— Имя — ответил Люц — Руп-как его там Черногривый.

— И?

— Черногривыми называли ныне распущенный боевой отряд полуорков наемников. Они почти все погибли в настоящем побоище, а те, кто чудом выжил превратились в одиночек. Можно смело сказать, что это не Рупргрх оказался в крокодильем болоте, а крокодилы в болоте Рупргрха. Иди и пообщайся с ним прямо сейчас. И предложил вложить в его дело не шесть, а пятнадцать золотых монет. И выслушай что он там прорычит в ответ. Потом соглашайся. И не вздумай торговаться.

— Но торговаться надо всегда!

— Не с Черногривыми. Запомни это.

— Хм… так я побежала?

— Беги — кивнул Люц, зачерпывая ложкой похлебку — Вкусно… действительно вкусно…

— Слушай… — глаза вернувшейся Тефнут горели любопытством — А как погиб их отряд?

— Их нанял клан Неспящих. За огромные деньги. И бросил всех в атаку на ударные отряды рвущихся к мелководной тропе кланов. Черногривые уничтожили немало игроков и не пускали к тропе никого пока могли сражаться.

— А куда вела эта тропа?

— Это был один из путей к Кровавым Рифам, где позднее отыскали табличку с древним заклинанием. Беги, кошка. И сумей стать главным и единственным спонсором рыбака Рупргрха Черногривого.

— Хорошо!

— Называй его по имени! И не вздумай ошибиться!

— Уф-ф-ф-ф… Да чего он там вообще нарыбачит? И сколько лет будет отдавать эти пятнадцать золотых монет? Не говоря уже о сладкой выгоде…

— Тут дело не в деньгах — усмехнулся Люц — И мой тебе наказ, кошка — проверяй дела Черногривого регулярно. Не реже чем раз в неделю, а лучше чаще.

— Так мы же уплываем отсюда! Как я буду мотаться?

— А это не мои проблемы — отозвался Люц, вновь вернувшись к еде.

Но он все же убрал руку от кубка с вином — с большим сожалением! — и начал лениво перелистывать оранжевые страницы, также намереваясь изучить и финансовую вкладку. Глупцы судят о происходящем в мире по новостям политическим. А судить надо по новостям торговым. Ибо политики врут, а торговцы воюют и управляют политиками.

Так вот он и завершил свой почти роскошный ужин, приговорив две бутылки вина и, покачиваясь, направившись к причалу, где ждал своего повелителя укрепленный плот. Но спокойно Люцериус дойти не дали — едва он миновал пару торговых прилавков и подошел к лестнице, как из густой тени слева к нему шагнула невысокая узкоплечая фигура.

Это был мужчина — смуглый человек с густыми черными бровями и короткой черной бородой с яркими седыми прядями. Умные серые глаза смотрели без агрессии, уровень сорок шестой, зеленый мирный ник чуть подергивается подобно старым неоновым лампам, что многое подскажет опытному игроку — незнакомец не скрывал свой ник и уровень, но во со статусом у него была беда. Агр. Его «родный» цвет — красный и преступный. Разбойник и убийца — вот кто подошел к величественно шествующему по своим монаршим делам Люцериусу.

— Вечер добрый — мирно улыбнулся вставший на пути остановившегося полуорка человек, на его фоне выглядящий пигмеем — Прошу прощения за беспокойство, господин Люцериус.

Люц промолчал, внимательно рассматривая игрока. Его тело скрыто свободно висящим плащом, на голове темный тюрбан, игровой ник Мертвый Феллах, а корона и названия клана недвусмысленно указывают, что он является лидером клана Мрачная Мастаба.

Ничуть не смутившись тяжелым молчанием собеседника, Феллах прижал правую руку к сердцу, левую оставив скрытой в свободном рукаве и с глубоким печальным вздохом склонил голову:

— Жаль… действительно жаль… но мне придется убить тебя семь раз, полуорк Люцериус. Ты обречен на многократную смерть…

Люц молчал. У Феллаха удивленно дернулась бровь при виде такой невозмутимости, но он сумел сдержать эмоции и уже чуть другим голосом поинтересовался:

— Может спросишь о причине?

Люц широко улыбнулся и просто шагнул вперед. Феллах не позволил им столкнуться, бесшумно и ловко уйдя в сторону, мягко крутнувшись и зашагав слева от полуорка:

— Да ты суров… и опытен… убил двоих ты на том островке, хотя уровнем намного ниже их… Кто ты такой, Люцериус?

— Я будущий король — впервые нарушил молчание зарокотавший король.

— Ого! А я…

— Твоя тень пачкает меня… отойди…

Не сдвинувшись даже на сантиметр, Феллах продолжил идти рядом как ни в чем ни бывало, удивленно крутя головой:

— Что ж… я принял тех парней в ряды нашей общины…

— Мелкий агр-клан…

— Все так. Ты знаешь значение слова Мастаба?

Люц промолчал. Агр не унимался:

— А знаешь ли ты значение слова Феллах, о будущий король?

Полуорк остановился и сверху-вниз взглянул на улыбающегося агра:

— Послушай… крестьянин…

— Ого! Да ты образован!

— Мой тебе совет… не связывайся со мной — мягко и спокойно произнес Люц, неотрывно глядя в улыбчивые глаза посмевшего ему угрожать разбойника — Иди своей красной и темной дорогой, житель мрачных гробниц. А я пойду своей.

— Да я бы рад… но уже дал обещание. А слово я свое привык держать. Но зачем усложнять? Давай ты спустишься на болото и умрешь — и так семь раз. Все будут довольны. И дело этим кончится.

— Ты услышал мой совет — кивнув на прощание, Люцериус отвернулся и начал спускаться.

Скрывать направление своего движение он не стал. Это ниже его достоинства. К тому же агру ничего не стоит проследить и выяснить любые интересующие его детали.

— Мастаба проглотит тебя! — зловеще прошептали ему вслед и… что-то мягко ударило в спину.

Резко остановившись, полуорк сдернул с себя потрепанный яркий плащ, глянул и… зло зашипел, увидев безобразное черное пятно с двумя светящимися в темноте алыми буквами ММ. Он швырнул в него краской! Испятнал его плащ…

— Казню! — пробормотал Люц, комкая так нравившийся ему плащ и швыряя его в мусорную корзину с парой сонных слимов — Убью…

Сделав пару глубоких вдохов, он чуть успокоился, сошел по лестнице и… остановился как вкопанный, увидев сидящую на краю борта знакомую и уже почти ненавистную фигурку в рваных сетях.

— Супин сын! — возликовала при виде него Шизуля, ударив ногами по грязной воде и пальцами одной руки указав на полуорка, а ладонью второй шлепнув себе по груди — Похлебкина дочь! Мы снова вместе! Иди же и весели меня, веселый амазонский попугай!

— Гхы… — проскрежетал пошатнувшийся Люцериус — Гк-к-кхы…

— Ты так похож на амазона! А ну скажи: супин сын, супин сын, супин сын! Ну говори же! Я дам тебе вкусняшку! — в доказательство своих слов проклятая ведьма помахала чем-то вроде выуженной из рваной сети дохлой сушеной ящерицы.

— Казню… — просипел будущий островной король Люцериус Великолепнейший — Убью…

— Ну