— Повезло. А я одна в семье такая. Вот и решила не зарывать талант в землю. Как я рада, что встретила тебя, теперь вместе поступим!

Дальше, что для меня просто непостижимо, мы начали болтать, чего я за собой раньше не отмечала. Кто-то сказал, что, разговаривая с людьми, мы постигаем себя. И я многое о себе узнала!

Когда мы доехали до столицы, то знали друг о друге почти все, моя напускная холодность и отрешенность просто развеялась.

С горем пополам, отыскав нужное здание, которое находилось на самой окраине города, мы смешались с толпой таких же девушек и парней. Все толпились у столбов с расписанием экзаменов на разные факультеты.

— На кого пойти, — размышляла вслух Лола. — На лекаря- травника, мага, некроманта, или гадалку?

— На мага, пожалуй, — задумчиво протянула я, — там и стипендия больше и вообще…

— Отлично! Я с тобой. Когда экзамены?

— Сегодня.

— Пошли?

— Пошли, — согласилась я, пробиваясь сквозь толпу.

Сказать «Пошли» оказалось куда проще, чем добраться до приемной комиссии. Народ толкался, пихался и ни как ни желал уступать дорогу к вожделенной цели. Жаль что без диплома практиканта, нельзя телепортироваться в пределах города…. Придется ждать своей очереди.

Судя по скорости продвижения желающих, наступит она не скоро.

Уже час мы стояли под дверью, и я с ужасом ждала своей очереди. Очередной абитуриент выплыл из-за двери с каменным лицом и выражением полного отчаяния. Вот она, моя смерть!

Взяв себя в руки, насколько это вообще было возможно, я глубоко вдохнула и, открыв дверь, сделала шаг на встречу будущему.

Это оказался небольшой кабинет, в котором сидело только два экзаменатора. Мужчина, лет сорока на вид и молодая темноволосая женщина, которая с интересом меня разглядывала.

— Садитесь, — мне указали на стул, и я покорно опустилась. — Мисс, кто вы и откуда.

— Я Вишнерия Амаделла, дочь Ноны и Ника Амаделлов, знахарки и мага. В семье восьмая дочь, одна из трех, унаследовавших способности к магии.

— Хорошо. Вас отпускают, или вы перенимаете дело матери?

— Принимаю…но точно еще не решено.

— Вы приняты. — Только два слова, но каких!

У меня от неожиданности, чуть челюсть не отвисла, я с трудом сдержалась.

— Удивлены? — поинтересовалась женщина, — Наш уровень мастерства, позволяет определить степень развития способностей. Ваш, довольно неплох… Предлагаю учебу по контракту. Через три года, получите свою лицензию. Можете идти, — она подбадривающе улыбнулась, — внизу узнаете номер комнаты и все что надо.

Я на ватных ногах выплыла из комнаты. Лола смотря на мое лицо, подумала, что меня не приняли, и кинулась утешать. Но когда узнала, что я зачислена, запрыгала от радости, и оттолкнув какого — то парня, вломилась в кабинет.

Через десять минут, со счастливой улыбкой, она вышла и поведала всей школе, что зачислена. На радостях, мы отправились в низ, где получили ключи от общей комнаты. Комната была отличная, на втором этаже, не угловая, и с видом на парк.

Когда мы вошли, нашему взору предстала уютная комната, с двумя кроватями, двумя столами и стульями, плюс шкафом и небольшой ванной. Неплохо.

Оглядевшись, мы приступили к освоению пространства. Я материализовала на окно кактус, достала из сумки полуживого, уменьшенного в размерах Сему, а потом повесила над кроватью фото родного дома, увеличенное в несколько раз. На саму кровать приземлилась подушка и лоскутное покрывало, сшитое на досуге (не мной, конечно).

Подобные манипуляции продела и Лола, с той лишь разницей, что она не доставала полумертвых животных, а к кактусу добавила мухоедку, которая тут же потянулась к моему горшочку, на что кактус ответил очередью колючек. Мухоловка пискнула и отодвинулась, обиженно отвернувшись.

Повешенный над дверью оберег завершил общую картину.

Занятия начинались только через неделю, и мы со спокойной душой могли передохнуть, не особенно напрягаясь получением книг и закупкой свитков.

— Слушай, — Лола села на кровать, — а что это за обычай такой, когда дочь одного мага, выдают за сына другого?

— О! Это старинная традиция. Если у знахаря, мага или колдуна, есть несколько… ну детей, он должен найти пару, среди подобных себе. Мою сестру Керну, выдают за сына мага. Больше сказать не могу, мы никогда его не видели.

— Никогда? — Изумилась Лола.

— Да. Они не увидятся до свадьбы.

— А почему выбрали не тебя?

— Не знаю, — я пожала плечами, — решили отдать ее. Она не обладает особыми талантами, зато покладиста. Вполне подходит для этой цели. А я вот, должна занять место матери, если не найду более выгодную должность, или не выйду замуж за мага или колдуна.

— А если, за простого человека?

— Займу ее место. Но не будем о грустном. Мне, конечно, жаль Керну, но от этого обычая никто еще не умирал, вот мои родители — живут себе, и надо сказать счастливо.

— Как необычно…

— Привыкай, теперь ты тоже часть этого мира.

— А я смогу выходить? — не вытерпел Сема, забираясь на кровать.

— Ой! Он еще и говорит, — Лола подпрыгнула в воздухе.

— К сожалению, — проворчала я, увеличивая Сему до прежних размеров. — Ну, что тебя клешоногий, не устраивает?

— Есть хочу! Ты меня сначала в сумке чуть не уморила, а теперь голодом берешь!

— На. — Я перенесла в комнату колбасу и протянула ее псу. — Настоящая, можешь не спрашивать.

— А тырить не красиво! — Пес откусил кусок и расплылся в неком подобии улыбки.

— А за съедение тыренного, — я хитро улыбнулась, — наказание полагается!

— Чего, — чуть не подавился Сема, — но ты…

— Ладно-ладно, пусть еще докажут что это я была.

На следующее утро, перекусив в столовой и ознакомившись с преподавателями и расписанием, мы вышли в город. Хотя… не совсем в город. Желая «обмыть», поступление, мы устроили всей группой в ближайшем лесу пикник.

На всю поляну гремела музыка из магических кристаллов, жарились на кострах курицы, крошились салаты, студенты активно знакомились друг с другом.

Надо сказать, группа у нас состояла из тридцати человек, двадцать семь из которых — девушки.

Материализовав столы и лавки, мы дружно занялись обжорством, запивая все вином и принесенным кем-то самогоном, купленным в трактире.

За шутками да прибаутками, не заметили, как стемнело. Тогда-то и началась основная часть праздника. По поляне летали светящиеся шары, прыгали не тухнущие свечи вперемешку с захмелевшими студентами. Правда, после пары заклинаний, все мигом протрезвели.