пригрозить Ане тем, что первой выдам ее драконидам.

Сделала резкий шаг вперед и схватила бывшую подругу за руку. Та ойкнула, но не успела ничего сделать, когда я стянула с ее ладони перчатку и дернула руку вверх.

- А может отправить тебя к лорду Рэйдану и проблем с деньгами не будет, - ядовито выплюнула я.

- Ты этого не сделаешь, - нахмурилась Ана, хотя голос ее предательски дрогнул.

Испугалась.

- Она и не сделает, - самодовольно фыркнул Алек. — За обман ее вздернут. В лучшем случае.

От этих слов по телу прокатилась неприятная дрожь.

- А если сбежит, то драконы обязательно найдут, - добавил он.

Один дракон меня точно найдет. По запаху вычислит!

Я отбросила от себя руку Аны, словно та была змеей. Хотя если вдуматься, бывшую подругу от змеи мало что отличало.

- У меня нет денег, - произнесла я сухо. — У меня ничего нет.

- Зато у драконидов есть, - «тонко» намекнул мне Алек с противной улыбкой на губах.

Неужели это ему Ана отдала свою невинность? Триединый! Что у нее было в голове в тот момент? Куриный помет?

- Я верно поняла, что выбора у меня нет? — ледяным тоном процедила я, глядя только на Алека.

Смотреть на Ану у меня не было ни сил, ни желания.

- Верно, - кивнул парень.

Красивый, а душа темная. Какими же сладкими речами он смог увлечь подругу?

- У тебя есть день. Жду завтра в это же время, в этом же месте.

Руки сами собой сжались в кулаки. Решила ничего не отвечать, а просто развернулась и направилась обратно в замок. Но через несколько шагов меня нагнала Ана.

- Кира, прости пожалуйста, - умоляюще зашептала она, хватая меня за руки и жалобно заглядывая в лицо. — Я правда не хотела.

- Серьезно? - хмыкнула я, не скрывая сарказма. — Не хотела бы, не стала бы с Алеком меня шантажировать.

- Ты не понимаешь. Я люблю Алека и не смогу без него. Нам просто нужно немного твоей помощи...

- Немного? — я не выдержала и скинула ее руки. - Да я своей судьбой из-за тебя пожертвовала. А ты говоришь про немного?

Триединый, я не могла на нее смотреть! Еще чуть-чуть и точно ударю. Может тогда мозги встанут на место.

- Прости. Больше мы не будем тебя беспокоить, - убитым голосом произнесла Ана, понурив голову.

Я поджала губы и отвернулась. А затем ушла.

Меня трясло. На душе было противно. Вдобавок ко всему прочему мне предстояло украсть! Ситуацию хуже не придумаешь.

А нет, придумаешь.

Когда я добралась до стен замка и открыла хозяйственный ход, меня уже поджидали.

17.

Я остановилась как вкопанная.

Жрец.

Он стоял и недобро разглядывал меня своими бесцветными глазами.

Вот уж кого-кого, а Отто я здесь встретить не ожидала. Да он был последним человеком на всем свете, кого я хотела бы видеть.

Триединый! Что делать? Он следил за мной? Подслушивал?

Холодный взгляд мужчины словно иглами вонзился в мою кожу. Я забыла, как дышать. Внутри все стыло при воспоминании, как он чуть было меня не ударил.

Если бы не Рэйдан.. Но вряд ли я могу снова надеяться на появление драконида. Да еще и перед ним пришлось бы отчитываться! Засада, куда ни глянь.

Кажется, даже дракон, забравшийся утром в пещеру, не так сильно меня напугал по сравнению с мрачно застывшей фигурой жреца.

Сердце будто перестало биться и все тело оцепенело. А Отто продолжал молчать. И эта давящая тишина между нами сводила сума, заставляя дрожать в ожидании того, что он скажет.

- Куда ходила? — наконец спросил он.

Звук его голоса резкий, неприятный. Словно удар хлыстом.

- Наружу, - пролепетала я очевидное.

Жрец недовольно поджал губы.

- Зачем?

За надом!

0, Триединый, дай мне выкарабкаться из этой передряги.

Раз Отто спрашивал «зачем», значит точно не видел меня в компании Аны и Алека, так? Вероятно, жрец прохаживался по стене, когда заметил, как я возвращалась обратно в замок.

А я в тот момент совсем забыла об осторожности.

- Хотела нарвать ароматных трав и бросить в камин, - выдала я, как мне показалось, вполне убедительную ложь.

- И где же эти травы? — Отто опустил взгляд на мои руки.

- Стемнело быстро. Не нашла, - пожала плечами.

Я старалась стоять ровно и не дергаться. Не теребить ткань плаща и не бегать взглядом. Уверена, жрец пытался поймать меня на лжи. И любая моя нервозность дала бы ему повод впиться в меня клещами.

Некоторое время Отто сверлил меня своими бесцветными глазами. Казалось, что он, как мать-настоятельница, видел меня насквозь. Вот только Нонны я опасалась куда меньше.

- Хорошо, - неожиданно сказал жрец, придя к каким-то своим выводам. — Можешь идти в свою комнату.

А?

Я продолжала стоять и растерянно хлопать глазами. Не верилось, что меня так легко отпустят.

- Ну? - вскинул он брови.

- Спасибо, - кивнула и поторопилась прошмыгнуть мимо Отто, пока тот не передумал.

По пути в свою комнату в башне я почти ни о чем не думала. Но стоило оказаться в относительной безопасности каменных стен, как голова чуть не взорвалась от потока вопросов и мыслей.

Почему Отто вдруг стал таким добреньким?

Ана - змеюка, коварная!

Где взять денег?

А сколько?

Может незаметно умыкнуть какую-нибудь вещицу?

А если снова поймают?

Жрец вел себя очень подозрительно. Что ему надо?

Мысли метались, словно потревоженный улей. Безжалостно жалили и кусали, как пчелы. Пульсировали в голове так сильно, что причиняли почти физическую боль.

Я упала на кровать лицом в подушку, сдерживая вопль разочарования. Ну зачем? Зачем я только вышла из комнаты? Вечно ищу себе приключений на пятую точку!

Перевернулась на спину и хмуро уставилась в потолок. Ладно, виселица мне пока не грозит — не сильно! — так что, можно немного выдохнуть.

Подумаю обо всем завтра.

Вымотанная, я почти заснула, когда в дверь постучались. Я аж на постели подскочила, уверенная, что вся правда вскрылась и мне сейчас конец.

Но это оказалась робкая служанка, пришедшая сообщить, что купальни готовы и ей велено меня сопроводить.

Я сползла с кровати и на ватных ногах поплелась за девушкой. У меня не было ни единого представления, как выглядели купальни драконидов. В монастыре мы обычно мылись в больших деревяных лоханях.

Вслед