— Хорошо, тогда я на заварном, — Милена раскрыла непочатый мешок муки. — Я же вижу, что ты сгораешь от любопытства. Ладно, спрашивай про конкурс.

Солнце забрезжило на горизонте. Золото лучей разливалось по темному небу и гладкой поверхности моря. Свежий ветерок врывался в раскрытое окно, слегка поднимая и раскачивая жалюзи. Девушки устало сидели на стульях. На столах возвышались стопки бисквитных коржей, и аккуратно разложенные хрупкие эклеры.

— Сейчас немного отдохнем и будем взбивать крем. Кстати, скоро к нам в помощь придет Вера. Она будет наполнять эклеры, а ты смазывать коржи. Оформление за мною. Успеть надо к трем часам.

— К трем часам? А мы успеем?

— Главное правило любого кондитера — никогда не сомневаться в своих силах! Конечно, успеем! А теперь погнали, примем душ и поспим хотя бы часик.

Девушки так и остались сидеть на скамеечках. Одна положила под голову фартук, вторая — полотенце. Вера так и застала их мирно посапывающих за столом. Она тихонько прошла и поставила вариться шоколадную глазурь.

— Девчонки, пора вставать., - Вера улыбнулась и стала разливать по чашкам свежесваренный ароматный кофе. — Глазурь уже готова, ягоды и мятные листики я подготовила. Давайте просыпайтесь.

Соня сонно заморгала глазами. Милена уже была на ногах. В одной руке она сжимала кондитерский мешочек, а в другой бутерброд с колбасой.

— Давай, Софи, присоединяйся! — она протянула племяннице булку с куском буженины.

— Да, куда мне столько?! Я лопну! — Не умничай. Ешь! Еще неизвестно, когда мы сможем потом позавтракать. Соня взяла булочку и чашку с кофе. Она села в уголок, и уже оттуда наблюдала, как Вера и Милена быстро и профессионально разделываются с эклерами. Быстро перекусив, девушка присоединилась к напарницам.

Глава 6

Ветер набирал силу. Деревья натужно скрипели. По небу расползались тяжелые черные тучи.

— Как пить дать — быть урагану! — Милена выключила телевизор и отложила пульт в сторону. Все равно по всем каналом высвечивалось "Нет сигнала". — Софи, ты бы накинула халат. В комнате довольно свежо.

— Да, сейчас. Ты глянь, как мигает свет. А если вырубится электричество? Как быть? У нас же все холодильники забиты продуктами, а на витринах стоят торты и пирожные? Они могут пропасть.

— Не волнуйся. Для таких случаев мы запаслись генератором.

— Это хорошо, — Соня накинула халат. Температура быстро падала.

— Завтра будет холодно. Готовься к наплыву посетителей. Всегда, когда на улице прохладно и нечего делать на пляже, отдыхающие заходят погреться горяченьким. Будет большой спрос на пиццу, горячие бутерброды, и духовые пирожки. Утром сразу становишься на заготовку начинок: колбаса, грибы, сыр, отварная курица. Если я буду занята, то напомни Вере, что бы напекла сосисок в тесте. Завтра придет Петя.

— А кто такой Петя?

— Это местный мальчик, школьник. Он часто подрабатывает у меня: ходит по улице и предлагает горячие сосиски в тесте, расстегаи с капустой, и духовые пирожки. Петя — смышленый и работящий мальчик. Иногда за день он продает внушительное количество сдобы. За что и получает, как взрослый повар за смену.

— Ничего себе!

— Да, не знаю как он умудряется столько продавать и не нарываться на конкурентов. Но у каждого свои методы. Петя копит на университет.

— Молодец. Вот умеешь ты подбирать кадры!

— С Петей меня свела судьба. Однажды он выручил меня и я предложила ему подработку. Он согласился, и теперь приходит всегда, когда есть свободное время. Он звонит за день и предупреждает.

Соня долго ворочалась, но так и не смогла уснуть. За окном свирепствовала буря. Море стонало, как раненное животное. Свет погас, скорее всего оборвало провода, и город поглотила темнота. Девушка натянула плед до подбородка. Милена закинула на нее ноги.

— Ну, вот еще чего не хватало! — Соня сковырнула тетку на бок. Та недовольно забурчала и теперь закинула на Соню руки. — Ну, блин! И так тяжело!

Девушка повернулась на бок и прикрыла глаза. Она попыталась заснуть, но в голову лез один и тот же человек: высокомерный, холенный, наглый. Соня раздраженно фыркнула.

— Может хватит пыхтеть, как раздраженный ежик?! Мало того, что сама не спишь, так и другим не даешь. Завтра предстоит трудный день. Отдыхай.

"Ага! Легко сказать "отдыхай"! Как же тут заснешь, когда перед глазами стоит этот зазнайка! Блин! Но ведь красивый зазнайка. Неужели я совсем ему не понравилась? Жаль… Хотя вряд ли бы у нас получились отношения".

Милена не обманула день выдался "жарким". Все столики были заняты, а у витрины, в предкассовой зоне, образовалось целое столпотворение. Персонал как заведенный чистил, резал, натирал, замешивал, и выпекал. Посудомойщица Катя едва успевала перемывать посуду. Соне казалось, что нож стал продолжением руки. Колбасы, ветчина, грибы, батоны, сыр. Конечно, был в помощь и слайсер, но при таком темпе девушка старалась пользоваться им по минимуму.

В обед был небольшой перерыв и тут с запасного входа вошел подросток. Он по-хозяйски обвел взглядом взрослых, и тут его взгляд остановился на сидящей на табуретке Соне.

— Привет. Я — Петя.

— Привет. Я- Соня, — девушка протянула руку, и мальчик ее крепко пожал.

— Я за товаром. Мой заказ готов?

— Да, конечно. Тридцать сосисок в тесте, столько же расстегаев. Пирожки с творогом, вареной сгущенкой, и вишней.

— Отлично, хороший ассортимент. Но этого мало.

— В смысле мало? — Соня растерянно посмотрела на суетящихся поваров. — Больше нет. Ты же видишь, что у нас завал.

— Да, вижу. Но этого мало. У меня есть постоянные покупатели, и они ждут. Так что, Соня, надо постараться. От этого напрямую зависит наша зарплата. Если у вас что-то закончилось, то ты не стесняйся, скажи, я на велосипеде, смотаюсь и куплю.

— Подожди секундочку. Я у Милены спрошу. Хорошо?

— Хорошо. Я подожду.

"Какой серьезный мальчик! А взгляд совсем недетский. Да, и хватка вон какая!

— Милена, извини, что отвлекаю, — тетя в это время отпускала сразу несколько человек. — Там приехал Петя, и я сделала все, как ты сказала, но он говорит, что этого мало. К тому же, он предложил купить недостающие ингредиенты.

— Да, можешь доверять Пете. Если он говорит мало, значит сможет продать больше. Соня, посмотри чего не хватает в холодильнике, напиши список, подбей примерную сумму, и подойди ко мне, я дам денег.

— Хорошо. А что делать с его заказом?

— Отдохни немного и становись на сосиски.

— Хорошо, — Соня не стала отвлекать тетю, а бесшумно выскользнула на кухню. Она подошла к холодильнику, Петя с интересом наблюдал за девушкой.

— Тебе помочь? — Петя подошел поближе. Он был высоким мальчиком, и был ниже Сони на