Торон тут же последовал приказу, возвращая мне одежду. Натянув юбку, быстро вернула на себя морок.

— Всё, плыви! Я позову тебя еще, когда будет время!

Его не надо было уговаривать, войдя в воду, он махнул мне рукой на прощание.

— Будь осторожна, сестренка, — и нырнул, уходя в пучину океана.

«Фух, успела», — пронеслось в голове, и я поднесла руку к лицу, делая вид, что созерцаю горизонт.

Мордус подошел ко мне ближе, продолжая рычать и смотреть в сторону дороги. Почесала его за ухом.

— Умник ты мой, хорошо, что предупредил, — шепнула ласково, — пойдем-ка домой, а то время обеда уже скоро.

Направилась к дороге и увидела силуэт мужчины, шедшего мне на встречу. Присмотревшись, узнала его и недовольно фыркнула.

«Ну конечно, наверно, Батя отправил на поиски», — подумала про себя, при этом делая безмятежный вид.

— Добрый день, Диора, — поздоровался со мной мужчина, подходя ближе.

— И вам день добрый, Таврус, — ответила с натянутой улыбкой, помня про обещание старику.

— Батраяр отправил за вами, волнуется очень, — ответил он, осматривая меня.

Я тоже осмотрелась, на случай, если забыла что-то поправить, но вроде всё было прилично.

— Я как раз собралась домой. Что-то случилось? — решила уточнить причину такой нервозности хозяина лавки.

— Да, есть новости о Марше, я кое-что узнал.

— Вот как, и что же, если не секрет? — спросила его напряженно, шагая рядом.

— Думаю, Батраяр не станет скрывать, так что могу сказать. Маршу обвинили в колдовстве. Я шокировано воззрилась на мужчину, остановившись как вкопанная.

— Как это? — не понимающе пролепетала. — Почему?

Таврус пожал плечами и, взяв меня под локоть, повел дальше.

— Думаю, может, завистливый сосед нашептал. Слишком хорошо у неё шли дела в кофейне. А может, что и посерьезней.

Я все еще была шокирована такой новостью, и меня даже не смутило, что Таврус держал меня за руку. Сейчас все мысли крутились: как такое возможно, так низко пасть и написать кляузу на уважаемую и добрую женщину.

— И что же теперь будет? — настороженно спросила своего спутника.

— Не знаю, мэр этого города особо не разбирается в проблемах горожан. Возможно, мы сможем уговорить охрану выпустить её за выкуп.

— О-о-о, — только и смогла произнести я.

— А вот если дойдет до мэра, то тут мы уже будем бессильны. Нужны будут веские доказательства, что она не ведьма, а как это доказать, никто не знает.

— Понятно, — прошептала я подавленно.

Мысли лихорадочно метались в голове, пытаясь найти выход или хоть какие-то доводы, но как назло их не было. Как доказать, что Марша не ведьма? Любое предположение будет опровергнуто, ведь никто не знает, на что способна ведьма. А если есть доказательство, то тут вообще всё плохо.

Вернувшись домой мы прошли в гостиную, где сидел печальный старик. Он даже стол не накрыл к обеду, видимо, погруженный в свои мысли.

— Батя, — подбежала к нему и обняла за плечи, — не переживай, мы что-нибудь придумаем. Он похлопал меня по руке, натянуто улыбаясь.

— Конечно, милая, придумаем, — проговорил он, — ох, про обед я забыл совсем, сейчас накрою стол.

— Не нужно, я все сделаю сама, а ты посиди, отдохни.

Он грустно посмотрел на меня, потом перевел взгляд на Тавруса.

— Вы не будете против, если я пойду к себе в кабинет, нужно поработать, а аппетита все равно нет.

Мы дружно закивали, соглашаясь с его доводами.

— Конечно, Батраяр, иди, — ответил за нас обоих Таврус.

Старичок тяжело встал и направился к лестнице. Маг повернулся ко мне.

— Что ж, не буду мешать, пойду заниматься своими дела, — и поклонившись мне слегка, собрался уйти.

— Постойте, — остановила его, — давайте пообедаем, а потом пойдете.

Он удивленно вскинул бровь на мою просьбу, останавливаясь у двери.

— Не люблю есть в одиночестве, — выпалила я, смущаясь и пытаясь оправдать себя.

— Если вы не против моего присутствия, то с удовольствием. Просто я подумал, что моя компания вам в тягость.

Я закатила глаза к потолку и махнула на мужчину рукой.

— Ну что вы как маленький, девушки склонны менять своё мнение так же, как и настроение. И давай уже перейдем на «ты», а то этот светский тон утомляет меня еще больше.

И маг рассмеялся, так по-доброму, грудным мягким баритоном, я даже на секунду замерла, слушая его смех. Странно, но мне он понравился.

— Итак, мы начинаем новые отношения, но не думай, что ты будешь сидеть за столом, а я — порхать вокруг тебя, поднося блюда, — заявила я, впервые искренне улыбаясь мужчине. — Идем на кухню, будешь помогать.

Он продолжал улыбаться, как мальчишка, и ему это очень шло, как я заметила про себя. Лицо стало более открытым, зеленые глаза светились весельем.

«Оказывается, они зеленые», — удивленно подумала я, раньше как-то не замечала.

— Ладно, — наконец, произнес он, потирая руки, — сегодня помогу, так и быть, но в будущем запомни, я ленивый и люблю приходить на все готовое.

— Напугал прям, — фыркнула я и направилась на кухню, — идем, лентяй, нагружу тебя по полной.

После обеда Таврус ушел по делам и обещал разузнать подробнее про Маршу. Я вернулась на кухню, убрала все со стола и теперь перемывала посуду. Вдруг вбежал Мордус и, схватив меня за юбку, начал тянуть в сторону лестницы.

— Ты чего, — удивилась я. — Случилось что?

Он забежал за спину и стал толкать меня носом, намекая, чтобы я шла быстрее. Делать нечего, пришлось подчиниться, может, и правда Бате нужна помощь, а я не слышала, как он звал.

Поднявшись на второй этаж, постучала в дверь — тишина. Вновь постучала, но уже громче, снова ничего. «Что же делать, может, он уснул и не слышит меня? — возникла обеспокоенная мысль. — Заходить без разрешения было бы не вежливо, но вдруг ему нужна помощь?»

Мордус возле двери начал скулить и скрести лапами, требуя открыть. Набравшись храбрости, я все-таки нажала на ручку, распахивая дверь и заглядывая внутрь. Шторы были задернуты, и в комнате было довольно темно.

— Батя, вы тут? — спросила осторожно, приоткрывая дверь шире и впуская зверя.

После обеда Таврус ушел по делам и обещал разузнать подробнее про Маршу. Я вернулась на кухню, убрала все со стола и теперь перемывала посуду. Вдруг вбежал Мордус и, схватив меня за юбку, начал тянуть в сторону лестницы.

— Ты чего, — удивилась я. — Случилось что?