клиниках или у уличных торгашей. Понятное дело, что не у каждого есть возможность приобрести нормальные импланты. Не говоря уже о более новых моделях с объёмным функционалом. Вот люди и начали приспосабливаться, чтобы и самим подзаработать, и другим «помочь». Некоторые вообще проворачивают двойную схему: покупают импланты по дешёвке, какое-то время пользуются ими и накапливают средства, затем перепродают их, но уже дороже, а себе приобретают модель поновее. Подобные мероприятия ни для кого не новость и не секрет. Все знают, порицают, но дружно молчат. Вот и для корпораций это не является тайной. Скажу больше: им это даже на руку. С продаж идёт доля процента плюс налог.

Не стоит говорить о том, что именно находилось в коробках с фирменным лого компании. Каждая модель нового поколения: хромированная сталь, усовершенствованный функционал. Они стоят бешеные бабки, а это не считая дополнительных деталей, которые докупаются отдельно. Исходя из этого, можно сделать вывод: либо директор расщедрился для кого-то из своих подчинённых, что само по себе сейчас маловероятно. Либо это тестовый образец в качестве рекламного хода. В любом случае кому-то очень крупно повезло. За исключением одной маленькой детали: функционал имплантов хоть и усовершенствованный, но был узкопрофильный.

***

Ещё до того, как открылась дверь лаборатории, я уже начала чувствовать что-то неладное. Причиной тому были импланты, находившиеся в коробках на соседних столах. Если ещё недавно были мысли, что кому-то с ними повезло, то сейчас они уже не казались такими радужными. Наоборот, где-то в глубине души поселилась доля сомнения. Следом за ней и неприятные догадки.

Образцы, конечно, нового поколения, все такие из себя, но было в них что-то отталкивающее. И я даже знаю, что именно: их внешний вид. Гладкая металлическая поверхность с золотистым отливом, какие-то декоративные вставки серебристого оттенка. Но чёрт бы с этим, потому что вместо ступней были вульгарные туфли на высоченном каблуке. Точно с такими же имплантами ходят девочки, работающие в отелях люкс или в информационной индустрии для привлечения клиентов. Что там, что там — большого ума не надо. Достаточно смазливого личика, приторной улыбки и пары заученных фраз: «Добрый вечер!», «Добро пожаловать! Я могу вам чем-нибудь помочь?». Их даже сотрудницами не назвать, ибо носят чисто декоративный характер.

Вспоминая этих девиц и золотистые конечности в коробках, меня мысленно передёргивает от отвращения. Не нравится всё это, ой как не нравится! Особенно то, что это тестовый образец. Несомненно должен быть и подопытный кролик. Тот, на ком будут обкатывать их, искать погрешности, недостатки и так далее. Сильно сомневаюсь, что корпорация станет проводить подобное со своими подчинёнными. Не тот уровень. Они хоть почти такие же бесправные, как и простые смертные, живущие в трущобах, но зато со статусом «сотрудник корпорации». И вот это всё как раз наводит на не самые приятные мысли.

— Так, у нас есть ещё время, чтобы свериться с документацией. Комплекты и их содержимое всё на месте? ― деловито заговорила женщина в белом халате, которая заходила сюда ранее.

Её собеседник, мужчина за пятьдесят, достал электронный планшет и начал что-то изучать в нём.

— Документы в порядке: печати на месте, подписи есть. Дубликаты тоже прилагаются, ― коротко ответил он. Убрал планшет и подошёл к ящикам. Откинул ткань, пройдясь по ним оценивающим взглядом. ― Герметичность тоже в порядке.

— В таком случае, предлагаю не тянуть время. Выведи все необходимые бумаги на экран и подготовь инструменты. Собрание вот-вот закончится, и совет директоров придёт сюда с минуты на минуту. К этому моменту у нас всё должно быть готово, ― распорядилась женщина в халате, а сама скрылась в соседнем помещении.

Я же молча наблюдала за её собеседником. Думаю, это был не самый подходящий момент, чтобы начать диалог. Тот без лишних вопросов направился к терминалу и подключил к нему планшет. Пока шла загрузка данных, мужчина начал доставать с полок ящики, судя по всему, с инструментарием.

Мне было абсолютно неважно, о каком собрании шла речь. Больше всего волновала вся эта суета с непонятными приготовлениями. Происходящее всё больше напоминало подготовку к операции по установке тех самых имплантов. И чем дольше наблюдала за происходящим, тем больше понимала, что в качестве подопытного буду я. И мне всё меньше и меньше нравилась подобная перспектива. С другой стороны, а кому это вообще понравилось бы? Мало того, что ты — это не ты и себе больше не принадлежишь, так ещё находишься непонятно где и в неприглядном виде. Это сначала я не сразу поняла, но потом дошло, что от меня осталась одна голова в прямом смысле этого слова.

Если честно, то я даже не хотела представлять, как это вообще выглядит со стороны. Было крайне паршивое чувство, которое нельзя сравнить ни с чем. Тот переломный момент, когда сам уже не знаешь, кто или что ты. А из-за всей этой ситуации идёт сравнение с вещью. Что когда кому-то вдруг становится что-то нужно, сразу вспоминают про тебя, а потом снова забывают и задвигают в дальний угол. Потребительские отношения между людьми, увы, стало нормой. Ведь когда всё хорошо, то зачем вспоминать про кого-то?

Вот и сейчас у меня было что-то похожее. Вероятнее всего, у директора имелись свои планы, которые он решил осуществить за мой счёт. Других предположений просто нет. Иначе для чего всё это? Все эти подготовки, проверки целостности и так далее? Не просто же так. Соответственно, намечается какое-то очень важное для корпорации мероприятие.

Неожиданная вспышка света привлекла моё внимание. Также внезапно она пропала, а следом появился небольшой луч. Он начинался под потолком, пробивался сквозь пластинчатое покрытие и озарял всю лабораторию. Вот это уже заставило насторожиться. Потому что потом где-то в углу начал мигать красный индикатор, уведомляющий о начале записи.

«Вот, дерьмо! Они что, ещё собираются запись вести? Только зачем им это вдруг понадобилось? Уж точно не обучающий ролик для начинающих доков» ― невольно подумала я, глядя, как мужчина настраивает программу трансляции в терминале.

Вокруг царила какая-то нездоровая обстановка. Всё больше и больше хотелось покинуть лабораторию и удрать отсюда как можно дальше. Только вот очередная незадача: у меня нет ног. Ах, да, ещё рук, ну и туловища. Максимум, что могу, ― это прокатиться до двери на потеху всем.

— У тебя всё готово? ― сходу поинтересовалась женщина, выйдя из-за соседней двери. Она поставила на кушетку ещё один ящик и принялась открывать его.

— Секунду… ― протянул мужчина. Затем над кушеткой появилась голограмма всех протезов, что находились в ящиках. Рядом с ней