Прогулялись с ним. Обсудили самые разные вещи — так, обычный разговор, ни к чему не обязывающий.

Потом я проводил Марка Антоновича до его дома и поспешил в имение. Пётр должен был созвониться с обществом ветеранов. Я надеялся, что мы сможем увеличить свою гвардию профессиональными военными. Сейчас это особенно важно! Потому что какими бы ни были сильными артефакты, техника, оружие и так далее, люди решают всё.

Причём, мне нужны будут не только гвардейцы, но и телохранители. И не когда-нибудь, а уже послезавтра. Именно послезавтра состоится бал в честь спасения Аллы Соколовой и Ольги Брагиной. Бал, на который меня пригласили, как одного из спасителей. Бал, на котором Архип Васильевич и Агафья Петровна введут меня в свет. Бал, на котором я заявлю о себе. Пока не как Первый Страж Раф. Это ещё пока рано. Но как человек, с которым клановым придётся считаться.

Глава 8

После созвона с обществом ветеранов к нам на собеседование прибыло ещё семнадцать человек. Агафья Петровна переговорила с ними, после чего с каждым был заключён договор и выделен лечащий артефакт — Архип Васильевич наделал их уже достаточное количество, чтобы обеспечить всех жителей усадьбы Свиридовых.

Бойцы прибыли опытные, много чего знающие и умеющие, вот только никто из них не мог сейчас стать телохранителями. Возможно, недельки через две, когда артефакты подлечат их. Но сейчас пока максимум, что они смогут, это помочь в обороне. Но и это неплохо! Это прям даже хорошо! Оборона нам сейчас очень нужна!

Я видел, как майор Барс, пообщавшись с принятыми гвардейцами, повёл их показывать наши земли, которые им придётся охранять. После чего назначил командира, а остальных отправил до ужина заниматься физподготовкой. А сам с этим командиром и ещё с двумя — от бывших рабочих Прядеевской Складки и тех, первых гвардейцев, которых я набрал в общежитии, где я раньше жил, устроили совет.

Естественно, на этом совете были и барон с баронессой, и я, и Пётр. Потому что решалось, как выстроить оборону. Никто из нас не сомневался, что этой ночью будет нападение. Причём, гораздо большими силами, чем в прошлую ночь.

— Хочу обратить особое внимание! Нам нужны трофеи! Поэтому нужно проинструктировать бойцов, чтобы они действовали аккуратнее! — сказал майор Барс, и я прям зауважал его.

— Это само собой! Ради трофеев постараемся! — согласился вновь назначенный командир нового отряда гвардейцев. Его я зауважал тоже.

— Можно было и не говорить об этом, — заметил командир бывших работников Прядеевской Складки. Красава, что сказать!

Что касается командира отряда из общежития, то он только усмехнулся, даже говорить ничего не стал, лишь показал большой палец. И да, он тоже наш человек!

Отличные у меня гвардейцы! Трофеи — это вообще святое! Однако, трофеев может быть значительно больше! А потому я прочистил горло, привлекая внимание.

— Нам нужно вот о чём подумать, — сказал я, когда все взоры были обращены ко мне. — Оборона — это, конечно, очень здорово! Но нам нужно подумать и о том, чтобы атаковать усадьбу герцога Прядеева.

После моих слов в кабинете, где шло совещание, повисла тишина.

А я поспешил добавить:

— Я не говорю, что нападать надо прямо сейчас, но мы же объявили войну! Логично, что надо атаковать.

— Логично-то логично, — задумчиво проговорил барон. — А ведь этого от нас меньше всего ждут.

— Вот именно! — подтвердил я. — Если уж воевать, то на территории врага.

— Если делать всё по правилам ведения войны, то мы должны обеспечить безопасность жителей города, — задумчиво произнёс майор Барс. — А для этого должны оцепить район города, где будут происходить военные действия, развесить объявления. Я к тому, что подготовки столько, что наше нападение не будет неожиданностью для герцога.

— Ну так мы можем сделать это так, чтобы герцог и его люди не восприняли нас всерьёз, а простые жители всё поняли и эвакуировались из зоны боевых действий, — пожал плечами Пётр.

— Ещё одно письмо? — по-деловому спросила Агафья Петровна.

— Ага! — кивнул Пётр.

А Архип Васильевич уже доставал всё необходимое для письма.

Через некоторое время он зачитал вслух текст, составленный всеми нами.

Текст объявления о нападении гласил:

'Ваша светлость герцог Валерий Витальевич Прядеев, могучий и всесильный хозяин четырёх Складок…

Ой простите великодушно! Одной оставшейся по недоразумению Складки! Но гарантирую и её закрытие.

Кстати, выражаю благодарность вашим людям, что помогли вынести добро из них!

Что касается ваших наёмников, присылайте ещё. Да побольше! А то эти как-то очень быстро закончились. И попрошу учесть, что для ведения войны мне нужны трофеи. Так что вооружайте их получше! А то у последних было что-то слабенько с техникой, а мне нужны «тигры», «мальвы», «бумеранги», танки и т. д… И желательно сегодня ночью. Потому что завтра утром, на рассвете я планирую напасть на вашу усадьбу. Гарантирую честное ведение войны, но, к сожалению, только со своей стороны.

Чуть не забыл! Ждите нас к завтраку. И учтите, на завтрак я люблю торт «Прага». И скажите повару, чтобы хорошенько пропитал коржи кремом.

С неуважением, барон Архип Васильевич Свиридов'.

Пока писали ржали, как кони. Но главное, что стены усадьбы выдержали хохот и крыша не съехала. Ни в прямом, ни в переносном смысле.

Перечитав и подписав, Архип Васильевич связался с информационным агентством, чтобы сегодня же оцепили квартал и развесили объявление о военных действиях. Ну и отправили курьера, чтобы он доставил послание герцогу Прядееву.

А потом пошли готовиться к обороне. Потому что как ни крути, а отстоять своё жилище надо. И отступать нам некуда — тут дети, старики, женщины. Благо, сегодня нам не нужны показания пленных, а потому магическую оборону ослаблять не нужно.

Единственный момент, мы посовещались и решили, что нужно ждать нападения по всему периметру, а не только там, где раньше бандиты пытались перелезть через забор.

Кстати, строители работали весь день, и дыры в заборе в основном заделали, так что попасть на территорию усадьбы стало намного сложнее.

Хоть сегодня и пришло пополнение, но всё равно народу было мало. А нам, чтобы выставить круговую оборону, пришлось и тех бойцов какие есть, рассредоточить. И это прям причиняло мне страдания. Потому как сильно растянутая оборона снижала наш боевой потенциал. И если бои начнутся сразу в нескольких точках, то нам придётся тяжко.