оборотень задержан с поличным при получении взятки, а в ходе проведенных обысков в его служебном кабинете и жилье изъяты крупные суммы наличности в валюте и рублях.

— Так ему, гаду, и надо, — отвердел скулами Максим. — И что теперь?

— Завтра представим в суд для избрания меры пресечения, а потом следствие.

Впрочем, на этом все не закончилось.

Судья, рассматривавшая материалы, не усмотрела оснований для ареста Ткача, избрав тому в качестве меры пресечения подписку о невыезде. Через сутки обвиняемый исчез из города, а спустя неделю объявленный в розыск взяточник был задержан в аэропорту Ростова-на-Дону при попытке улететь в Турцию. Меру пресечения изменили, беглеца отправили в СИЗО.

Между тем Лика завершила проверку горотдела, выявив три десятка укрытых от учета преступлений. Этим в сговоре с полковником занимался начальник дежурной части майор Хорев.

Он же, как выяснилось, по указанию Ткача, имея дубликаты ключей от сейфов личного состава, подбросил Цивенко наркотики с патронами. В отношении майора тоже возбудили уголовное дело, объединив в одно производство. Евгения допросили по нему в качестве свидетеля и признали потерпевшим.

Весной обоих оборотней судил Симферопольский городской суд. Ткач получил девять, а Хорев пять лет лишения свободы с отбыванием наказанием в исправительно-трудовой колонии строгого режима.

— Да, есть еще в этом мире правда, — сказал после суда Найденову Цивенко, когда составляли в кабинете график дежурств.

— Встречается. Будешь восстанавливаться на службе? — поднял голову Максим и внимательно посмотрел на подчиненного.

— Непременно, — уверенно ответил Цивенко и улыбнулся, — я же по жизни мент.

Глава 4. Накануне

17 февраля 2022 года обострилась ситуация на линии соприкосновения на востоке Украины. В Донецкой и Луганской Народных Республиках сообщили о самых активных за последние месяцы обстрелах со стороны ВСУ. ОБСЕ заявила о резком повышении интенсивности боевых действий вдоль линии соприкосновения.

18 февраля главы ЛНР и ДНР Леонид Пасечник и Денис Пушилин заявили об эвакуации жителей республик на территорию России, в частности, в Ростовскую область, в связи с нарастающей угрозой боевых действий. Власти РФ гарантировали им временное убежище, горячее питание и медпомощь, а также выплату по десять тысяч рублей. На следующий день в Ростовской области был введен режим чрезвычайной ситуации из-за роста беженцев из Донбасса. Все пограничные пункты пропуска в регионе переведены только на въезд в РФ.

В последующие дни эвакуированных из ДНР и ЛНР начали принимать Воронежская, Курская, Саратовская, Ульяновская, Волгоградская области. Всего, по сообщению МЧС России, беженцев готовы принять более сорока российских регионов, в том числе Республика Крым, Краснодарский край, Белгородская, Орловская, Брянская, Московская, Челябинская области, а также граничащая с Россией Абхазия. Всего по состоянию на 21 февраля в ходе эвакуации на территорию РФ прибыли порядка 61 тысячи жителей ДНР и ЛНР.

19 февраля руководители народных республик подписали указы о всеобщей мобилизации (из сообщений российской прессы).

Задержав дыхание, Максим плавно нажал спуск, из ружья плеснула молния. Оставляя пузырящийся след, вонзилась в бок крупной ставриды. Трепыхаясь, рыбина опустилась на дно рядом с лужайкой взморника*. Чуть шевеля ластами, подплыл, извлек гарпун и опустил добычу в сетку. Там были еще три рыбины поменьше. Почувствовал недостаток воздуха, всплыл на поверхность. В стекло маски ударило солнце и синева неба. Не спеша подплыл к берегу. Сдвинув маску на лоб, вышел из воды, подняв над головой сетку.

— Ура! Папка поймал рыбу! — стремительно замелькал к нему ногами по мелководью загорелый сынишка.

Следом с веселым лаем несся заметно подросший Айк. Чуть дальше, у невысокой скалы, был пришвартован катер. В тени скалы потрескивал костер из плавника, с висящим на треножнике котелком, рядом в панаме и купальнике сидела Лика. На зеленоватых волнах бухты покачивались Генка и Динара. Услышав веселый крик мальчишки, тоже поплыли к берегу.

Вскоре Генка ловко шкерил рыбу, сек на куски и опускал в закипавшую воду, предварительно положив в котелок картофель, лук с морковкой, перец и лаврушку. Лика с Динарой доставали из спортивной сумки посуду, хлеб и зелень, а Максим выкопал из песка запотевшую бутыль ркацители. Сходив к морю, обмыл от песка. Вернувшись, поставил на расстеленный плед в центре.

Между тем вода в котле стала бить ключом, в воздухе поплыл приятный запах, и приятель залил туда чашку растертой ложкой максы*. Ключ тут же опал, поверх рыбного бульона зазолотилась пленка.

— Ух ты-ы, — протянул сидевший рядом на корточках Максимка, а щенок взвизгнул и облизнулся.

Через несколько минут, рассевшись по местам, все с аппетитом уплетали из мисок творение Генкиных рук. Айку ухи не дали, заменив докторской колбасой.

— Никогда такой не ела, — взглянула на умельца Динара. — Очень вкусно.

— Ага, — поддержал ее мальчишка, скребя ложкой по дну.

— Настоящая уха по-крымски. Это вам не хухры-мухры, — поднял вверх палец Македонский.

— Тогда, дядя Гена, мне добавки. — Мальчик протянул свою миску.

Под легкое, с кислинкой, вино ели сочную рыбью мякоть, шутили и смеялись. Рядом шуршало пеной море, высоко в небе парили чайки.

После обеда взрослые отдыхали в тени скалы, а мальчишка, прихватив сачок, вместе с Айком ловил на мелководье крабов.

— Все хочу спросить, Макс, — приподнялась на локте Динара, — что у тебя на шее за амулет? Похож на монету.

— Монета и есть, — перевернулся со спины на живот. — Французский луидор. Приносит удачу.

— Откуда?

— Подарило Южно-Китайское море.

— Ты там был?

— Да. В служебной командировке. Знающие люди говорили, она неплохо попутешествовала, прежде чем попасть в Индокитай…

— У нас здесь тоже немало погибших кораблей с кладами, — уселся поудобней Генка. — Взять, к примеру, «Черного принца».

— Интересно, расскажи, — уставилась на него Лика.

— В годы Крымской войны этот самый «Принц» доставил в Балаклаву, где стояла английская эскадра, военное снаряжение и более двухсот тысяч фунтов стерлингов для выплаты личному составу. Однако разыгрался небывалый шторм, и он в числе многих британских кораблей разбился о скалы. После окончания войны золото, лежавшее на восьмидесятиметровой глубине, стало настоящей приманкой для иностранных экспедиций. Сокровища безуспешно искали французы, норвежцы и американцы.

— А мы? — сонно вопросил Максим.

— Тоже. В 1922-м один ныряльщик из местных достал со дна несколько золотых монет. Затем работы вел ЭПРОН, вроде, что-то обнаружил, но материалы засекретили.

— Что еще за ЭПРОН? — удивилась Динара.

— Экспедиция подводных работ особого назначения, — сказал Генка и замолчал.

— Получается, так и лежит на дне?

— Выходит, так.

Ближе к вечеру вся компания, собрав вещи, погрузилась в катер. Это был новенький российский слайдер вместимостью шесть человек со 120-сильным двигателем. Его Найденовы, истратив большую часть сбережений, купили в мае. Зарокотал мотор, сзади вскипел бурун. Набирая скорость, глиссер вышел из бухты,