Хотя исследование включало участников с пищевыми расстройствами, психологи предполагают, что упомянутое явление лежит в основе всех экспериментов, когда женщины демонстрируют в значительной степени искаженное восприятие собственного тела. Вспомните: когда вы проходите мимо зеркала, куда направлен ваш взгляд? Вы отмечаете привлекательные черты или фиксируете внимание на недостатках? Я, к примеру, особенно в плохом настроении, смотрю только на бедра и руки. Увидев себя на фотографии, я первым делом должна удостовериться, что мои руки и ноги не смотрятся толстыми, а остальное мне не так важно.

Ученые полагают, что причина этого довольно проста: в когнитивной психологии хорошо известно, что люди концентрируют внимание на предметах и явлениях, вызывающих у них сильные чувства, либо на тех, которые, по их мнению, опасны. В обществе, где красота определяет ценность и сексуальную привлекательность индивидуума, «недостатки», разумеется, представляют собой опасность. И если вы зациклены на своих проблемных, непривлекательных зонах и едва замечаете прочие части тела, вам начинает казаться, что ваше тело целиком состоит из недостатков, вы в общем отвратительны или массивнее, чем на самом деле.

Нам всем это знакомо: вы рассеянно пролистываете ленту в соцсетях и вдруг получаете уведомление – кто-то поставил тег, вас отметили на фотографии. И фотография неудачная. В каком бы настроении вы ни были до этого, вы чувствуете, как у вас сводит печенки от ужаса, стыда и отчаяния. «Неужели я тогда так выглядела? – думаете вы. – А мне казалось, что все нормально. Оказывается, я ошибалась. Боже, какой кошмар!»

Мы знаем, какое огромное значение может иметь всего одна фотография и как трудно порой бывает преодолеть длительный эмоциональный дискомфорт вследствие негативных впечатлений от неудачного фото. «Среди моих друзей поднимается страшная суета, когда они видят камеру, – рассказывала мне одна собеседница, – кто-то вообще отказывается фотографироваться, кто-то прячется на заднем плане, кто-то лезет в середину, чтобы спрятать руки или еще что-то, кто-то бежит переодеваться и заставляет всех ждать. Черт подери, вы целый день ходили как ни в чем не бывало, а тут вдруг вам приспичило?»

Существует простое объяснение тому, почему многие ненавидят свои фотографии, даже если спокойно воспринимают отражение в зеркале. То же и с нашим голосом – мы не любим слышать себя в записи. Как записи, так и фотографии кажутся нам странными и неприятными, поскольку представляют непривычный образ. Голос в записи, к примеру, звучит иначе, чем вживую, потому что звуковые волны искажаются, проходя через записывающую аппаратуру. Наше лицо и тело выглядят на фотографиях иначе, чем в зеркале, потому что перед зеркалом многие подсознательно стараются принять привлекательную позу, и еще потому, что в зеркальном отражении левая и правая половина тела меняются местами.

Когда изображение на фотографии не отвечает нашему представлению о себе, различия в наших глазах многократно увеличиваются, черты лица искажаются буквально до неузнаваемости. Согласно исследованиям, многим больше нравятся их фотографии после горизонтального флипа в графических редакторах, дающего образ, который мы привыкли видеть в зеркале.

Словом, большую роль играет вопрос узнаваемости, привычки. Не случайно люди, которые по работе часто выступают перед камерами (политики, общественные активисты, репортеры, актеры), не испытывают сильного неприятия, видя себя на видео или на фото. Не то чтобы они находят себя более привлекательными, чем все мы, просто их восприятие изменилось под воздействием многократно виденных образов.

Перед вами пять этапов экстренных действий на случай неудачной фотографии. Ваша цель – не убедить себя, что вы выглядите отлично, но снизить градус негативной реакции и объективно взглянуть на снимок. Вы должны понимать, что это просто неудачное фото, которое не влечет за собой никаких последствий.

Этап 1. Скажите себе, что, скорее всего, вы воспринимаете свое изображение чересчур строго. Эффект непривычности, который мы обсуждали выше, одна из причин, почему не стоит придавать большого значения своим оценкам фотографий. Помните, что женщины (согласно психологическим исследованиям): а) постоянно преувеличивают размеры своего тела; б) имеют тенденцию сосредоточиваться на проблемных частях тела, что затем определяет их восприятие собственной внешности в целом. Если фотография вызывает у вас сильный негативизм, вы определенно подвержены этим явлениям.

Этап 2. Помните, каждый может выглядеть лучше или хуже в зависимости от ряда факторов, как в реальной жизни, так и на фотографиях. Имеют значение освещение, угол съемки, макияж, время суток. Даже у фотомоделей есть неудачные снимки. Физическая красота – не постоянная величина, и единственная фотография не доказывает, что вы непривлекательны.

Этап 3. Разозлитесь

Задумайтесь о причинах вашей гиперреакции. Вы недовольны своей фотографией, потому что крупные корпорации и наше общество, глубоко пронизанное сексистскими установками, всю жизнь вдалбливали вам, что так нужно реагировать на несоответствие их лживым стандартам. Вы тут ни при чем.