пол головы. Его серьезный взгляд скользнул по девичьему раскрасневшемуся лицу. — Да, у вас тут жарко!

— Не то слово! — хмыкнула Соня и распахнула дверцу холодильника. — Там, на окне, лежит тетрадка и ручка. Вырви себе лист. Я буду диктовать, а ты записывай. Так…

Соня с Петей закончили подсчитывать.

— Ты отдохни, я сам схожу к Милене.

— А тебе можно? — девушка с сомнением посмотрела на подростка.

— Соня, ему все можно! — хохотнула Вера.

Петя уехал, а девушка сразу поставила тесто на сосиски.

— Пока Петя уехал за продуктами, могу помочь!

— Соня, надо взбить белки на заварное, и поставить распускаться желатин.

— Без проблем, — девушка вставила в одно ухо наушник. Так-то лучше! Заводная, танцевальная мелодия прогнала прочь незваную усталость.

Через некоторое время вернулся Петя. Он по-хозяйски убрал продукты в холодильник: все ровненько и аккуратно. Соня исподтишка поглядывала на мальчика. Он пересчитал весь свой товар и записал на листик.

— Ты нам не доверяешь? Я сама лично пересчитывала и укладывала выпечку.

— Ты встала рано, все утро и день работала. К тому же, скорее всего, из-за грозы не могла уснуть пол ночи. Внимание от усталости рассеивается, и ты могла ошибиться. Непреднамеренно. Это называется — человеческий фактор, и это всегда надо учитывать.

Соня растерянно моргала ресницами, она даже не знала что на это сказать. Вера заметила растерянность девушки и громко рассмеялась. Остальные сотрудники обменивались молчаливыми улыбками.

— Он всегда такой умный и серьезный?

— Да, Петя всегда такой.

Соня посмотрела на подростка, он улыбнулся и подмигнул.

— Привыкай.

Через несколько минут Петю как ветром сдуло.

Вера подошла к Соне и стала ей помогать.

— Поначалу мы тоже были немного шокированы. Петя всегда ведет себя по-взрослому. Он учится у Милены, и ей импонирует его недетская хватка. Он планирует выучится и стать ресторатором. И мы думаем, что у него все получится. У него хорошая успеваемость в школе, к тому же, он посещает спортивную секцию, и состоит в группе альпинистов.

— Ничего себе! Мальчик красивый, к тому же, спортсмен! Не боится подпортить свою репутацию пирожками?

— Ты о торговле? Нет, не боится. Он считает, что заработанное собственными силами имеет большую ценность.

— Если честно меня пугает его взрослость, — честно призналась Соня.

Складывалось такое впечатление, что в детском теле заключена душа немолодого, но опытного бизнесмена. Все-таки привычнее, когда дети остаются детьми.

— Ничего страшного. Привыкнешь.

Рабочий день клонился к концу. Посетители ушли, и персонал заканчивал уборку. Работники кухни упаковывали в контейнера заготовленные начинки. В духовках допекалась сдоба, а в тамбуре надрывно гудел генератор. Ветер не стихал, даже, наоборот, набирал силу.

— Если не включат свет, а его точно не включат, то боюсь, что завтра будет аврал, — Вера устало опустилась на стул.

— А сегодня разве был не аврал? — Соня подвинулась поближе и положила голову напарнице на колени. Ласковые руки заскользили по девичьим волосам.

— Нет, Соня, это не аврал. Вот, завтра будет пекло.

— Завтра к нам придут те, кто был сегодня, — заметил Леня, единственный мужчина на кухне, — и придут еще те, кому расскажут о нашем заведении. О быстром и качественном обслуживании, о вкусной еде, и уютной, хотя немного и стесненной, обстановке.

Милена изнутри закрыла двери кафе и вошла на кухню.

— Как вы, мои стойкие солдатики? — Милена старалась говорить бодро, но в ее осипшем голосе слышалась усталость.

— Да, хватит тебе уже хорохориться! Сядь, отдохни немного. Сама вон еле языком ворочаешь, — Тома подвинула Милене стул и та благодарно кивнула. — Так, делимся на группы. Мы с Леней работаем до двух, потом идем отсыпаться в зал на диванчиках. После нас заступает… Кто после нас заступает? — Тома обвела взглядом всех присутствующих.

— Я и Марина, — Вера кивнула напарнице, — мы заступаем с двух до четырех.

— Хорошо, а мы с Соней с четырех до шести, — согласилась Милена. — На вас ночная выпечка, на нас сборка и оформление. К тому же, Соня добавит нарезки и подготовит овощи. Все согласны?

Все дружно кивнули.

— Ну, тогда, ребята, кто сейчас работает — немного передохните и за дело, а остальным отбой! — Милена встала и направилась к двери, Соня пошатываясь поплелась за тетей.

Страшный грохот разорвал ночное пространство. Соня резко вскочила, едва не сковырнув Милену с кровати.

— Ты это… поосторожнее, детка, — сонно пробурчала Милена и толкнула Соню ногою.

— Что это?

— Это гроза. Спи.

Да, какой там спи?! Грохочет так, что аж стекла дребезжат! Соня глянула на тетю, та спала крепко, казалось, что ее не разбудит даже пушечный выстрел. Девушка бесшумно выскользнула из кровати, взяла вещи, и прошла в ванну. Черед пятнадцать минут она уже была на кухне. Вера и Марина сонно переговаривались, и каждая неспешно делала свое дело.

— А ты чего пришла? Мы только встали. Вы с Миленою с четырех заступаете.

— Да, я знаю. Просто так грохочет, что я не могу спать. Лучше я помогу на кухне, чем буду бесцельно ворочаться.

— И то дело.

Каждая из девушек молча выполняла свои обязанности. Свет иногда мигал, и жалобно звенели стекла, но в уютной кухне румянились пироги, и весело посвистывал слайсер.

Да, Вера не обманула, если вчера был большой наплыв людей, то сегодня их было в три раза больше. Хорошо, что коллектив благоразумно распределил обязанности и сделал ночью большую часть заготовок, теперь все работали размеренно и без лишней суеты. К часам десяти подъехал Петя и надев фартук, присоединился к официантам. Соня вопросительно посмотрела на Веру, та улыбнулась и пожала плечами.

— Такой вот наш Петр. Универсальный солдат.

Ближе к обеду Петя подошел к Соне.

— Привет.

— Не поздновато ли для привета? Ты здесь уже чуть ли не полдня.

— Извини, я задумался. Забыл.

— Да, ладно. Проехали.

— Ты сильно устала? — взгляд серых глаз коснулся ее раскрасневшегося от печи лица. — У тебя под глазами легли синие круги.

— Петя, такого девушки говорить нельзя, — Соня иронично хмыкнула и лихо отправила лист с пирожками в духовку.

— Почему? Забота и внимание это плохо7

— Нет, это неплохо. Просто так не принято говорить, тем более, незнакомой девушке.

— Почему незнакомой? Мы разве не познакомились?

— Хорошо, малознакомой.

— Извини, но я думал, что проявление заботы и внимания это хорошо. Разве лучше испытывать к человеку некие чувства и делать вид, что он тебе безразличен?

Соня оторопела от услышанного. Она растерянно посмотрела на подростка.

— Петя, ты что такое говоришь?

— Ты очень красивая, даже несмотря на этот нелепый платок и халат. Мужчины, которые находятся возле тебя либо слепцы, либо глупцы.

Соня почувствовала, что становится красной, как рак. Ее беспомощный взгляд перехватила Вера.