Я принесла вам обед, – сообщила она.

В нос сразу врезались вкусные ароматы! Потянувшись, я приподнялась в постели и села, подоткнув под спину подушки. Забава поставила передо мной столик, на котором стояли удивительно аппетитные блюда: борщ со сметаной, жареный картофель с мясом, пирог с ягодами на десерт и бокал красного вина.

– Спасибо, Забава! Может, прогуляемся после обеда?

Она с недоумением посмотрела на меня и сообщила:

– Царь запретил невесткам покидать комнаты до завтрашнего утра.

– Что? Так я пленница? – расстроилась я, и даже аппетит пропал.

– Вовсе нет! – поспешила разубедить меня Забава. – Просто вы должны быть сосредоточены на царском указе. Вам следует показывать пример всем жителям! Царя Берендея уважают все без исключения, никому не позволено ставить что-то превыше его указов.

Я закатила глаза:

– Я поняла, я пленница! Что ж, отведаю тюремной пищи, – с этими словами я отхлебнула ложку борща, оказавшегося необычайно вкусным. – Ммм. А знаешь, тюремная пища очень даже неплоха!

– Это не тюремная пища, – вежливо напомнила девушка. – Но я рада, что вам нравится! Если я вам больше не нужна, могу идти?

Я кивнула, не в силах вымолвить и слова, потому что рот был занят едой.

– Если понадоблюсь, звоните в колокольчик, – перед уходом сказала Забава.

Дверь за ней закрылась, а я принялась дальше наслаждаться обедом. Когда он закончился, я огорчилась, хотя и чувствовала себя сытой. И с прискорбием отметила, что мне нечем заняться…

«Пока мои несостоявшиеся сёстры шьют с помощью магии одежду своим женихам, у меня куча свободного времени, потому что магии у меня нет, – с досадой размышляла я. – Вот только что я скажу завтра? А вообще, с какой стати я должна жить по их правилам? Меня против воли выдают замуж, пусть и за симпатичного царевича, так я ещё и способствовать этому должна? Не дождутся! – я отставила столик и, насупившись, скрестила руки на груди. – А если тот парень из сна действительно существует? – при воспоминании о нём сердце наполнилось любовью. – Он сказал, что я сама к нему приду, но меня даже не выпускают!» – в отчаянии я откинулась на подушки. Пролежав так несколько минут, я дотянулась до колокольчика и позвонила в него. Забава незамедлительно явилась.

– Можешь забрать посуду, – попросила я.

– Хорошо! Вам всё понравилось? – поинтересовалась она.

– Всё было очень вкусно! – улыбнулась я.

– В таком случае не буду вам мешать, – ответила она и удалилась, забрав поднос.

«Мешать чему? Моей сегодняшней скуке и завтрашнему провалу?» – бурчала я про себя.

Я начала придумывать, чем бы себя занять. Естественно, интернета тут быть не могло. Хотя откуда мне знать? Ведь устройства, чтобы выяснить это, у меня не было. Тогда я решила проверить шкаф на наличие какой-нибудь книги. Но ничего, кроме одежды, я там не обнаружила. Не придумав ничего более интересного, я решила перемерить все наряды. На пару часов это заняло меня. Мне и правда доставляло удовольствие смотреть на своё отражение в зеркале. Эта девушка была идеальной версией меня!

«Я красивая и здесь вкусно кормят», – отметила я и сразу придумала развлечение – составлять список плюсов и минусов этого места, в котором я оказалась каким-то чудом… или проклятьем.

– Вот сейчас и выясним! – решительно произнесла я и начала загибать на руках пальцы. – Царский дворец – это