так, словно я была мусором, который принесло во время шторма. Это задело мое эго, но я прогнала все мысли о том, как он нежно смотрел на меня прошлой ночью.

Оказавшись одна в женском душе, я раздраженно выдохнула и с тусклым взглядом посмотрела на себя в зеркало.

Как мне выбраться отсюда живой?

Глава 5

Нелл

Пять лет назад

Моя ушибленная нога и израненные ступни жгли, когда я опустила их в горячий источник. Остальные члены Риøт прошли оставшиеся несколько миль, чтобы вернуться на базу, но я не могла выдержать ещё один удар локтем в рёбра или того, что кто-то из них поставит мне подножку и посмеётся над этим.

Я выдохнула долгий вдох, прежде чем позволить остальному телу погрузиться в тёплую воду. Мои глаза закрылись, и впервые за несколько месяцев я почувствовала крохотный кусочек покоя.

— Рядовой Гэллоуз, разве я освободил вас от построения?

И мир исчез.

Я вздрогнула и выпрямилась, услышав голос сержанта Дженкинса. Он стоял на камнях, выстилавших край напротив меня, и имел полный обзор моего обнажённого тела. Мои руки метнулись к груди, а лицо мгновенно залилось краской.

Его лицо оставалось каменным, как всегда. Светлые волосы были коротко пострижены по бокам и чуть длиннее на макушке, идеально зачесаны набок. Его острые скулы и четкая линия подбородка делали его пугающим, но сегодня его темные глаза казались мне чуть мягче, чем обычно.

— Извините, сержант Дженкинс. — Я встала и повернулась, чтобы схватить свою одежду. Как я могла быть такой тупой. Конечно, он заметил, что я ускользнула от отряда.

— Гэллоуз. — Его голос прозвучал резко.

Я вздрогнула и остановилась, так и не дотянувшись до рубашки. — Да, сержант?

— Я не говорил, что ты должна уйти.

Мои глаза расширились от его неожиданно мягкого тона, и я украдкой оглянулась на него через плечо. Его брови чуть приподнялись, и первая улыбка, которую я когда-либо видела у него, изогнула уголки его губ.

Мой мир рухнул от этой улыбки. Я знаю, что больше никогда не увижу ничего подобного.

— Пожалуйста, продолжай. — Он медленно снял куртку и повесил её на ветку.

Я медленно позволила своему телу снова погрузиться в воду и с интересом наблюдала, как он снимал с себя одежду. Я отвела взгляд, когда его боксеры упали на землю, и не посмотрела на него, пока не услышала звук воды.

Он тихо выдохнул, когда вокруг него заклубился пар. Он сел прямо напротив меня, и когда его прекрасные глаза открылись, я не отвела взгляда.

— Можешь не соблюдать формальности, чувствуй себя как дома, Гэллоуз. — Его слова заставили мою грудь сжаться. Казалось, он устал от того, что люди вокруг такие чопорные. Но чего он ожидал? Он безжалостен. Мы все видели, как он убивает. Первый раз, когда я стала свидетельницей, как он выколол глаза солдату, этот образ преследовал меня во снах несколько недель.

Дженкинс всегда предпочитал использовать свой эбонитовый нож, если была такая возможность. Ему нравилась близость этого действия. Я кивнула, но не нашла, что ответить.

Его взгляд был тяжёлым, но он не отводил глаз. Моё сердце забилось чаще, когда он начал приближаться ко мне.

— Они всё ещё издеваются над тобой? — Я сжала челюсти, когда его рука коснулась моего колена, а затем он поднял мою ногу достаточно высоко, чтобы осмотреть её. Синяки и порезы говорили о том, что меня либо толкнули на землю, либо я была самым неуклюжим человеком на свете. Дженкинс знал лучше, поэтому смысла лгать не было.

— Да, всё так. — Я не хотела встречаться с ним взглядом.

Он задумчиво хмыкнул.

— Я знаю, что это ты убила Барлета.

Моя кровь застыла в жилах, и я резко посмотрела в его почти чёрные глаза. Он знал?

— Барлет был придурком. Он был следующим в моем списке предателей.

Но я убила его без приказа.

О Боже. Блядь, теперь он знает, как я облажалась. Пот стекал по виску.

— Сержант, я…

— Дженкинс. Зови меня Дженкинс, когда мы наедине. — Его глаза приковали меня к себе. В них сверкал какой-то тёмный свет.

— Дженкинс. пожалуйста, не сообщай обо мне генералу. Если меня признают нарушительницей, я никогда не получу свои карты.

Это все, чего мы хотим. Карты, чтобы мы могли вернуться в общество. Это единственный билет из темных сил.

— Сообщить о тебе? Нет, Гэллоуз, я хочу взять тебя под свое крыло.

Мои глаза расширились, когда он нежно схватил меня за подбородок, заставив посмотреть в его тёмные глаза. — Я помогу тебе превратиться в монстра, которым ты на самом деле являешься.

Монстр.

— Почему?

Он положил руку мне на щеку и нежно провел по ней большим пальцем. — Потому что ты такая же, как я. Ты мне тоже нравишься, Гэллоуз.

Это был второй комплимент, который он когда-либо мне делал. Мое сердце бешено колотилось в клетке.

Мы несколько мгновений смотрели друг на друга, тёплая вода расслабляла моё тело, и я чувствовала, как хочу растаять в его руках. Я не должна была хотеть, чтобы такая смертоносная тварь, как он, держала меня. Но я хотела. Я жаждала этого, как укола морфина.

Взгляд Дженкинса скользнул к моим губам, затем медленно поднялись обратно к моим глазам, а потом он наклонился и поцеловал меня.

Мир перестал существовать, когда мужчина, которого я боялась больше всего, осыпал меня поцелуями и темными мечтами о нас.

Я поняла это тогда. Дженкинс уничтожит все хорошее, что осталось во мне.

Глава 6

Нелл

Я терпеливо ждала снаружи мужских душевых, пока не появился мой отряд. Брэдшоу среди них не было, и они, казалось, поймали мой блуждающий взгляд.

— Кости моется отдельно. Никому из нас не разрешено знать, как он выглядит, так что если ты собираешься трахнуть кого-то из нас, это не может быть он. Если только ты не фанат масочного дерьма. — ехидно сказал Харрисон. Я не утруждала себя ответом на его подстрекательства. На самом деле, мне это даже нравилось. Пит и Йен жестоко смеялись, бросая в меня полотенца. Я отступила в сторону, позволяя им упасть на пол.

Я молчала, пока они вели нас в казармы. Общежития находились в своей части здания, в конце длинного коридора с другими комнатами для отрядов. Хотя подпольные отряды должны были размещаться на нижнем этаже. Конечно, обычные подразделения видели нас, но они не имели ни малейшего понятия