– Было дело. Дай угадаю, факультет травников?

– Нет, – замотала головой.

– Нет? – Пришло время ему удивляться. – Тогда знахарей?

– Нет, – мне стало опять весело, с этим парнем не соскучишься.

– Ну хорошо, – поморщился он, – погодников?

– Не-а, – расплылась я в широкой довольной улыбке.

– Ну не боевой же магии?

– Нет, конечно, – округлила я глаза от ужаса, – и даже не факультет природников и не пифий.

– Ты там в лаборантах что ли подрабатывала?! – пошутил Семен. – Может алхимик?

– Нет, нет и не-е-ет! – помотала я головой.

– Сдаюсь, – поднял он руки.

– Странно, перечислил все факультеты, кроме одного, и уже сдается… – подстегнула я гадателя.

– Ну, знаешь ли, остается еще два, а не один. Но один из них точно маловероятен, уже редкость в наше время, а второй как-то непрестижен, туда идут всего на три года.

– Это еще почему? – обиделась я за своих и не только…

– Сколько лет училась? – начал он заходить с другой стороны.

– Девять.

– Нет, – поморщился он. Не верит…

– Да! – упрямо кивнула я. – Я– Создатель, точнее факультет создателей, кафедра зельеварения, алхимии и амулетосоздания.

– Что же, поражен, коллега! – улыбнулся мне маг, широко распахнув серые глазища.

– Не коллега, – тяжело вздохнула я, с тоской посмотрев на шуршащую листвой березу, что растет у забора, – не хватило месяца до сдачи дипломной работы, а еще потеряно шесть лет практики.

– Не расстраивайся, все впереди, – приободрил он. – Насколько мне известно, при создании чего-то стоящего и многопользовательского, маги-создатели живут очень долго. Я знаком с одним таким, ему сейчас четыреста шестьдесят лет. Так что, если что-то воплотишь в жизнь, проживешь долго и наверстаешь упущенное. Дело за малым осталось.

– Да создать-то я создала, – отмахнулась от прошлого, – главное до свободы дожить, в кошачьем виде все бесполезно.

– Создала? – Семен сел поудобнее, в полразворота ко мне. – Ты меня просто поразила. Для девятнадцатилетнего человека это неплохо. А можно узнать, что это было?

Вот же любопытный! Я побарабанила пальцами по своим коленкам, мельком заглянула в заинтересованные серые глаза напротив и… сдалась:

– В шкатулку заглядывал?

– В ту, что Федор Степанович дал? – махнул головой. – Заглядывал.

– Там что-нибудь было? – деловито спросила я.

– И есть. Три шарика коричневого цвета. Надеюсь, это не взрывоопасно?! – затревожился Семен, на мгновение замерев.

– Нет, конечно, это даже очень съедобно. Правда, надо будет доработать, а то поступали жалобы, что горчит немного в конце.

– Ты уже и людей кормила? – изумился он. – А разве для этого не нужна лицензия?

– Получила я сею бумажку, – гордо ответила, – после защиты курсовой. Правда, продала всего штук сто и уже усовершенствованные. А те, что в шкатулке, это подарок друзьям, новейший вариант, опробованный на покупателях. Но вот в данный момент кушать эти штуки я бы не решилась, все-таки шесть лет прошло. Срок годности и все такое…

– Ты не сказала главного, – доверительно прошептал маг, чуть наклонившись ко мне.

– Что не сказала? – не поняла я.

– О чем речь?! Что это за шарики такие и для чего?

– Слушай, Семен, ты как из тех… из дознавателей, честное слово, – засмеялась я. – Это очень даже вкусная конфета! Из натуральных компонентов, между прочим. Называется «Лента судьбы» или «Конфета судьбы», как назвал ее народ. В детстве начиталась сказок, где все живут долго, счастливо, дружно, вот и заболела идеей создать что-то, что поможет людям жить в любви и согласии. Это как проверка на совместимость.

Семен как-то странно улыбнулся и ушел в свои мысли. Больше он ничего не спрашивал, прислонился спиной к стене дома и наблюдал за проплывающими облаками. Я было подумала, что мужчина вообще забыл, что я рядом, как вдруг он заговорил:

– Два года назад, молодая королева разыскивала мага, который своим изобретением помог ей когда-то снова обрести смысл жизни, но так и не нашла. Маг бесследно исчез. Сама королева тоже хороший маг, закончила твой же факультет, правда, годом раньше, чем ты должна была, но изобретение загадочного создателя повторить у нее так и не получилось. Она обратилась к всезнающим представителям «приграничного» народа, чтобы те ответили, почему же не работает, то, что удалось воссоздать до крупинки. Те нашли ответ на ее вопрос.

Я слушала интересную историю очень внимательно, мне казалось, что он хочет сказать что-то очень важное, и боялась это важное пропустить.

– И каков вердикт? – не терпелось узнать мне конец.

– Состав зелья не определяет его смысл, не ингредиенты главное, а душа создателя и его личный вклад, частичка себя, – рассказчик сделал паузу, которой я не смогла не воспользоваться.

– Они правы, хотя я думала, что одна такая умная… Мне тоже показалось, что магическое желание должно насыщать изобретение, чтобы то несло в себе именно «помощь», ну и неповторимость, конечно. А если желает вся сущность создателя, по венам которого течет магия, то стоит просто вложить что-то от себя. Я долго размышляла над тем, как поместить в мое творение «душу», додумалась… Слушай, Семен, а может, это опять та же ведьма постаралась, может быть, она на Создателей охотится? – осенило меня.

– Я просто уверен, что та же, – неожиданно маг повернулся ко мне лицом.

– Уверен? Но почему? – не поняла я столь резкого поворота событий. Ох как смущаюсь я, когда так смотрят…

– Да, уверен, – спокойно ответил он. – Когда-нибудь я расскажу эту историю полностью, но не сейчас.

– А почему? – возмутилась я. Нет, ну нормально так поступать?

– Сам не знаю почему, – усмехнулся Сема. – В общем, королева так и не смогла понять, что еще может войти в состав, не причинив Создателю большого ущерба. Она даже кровь пробовала использовать.

– Фу, только не кровь! – скривилась я. – Есть более простые вещи…

Например, волос. Благо, когда я до этого додумалась, они у меня были не такие длинные, да и заклинание расщепляет его на молекулы, зато как действенно! Но все же об этом лучше никому не знать, а то начнут еще брезговать. Как я потом продавать-то буду?

– Поверю на слово, – улыбнулся Семен.

– Только не понимаю, как она могла ее применить? – задалась я вопросом. – Это что же, она постоянно себе пальцы колола?

– Это ее тайна, я не вправе разглашать. Но что-то мне подсказывает, что именно эту историю ты обязательно услышишь, но не от меня.

– Ты загадками говоришь, Семен, – немного раздраженно ответила я. – Почему не хочешь рассказать сам? Какая разница, кто это сделает?