На следующее утро их разбудили солнечные лучи, проникшие в пещеру.

– Какой отличный день! – воскликнул Уилфрид, выглядывая из пещеры. – А вот и тропинка в долину.

– Боюсь, быстро идти я не смогу, – вздохнул мистер Яблочный, с трудом опускаясь на камень.

– Ваши лапы? – догадался Уилфрид. – Так я вам помогу!

Мышонок извлёк из аптечки склянку с мазью из живокости, помог смазать мистеру Яблочному лапы, и, собрав вещи, мыши двинулись вниз по тропинке. Мистер Яблочный старался не подавать виду, но лапы по-прежнему ныли, и, дойдя до ручья, он со вздохом опустился на камень.

– Дальше идти не могу, – произнёс мистер Яблочный. – Что же нам делать?

Они молча сидели на берегу и наблюдали, как ручей образует водовороты.

Стараясь подбодрить совсем павшего духом мистера Яблочного, Уилфрид сказал:

– Не беспокойтесь, я что-нибудь придумаю.

Внезапно мышонок вскочил и принялся прыгать и хлопать в лапки:

– Придумал! По ручью мы поплывём!

Подбежав к берегу, Уилфрид ледорубом подцепил несколько толстых веток, которые застряли возле камня в ручье, и, обвязав их верёвкой, соорудил плот.

– Ты уверен, что это хорошая идея? – с сомнением поинтересовался мистер Яблочный. – И куда мы приплывём?

– Не волнуйтесь, – успокоил его Уилфрид. – Всё будет хорошо.

Ручей мчался среди гор, извиваясь, пенясь, прыгая через камни и ныряя с уступов, и плот нырял и прыгал вместе с ним.

– Шапка! – воскликнул Уилфрид. – Я потерял шапку.

– Пустяки! – закричал в ответ мистер Яблочный. – Держись! Впереди порог.

Уилфрид вцепился в плот, и они чудом смогли удержаться на плаву.

А в то же самое время ниже по течению Пыльный Кизил перевозил на лодке через ручей мышей на лютиковый луг. Внезапно они заметили в пенном водовороте что-то красное и, как по команде, перегнулись через борт лодки.

– Это шапка Уилфрида! – в ужасе воскликнула миссис Льнянка. – С ним что-то случилось!

– Он умеет плавать? – разволновалась и миссис Яблочная.

Уилфрид и мистер Яблочный теперь плыли по равнине и с удовольствием рассматривали окрестности.

– Уилфрид! – воскликнул вдруг мистер Яблочный. – Ты видишь? Впереди наша ива.

Мышонок внимательно вгляделся в берег и завопил что есть мочи:

– Ура! Вон Стародубский дворец и граб. Это наш ручей!

За поворотом русла они увидели, как мыши с Ежевичной поляны вылезают из лодки Пыльного Кизила, и мистер Яблочный закричал:

– Смотри! Смотри! Вот они!

Мыши удивлённо оглянулись: плот был почти на одной линии с ними.

– Быстрее! – скомандовал Пыльный Кизил. – Хватайте верёвку, и я подтяну вас к берегу!

Выбравшись с плота на берег, путешественники тут же оказались в объятиях земляков.

– Уилфрид, ты жив! – ликовала миссис Льнянка.

– Дорогой, как твои лапы? – беспокоилась миссис Яблочная.

Лорд Лесная Мышь взял руководство на себя и скомандовал:

– Друзья, путешественникам нужен отдых. Надо проводить их домой, пусть обсохнут, а потом послушаем, что произошло.

Вся процессия двинулась вдоль кустов ежевики к грабу. Вскоре путешественники уже сидели у очага и лакомились пирогами с желудёвым кофе.

– А теперь расскажите, что случилось, – попросила Льнянка.

– Это я во всём виноват, – начал Уилфрид. – Я без разрешения залез на скалу за золотом, а спуститься не смог. Мистеру Яблочному пришлось меня спасать, и мы заблудились. Потом у него разболелись лапы, и нам пришлось возвращаться на плоту.

– Ну а золото хоть нашли? – раздался звонкий голосок Примулы.

– Нет, только вот эту жёлтую труху, – ответил Уилфрид, вытаскивая из кармана кулёк.

Льнушка и Лилия ахнули:

– Уилфрид! Эта «труха» для нас дороже золота! Мох Дедушки Тёрна, редкость. Какой ты молодец!

Потом Примула принесла бумагу и мыши под руководством Уилфрида начертили план, по которому могли бы найти это место.

Лилия же ещё больше польстила и так раздувавшемуся от гордости герою дня, предложив ему возглавить экспедицию.

Чета Яблочных, взявшись за лапки, отбыла в Яблочный домик, постепенно разошлись и другие слушатели, да и самому путешественнику пора было ложиться спать.

Вслед за миссис Льнянкой Уилфрид поднялся наверх.

– Ну и приключения! – проговорила мама, моя мышонку мордочку и лапки и помогая надеть пижамку.

Уложив сынишку в постель, миссис Льнянка подоткнула одеяло и нагнулась поцеловать его на ночь, но Уилфрид уже крепко спал и видел во сне, как ночевали они под открытым небом и похожими на золото звёздами.

Эта история произошла летом. Примула проснулась рано утром и, быстро одевшись, на цыпочках спустилась в кухню. Там её мама Лесная Мышь уже упаковывала в маленькую сумочку дождевик и шапочку.

– Уже уходишь? Возьми яблоко на дорожку. Увидимся позже, на берегу, – сказала она дочери.