— Ага, сейчас выйду.

Сима вытерлась и надела халат. Где-то должна быть ее одежда, и чем скорее она найдется, тем лучше.

— Тут такое дело… — Циноти хмурится. — Одежда твоя не высохла еще, джинсы совсем мокрые, куда их надевать?

— Но…

— Идем, дам тебе что-то из своих шмоток, у нас один размер, похоже.

Сима идет за девушкой — вверх по лестнице, по коридору, вдоль которого расположены двери в комнаты. Где-то внизу слышны голоса женщин, крики детей, а здесь тихо.

— Входи.

Широкая кровать, на полу — ковер, блестящая светлая мебель и цветы на окнах. Обычная комната молодой девушки, только немного ярковато, но вкусы у всех разные.

— Уютно.

— Ага. — Циноти улыбнулась. — Мы здесь раньше вместе с Агнессой жили — с сестрой старшей. Потом она замуж вышла, и комната стала только моя.

— А ты тоже выйдешь замуж?

— Выйду, но не сейчас. — Циноти роется в шкафу. — Я школу заканчиваю в этом году и собираюсь в медицинский поступать.

— Вот как?

— Ага, так, — Циноти отчего-то злится. — Или ты думаешь, раз я цыганка, значит, не гожусь для такого?

— Ничего я не думала.

— Да ладно, думала. — Циноти бросила на кровать яркую кофточку и открыла следующий ящик. — И по большей части так оно и есть, наши девушки рано выходят замуж и ни о какой учебе не помышляют. В основном где-то в двенадцать лет их забирают из школы, и дальше это уже невеста, ей ищут жениха, ну и прочее. Но есть и другие, вот как мы. Отец всегда считал, что дети должны учиться. Он и сам выучился, и мы все тоже получили образование. А замуж всегда успею.

— Я ничего такого не имела в виду.

— Имела, конечно. — Циноти фыркнула. — Вот, держи.

На кровати перед Симой оказалась кучка одежды, и она берет ее, соображая, как бы поблагодарить девушку и снова не ляпнуть чего-то бестактного.

— Давай надевай, все чистое.

Циноти отвернулась и принялась переплетать косы. Сима сняла халат и поспешно оделась — ходить по дому, полному людей, в разобранном виде было ужасно. Иногда ей снились сны, в которых она вдруг оказывается посреди улицы совершенно голая, к своему ужасу и стыду. Сима ненавидела такие сны, но они периодически снились, в разных вариациях.

— Отлично, спасибо. — Сима заглянула в зеркало. — Хорошие джинсы, кстати.

— А ты думала, мы только широкие юбки носим?

— Ага.

Циноти ухмыльнулась.

— Ну, хоть врать не стала, и то хорошо. Носим, конечно, да только и джинсы тоже носим. Нет, женщины постарше одеваются традиционно, и замужние тоже, как правило, но многие молодые, кто учится и выходит за пределы семьи, носят и обычную одежду. Раньше этого было нельзя категорически, но те времена прошли. Чего-то не хватает…

Сима оглядела себя — да чего ж тут не хватает, все на месте: светлые джинсы, яркая кофточка, что еще надо?

— Иди-ка сюда.

Циноти усадила ее перед зеркалом, и не успела Сима запротестовать, как острая боль пронзила ее ухо — Циноти проколола ей мочку иглой и уже вдела серьгу с крупным розовым камнем.

— Что ты делаешь?

— А на что это похоже? — фыркнула Циноти. — Сиди спокойно. Цыганка должна носить золото.

— Так я же не цыганка!

— Но бабушка Тули велела это сделать, а у нас в семье с ней никто не спорит, и тебе не советую. Сиди, не дергайся, не так это больно. У меня легкая рука, не бойся.

Вторая мочка тоже оказалась проколотой, и Сима ошалело смотрит на свое отражение, чувствуя непривычную тяжесть в мочках ушей. Ощущение новое и странное, но крупные розовые камни ей нравятся.

— Я вообще-то не очень люблю украшения…

— Ничего не знаю. — Циноти достала из шкатулки цепочку с подвеской и пару колец. — Надевай, и пойдем поедим, мама с Танюшкой небось уже заждались.

Они снова идут по коридору, в открытые двери видны комнаты, застланные коврами.

— Много комнат…

— Тут живут два моих брата с семьями и Милош — он пока не женат, так что еще и мало. Спальни наверху, а гостиные внизу, у мамы своя, у бабушки своя, и у братьев тоже. Просто моя сестра Злата строит дом, и братья поехали помочь, а их жены и дети тут, где ж им быть? — Циноти оглянулась на Симу. — Ничего, тебе идет.

— Что?

— Украшения идут тебе, хоть ты и не из наших.

— Я… Это же золото, я знаю. Я верну.

— С каких это пор подарки возвращают? — Циноти покачала головой. — Это бабушка велела, говорю тебе. Из своих запасов мне выдала и велела тебя принарядить. Значит, так надо, и ты теперь наша.

— Как это?

— Ну, вроде как родня, что ли. Господи, у тебя куча вопросов! — Циноти засмеялась. — Перестань мне их задавать, у меня на них нет ответов, захочешь — у бабушки спросишь, но я бы тебе не советовала.

— Почему?

— Опять вопросы, да что ж такое!

Циноти опять засмеялась, и тут в них врезались мальчишки, кубарем выкатившиеся из боковой комнаты. Сима даже не поняла сначала, сколько их.

— Ну-ка тихо! — Циноти разняла клубок из трех запыхавшихся малышей. — У нас гостья, ведите себя хорошо!

Мальчишки с настороженным любопытством уставились на Симу одинаковыми черными глазами в длинных ресницах.

— Сладу с ними нет, носятся целыми днями! — Циноти подтолкнула Симу в сторону столовой. — Садись, поешь.

Та же самая женщина, что вчера подавала ужин, поставила перед Симой тарелку с картошкой, тут же возникло блюдо с кусками жареного мяса и блюдо с овощами. Сима вдруг почувствовала, что страшно проголодалась.

— Давай ешь, сама говорила, что тебе пора уезжать. — Циноти вздохнула. — А мне пора учиться, скоро экзамены.

Сима тоже вздохнула — конечно, ей пора уезжать.

— А где ваш кот?

— Кот? — Циноти удивленно подняла брови. — Нет кота, есть кошка, ты ее вчера видела. Но она со вчерашнего дня не встает, я же тебе говорила.

Сима отлично помнит, как накануне кот прыгнул к ней в постель. Или кошка. Как это — не встает, если она… Нет, не видела и не дотянулась погладить, но ощущала! И мяуканье утром…

— Приезжай завтра, все будут рады. — Циноти разливает чай. — А одежду твою я высушу и в шкаф положу, чтобы была в запасе.

— Ничего не понимаю…

— Или мы тебе в родственники не годимся?

— Я больше думаю, что это я вам не очень гожусь. — Сима вздохнула. — Я не из тех, кто подчиняется или что-то такое там еще.

— Ну, я и сама не из тех. — Циноти улыбнулась. — Погоди, скажу Тане, что ты едешь.