Подобные разговоры, состоящие из обмена жалобами на внешность, взаимной поддержки и обсуждения, как исправить «недостатки», стали в нашем обществе едва ли не главным элементом общения между женщинами любого возраста и телосложения. Согласно исследованию, проведенному в Австралии, в каждом четвертом разговоре между женщинами от 18 до 40, имевшем место в течение недели, упоминались недостатки внешности. «Женщины не только не удивляются, если собеседница жалуется на лишний вес, они этого ожидают, потому что это стало нормой для разговоров о женском теле. Они бы удивились, если бы такая тема не возникла», – пишет д-р Жаклин Миллз, проводившая исследование, в журнале Psychlopaedia.

Разговоры о внешности популярны, потому что собеседникам приятно узнавать, что у других тоже есть проблемы по части внешнего вида. Эта тема сближает, способствует укреплению отношений. В обществе, где для женщины так важна внешность, нет ничего более естественного, чем постоянно думать о ней и обсуждать ее.

Однако, по словам Рене Энгельн, популярность разговоров о внешности не только отражает наше общее неудовлетворение, она подпитывает эту неудовлетворенность: «Когда мы ругаем свое тело во время общения с другими женщинами, мы, во-первых, позволяем другим людям отзываться о нашем теле (или о телах других женщин) в том же снисходительном тоне. Во-вторых, мы направляем внимание собеседницы на ее собственную внешность. В-третьих, мы утверждаем тот факт, что ненавидеть свое тело нормально – это общее чувство для всех женщин. Ненависть укрепляет отношения, а вовсе не вызывает активное сопротивление».

Значит, вообще не стоит упоминать о своих проблемах? Смириться и молча терпеть? Нет, конечно нет! Если вам повезло с друзьями, есть люди, которым вы можете доверять, расскажите им прямо и честно о ваших проблемах. Это позволит вам избавиться от стеснения, на котором зиждутся все ваши тревоги, это благотворно не только для вас, но и для ваших собеседников. Дабы быть уверенной, что ваша откровенность не подпитывает ненароком ненависть (друзей или вашу собственную), следуйте нескольким основным правилам (и не забывайте о них, когда рассказываете о себе во время общения в интернете).

Сосредоточьте внимание на внутренних аспектах ваших проблем, а не на их внешних проявлениях. Вместо того чтобы описывать, как выглядят ваши реальные либо надуманные изъяны, расскажите, какие ощущения они у вас вызывают, какое влияние оказывают на вашу жизнь и каковы их предполагаемые причины.

Неправильно: «Ненавижу свои тощие кривые бедра. Когда я двигаюсь, это особенно заметно. Как мне хотелось бы взять жир с живота и заполнить им вот эту дыру».

Правильно: «Я стесняюсь своих бедер, потому что вижу повсюду фотографии знаменитостей в платьях в обтяжку. У них идеальные фигуры, безупречная линия бедер».

Когда подруга рассказывает о том, что ее беспокоит, не пытайтесь вторить ей или даже перещеголять, описывая собственные проблемы. Понимаю, эта модель въелась вам в мозг, но старайтесь избегать соблазна. Выслушайте рассказ подруги, посочувствуйте, но не вдавайтесь в сравнение своих и ее недостатков.

Неправильно: «Да у тебя тут просто кожа немного оттянулась. А ты посмотри, какие “уши” у меня на заднице!»

Правильно: «На мой взгляд, у тебя нормальные руки, но как женщина, живущая в помешанном на внешности мире, я тебя понимаю».

Не рассказывайте о своих недостатках, будто это реальные факты, потому что это ваши ощущения.

Неправильно: «Я уродина».

Правильно: «Я чувствую себя уродливой».

Избегайте сравнений, говоря о своей внешности.

Неправильно: «Я выгляжу как двенадцатилетний мальчик».

Правильно: «У меня плоская грудь».

Не говорите, что вам нужно сделать для исправления своих «недостатков» или что вам мешает сделать ваша внешность (если только вы не два метра ростом, но хотите стать пилотом военно-воздушных сил).

Неправильно: «Я не могу носить короткие платья из-за своих страшных коленей».

Правильно: «Я стесняюсь своих коленей и предпочитаю их закрывать».

Когда я начала проводить опросы среди женщин для этой книги, одним из первых был тот факт, что неидеальный боди-имидж идет рука об руку с отличным знанием анатомии. Все, кого я спрашивала, от восьмилетней девочки по соседству до моей бабушки восьмидесяти лет, четко знали, что не так с их телом и могли описать недостатки с завидной точностью. «У меня бедра слишком широки для моего тела». «У меня странная форма торса». «Левая ноздря у меня странно изгибается, когда улыбаюсь». «Челюстные мышцы у меня слишком выпирают, от этого у меня неправильный баланс черт лица». И прочее и прочее.

Досконально изучив отражение в зеркале, мы составляем для себя четкое описание собственного тела и повторяем его снова и снова как непреложную истину, основанную на реальных фактах, тогда как наш рассказ в лучшем случае лишь вдохновлен реальными фактами. Я постараюсь продемонстрировать вам, почему наше представление о собственном теле может оказаться не настолько четким, как кажется, чтобы помочь вам выкинуть из головы удобно там расположившиеся вредные убеждения и заменить их свежими и позитивными.