из ушей вышел весь гул от турбин. Оказалось что мир был наполнен мириадами ночных звуков. Отогревшись захотелось спать. Странное ощущение, замёрз и хочется спать, согрелся и опять хочется спать.

Мысли потекли нарочито медленно. Морфей затянул меня в своё царство.

Утро началось громким заводским паровым гудком. Подобным образом в старых фильмах созывали работников на утреннюю смену. Довольно мерзкая тональность от которой мёртвый проснётся притягивала к месту труда хотя бы ради желания убить того кто так гудит.

Костёр похоже окончательно прогорел. Благо остатки тепла позволили протянуть всю ночь. Организм требовательно заявлял о жажде и голоде, и почему я об этом не подумал заранее, теперь придётся терпеть или заняться охотой. Точнее браконьерством, что само по себе зло.

Рассвет в данной части гористой местности оказался коротким. Свет солнца из состояния "где-то там" резко перешёл в состояние "я здесь над головой!" Мысль об выборе направления движения только зародилась в голове как к шуму реки прилип знакомый звук рычащего мотора с характерным скрежетом переключения коробки передач. Грузовик ещё не был виден, но он явно двигался в мою сторону.

Хорошенько оглядевшись удалось распознать выше над склоном реки серпантин приделанной к скалам дороги. Карабкаться к ней в дутой одежде да в бронежилете после перенесённого путешествия стало откровенно отвратительно. Но я успел.

Водитель индус не стал давить выскочившего на дорогу человека в одежде военной расцветки. Он да же остановился и позволил сесть в кабину старенького гружёного Урала. Прошедший конверсию трудяга 4320 в салоне казался филиалом дико колоритного уюта. Водитель как только тронулись произнёс.

— Вы на базу?

Он именно так и сказал, на чистом русском языке, практически без акцента. Хотя ни его чалма, ни цвет кожи, или фасон одежды, ни разу не наводили на мысль об владении великим и могучим языком славян. Хотя не могу сказать что хинди в этом плане уступает.

— Я в Москве учился, по обмену. Меня кстати все ваши Джимми зовут.

— Самуил. Или Сэм. Приятно познакомится, а куда мы едем?

— Так на базу и едем. Везу местные деликатесы на продажу. Тебе кстати хороших папирос, чая или приправ не надо? Ходовой товар. Я на них этого буйвола выкупил.

При этом он нежно постучал по обтянутой светлой кожей рулевой баранке.

— Так сразу и не скажу. Чай, наверное, закажу — чёрный.

— Чай со слоном? Нету у нас такого, но есть гораздо лучше. Тысяча рублей.

Я невольно взглотнул.

— Тысяча рублей за пачку? Не рупий? Обдиралово!

Индус Джимми парадируя кавказский акцент с улыбкой проговорил.

— Не обижай дарагой! Тысяча рублей за килограмм отличного горного чая хорошая цена.

— Килограмм?

— Вай! Дарагой! Ну если просушить хорошенько то примерно шестьсот или семьсот грамм, но за то без веток и мусора, а вкуссс! Вах! Мамой клянусь, не пожалеешь!

— Учился в Москве, товар хвалишь как кавказец, а предпринимательская жилка как у еврея. Джимми ты точно индус?

— Потомственный банья. Мой отец торговал, и его отец торговал, и его отец так же торговал, а в четвертом поколении ремесленниками были.

— Каста обязывает. Понимаю.

— Ты так говоришь словно каста это плохо. Я так не считаю. Может вайшья не так почётна как брахманы или кшатрии, но мы и не шудры. Мой дед обучил меня торговать, я обучу своего сына торговать, мой внук если Ганеши благословит будет в Москве бизнесу учиться.

— И при этом ты сейчас за рулём грузовика.

— У меня так-то бизнес хороший, а вожу я так, для души…

От этой фразы мы вместе рассмеялись. Джимми похоже хорошо учился. Для торговца иметь способность найти подход к клиенту как минимум девяносто процентов успеха, а остальные десять это чистая удача.

Тем временем повороты извилистой дороги сменились прямым карнизом вырубленным в горной породе. Справа показался серый замок с шестью башнями. Индус заметив мою заинтересованность сказал.

— Вот и она. База. Цитадель, что хранит покой Кашмира. Скоро будет блокпост.

Так и получилось.

На блокпосту стояли обычные русские солдаты. Они радушно приняли Джимми, попутно купив часть товаров явно с хорошей скидкой. Потом проверили меня. Сверили документы, послали запрос в штаб и похоже получили утвердительный ответ. Постовой да же пошутил.

— Добро пожаловать в Минас Моргул Самуил.

— В смысле? То есть почему такое название?

— По традиции купола над порталами на территории Индии идут с двойной литерой, АА, ББ… наш купол стал тринадцатым. Вот так и родился Минас Моргул укреплённая крепость тринадцатая, в дружеском секторе с большой буквы "Ж".

Минас Моргул — колдовская крепость, западная твердыня придуманная в мире Толкиена. Оборонительный комплекс базы и впрямь был похож на что-то подобное. Железобетонный купол закрывающий портал от прорыва монстров во внешний мир. Башни с ракетными системами ПВО, что готовы сбить любую вражью летучку. Гаубичная батарея в центральном секторе огороженным высоченной стеной. Один залп и дороги прорубленные в скалах навек похоронят шанс пройти наземной технике.

Сколь неприступный, столь и бесполезный форпост на границе союзных территорий. Похоже мадам Фортуна издевается надо мной. Я ведь с десантированием мог быть сто тысяч раз расстрелян, а приземлился считай под самым носом у зенитчиков. Судьба играет нами как хочет.

За новыми впечатлениями как то незаметно все хотелки временно отступили, но стоило остановится на втором КПП, где сейчас был приём пищи, как живот предательски затрубив начал требовать своего наполнения. Прошаренный индус, зная что здесь ни кто едой не поделится, продал мне банку свиной тушёнки по цене целой свиньи. И это не шутка, цену на подобный товар я мельком узнал при изучении информации про место где предстояло побывать. Добродушный торговец наконец обнажил свои капиталистические клыки. Оплата прошла по безналичному расчёту в мобильном терминале ведь как оказалось только на пунктах с военными был доступ в интернет, горы с малочисленным населением не распологали к повальной информатизации.

Сектор "Ж". Минас Моргул. Я ещё не доехал, но уже ненавижу это место.

В животе крутило от употреблённой консервы. Жир просился наружу, куски мёртвого животного как камни бились по стенкам желудка. А вода, что имелась на КПП только усугубляла рвотные позывы.

— Джимми! Ты меня отравить хотел?

— Нет товарищ Сэм. Просто все заказывают чай, папиросы и специи. Местную еду ни кто не заказывает, а эта консерва у меня давно лежит.

— Ну ты и барыга!

— Ни чего личного, только бизнес.

От подобного заявления меня наконец вырвало. Глотку и нос обжигали желудочные соки. Я истекал потом и страданием. Индус же сердобольно предложил купить желудочные таблетки.

— Джимми. Тебе в Москве не говорили,