Мы ничего не можем сделать угрозе, что нависла над нами. Эту угрозу не победить военным путем или переговорами, вы все это понимаете. Но во вселенной есть средства, которые позволят нам адаптироваться и сохранить наш лес. Для этого придется вступить на опасный и непредсказуемый путь эволюции. Я не знаю точно, что нас будет ждать на этом пути, но точно знаю будущее, если решимся на бегство.

Беру паузу, чтобы каждый присутствующий успел про себя подумать о возможных рисках.

— Если покинем Оар Кедвиг, то лишимся его помощи. Наши тайные искусства перестанут быть такими эффективными. Наши лекарства закончатся и больше не будут восполнены. Наше оружие покроется мхом бессилия и станет гнилым. Наш рацион станет невосполнимым… Но хуже всего то, что наш народ потеряет шанс на продолжение рода. Вне Оар Кедвиг больше не будет Животворящей Весны, мертвые больше никогда не смогут начать новый жизненный цикл.

Перевожу дух и продолжаю.

— Поэтому мы больше не можем пускать дело на самотек. Кенор Туэйт отказывается от борьбы из-за своего малодушия, но еще пытается помешать нам, значит, наша борьба должна начаться уже сейчас. Восточные Родники готовятся к войне! Вы поддержите меня⁈

Мой голос почти срывается на крик. Наступает тягостная тишина, а потом птицы взлетают с веток, испуганные криками поддержки фей. Они доверяют своему правителю, значит, пойдут с ним не только против своего народа, но даже против подступающей угрозы, хотя борьба с последним бессмысленна из-за разницы в силах.

Я обвожу взглядами восклицающих фей, что от переизбытка чувств отринули природную замкнутость. Мое небольшое сердце быстро стучит, а волнение наполняет кровь и мысли. Это был важный шаг, после которого великий лес начнет меняться. Еще ни разу в истории Оар Кедвиг не было гражданских войн, поэтому трудно представить, что из этого получится. Я отдаю ближайшим соратникам приказы, чтобы они вооружали население и готовили боевые отряды, а сам лечу во дворец, где в тайном и тщательно охраняемом месте готовлюсь взяться за самое разрушительное оружие, какое только мне доступно.

— Зачем ты пришла? — спрашивает старая фея, что следит за порядком в тайной сокровищнице и библиотеке.

— Я объявила войну Кенор Туэйт и поведу лес на пути эволюции.

— Благое намерение может закончиться большой кровью, — предупреждает мудрая фея, чьи глаза давно ослепли.

— Если ничего не делать и просто убежать, то наш народ просто растворится и полностью вымрет в течении нескольких веков. Вероятность найти союзников, которые согласятся нас приютить, и не продать при этом свои души и ценности, очень мала. Вероятность найти новый великий лес в совокупности миров, за который нам не придется воевать, равна нулю.

— Бесспорно, — кивает старая собеседница. — Это ситуация, из которой нельзя выйти без потерь. Раз ты управляешь Восточными Родниками, то тебе принимать решение и отвечать за него. Но как ты собираешься воевать? Кенор Туэйт располагает бо́льшими силами.

— Воспользуюсь древними темными искусствами, которые применяли предки в те стародавние времена, когда Оар Кедвиг только готовился стать райским местом. Тогда феям приходилось убивать, чтобы основать родину, но сейчас все забыли, каково это: сражаться и отнимать жизнь, мы больше не способны на экспансию.

Передо мной книжная полка, окруженная полем из арканы. Магия считывает руку, что тянется к запретным книгам, и дарует право их коснуться. В этих древних томах описаны искусства смерти, разложения и резни. Всё то, что феи на заре эпохи использовали для завоевания. Всё то, чем феи-современники разучились пользоваться из-за слишком хорошей жизни в великом лесу.

— Что же, будь осторожна, — говорит на прощание старая фея и выходит из помещения.

Она настолько стара, что больше не может пользоваться крыльями и вновь ощутить свободу полета. И скорее всего старая хранительница древности и в прошлом моя няня и воспитательница больше никогда вновь не станет молодой.

Я беру хрупкими руками тяжелую книгу и доношу до столика с магическими светильниками. Замечаю, какие у меня тонкие пальцы и стройное телосложение. Феи являются нечеловеческой расой, но если и проводить аналогии, то я переживаю жизнь правителя-женщины, несмотря на то, что у фей нет деления по половому признаку. Учитывая, насколько хорошо я сейчас контролирую самоосознание, будучи при этом погруженным в воспоминания души, могу заявить, что стал куда лучше, либо это заслуга «Транспозиции». Теперь хочу увидеть, какие тайны фея собирается почерпнуть из книги.

Защищена была не только книжная полка, но и сама книга. Обложку крепко стискивают корни, которые не ослабят хватку, пока не почувствуют нужный сигнал, который знают только посвященные и правители. Аркана изливается из моего пальца, которым я вожу по корням, и после этого они с тихим скрипом расслабляются и втягиваются корешком книги, позволяя распахнуть древний магический гримуар.

На ветхих пожелтевших страницах видны чернила, полученные из сока растения awaty. Такие чернила не только очень стойкие к ходу времени, но также могут впитывать в себя аркану, что очень полезно для хранения магических знаний. Я погружаюсь в чтение вместе с душой феи, переживая те воспоминания, но с трудом улавливаю суть древнего текста. Правительница Фуонана Дурелон, похоже, хорошо знает фейский язык, а я получаю информацию как будто через чужой мысленный пересказ. Такой способ опускает многие детали, но рисует у меня в голове образы записанного.

Вокруг словно летают маленькие фиолетовые феи, показывающие угрожающего вида магические фигуры, циклы распада, корневые системы испития жизненной энергии и ключевые узлы чужих тел, которые наименее защищены. Очевидно, что в этой книге описаны способы уничтожения себе подобных, что феи действительно могли применять в далеком прошлом относительно момента воспоминаний.

Веет от этой книги чем-то нехорошим, но мне на это всё равно, я постараюсь поддерживать процесс ассимиляции так долго, насколько это будет необходимо. Например, у Алайса всё было относительно быстро, так как я застал его последний бой в родном мире, после которого он попал в Башню Испытаний. Здесь же всё тоже идет к этому, но темп повествования не такой быстрый. Думаю, это даже к лучшему, ведь мне любопытно, что происходило в истории фей в тот момент.

Я и душа феи изучаем трактат по темным искусствам смерти и разложения. Замечаю, как быстро бьется сердце феи, сам я давно такого не испытывал. А тонкие пальцы дрожат, переворачивая страницы. Это не похоже на страх перед тайными знаниями, скорее ужас перед неопределенным будущим. Феи, в отличии от истории человечества на Земле, не были склонны к войнам внутри вида. Скорее всего потому,