посмотрел на меня с уважением во взгляде. — Изучала историю?

- Я просто слушала и запоминала все, что нам рассказывали на уроках в монастыре, - скромно потупилась я.

Главная монахиня могла бы гордиться мной в этот момент.

- Через пару дней мы поплывем на этот остров. Морской путь не самое легкое путешествие, но я уверен ты справишься, -сообщил Рэйдан.

- А правда, что сам владыка драконидов присутствует на церемонии? — поинтересовалась я.

- Хочешь на него посмотреть? — вскинул брови лорд.

- Не особенно, - пожала плечами.

- Почему? — снова удивился Рэйдан.

- Слышала, что он старый.

Драконид вдруг закашлялся, и я вежливо постучала его по спине.

- И кто тебе такое сказал? — хриплым после кашля голосом спросил лорд.

- В монастыре всякое болтали. К нашей матери-настоятельнице стекались гости со всех уголков мира. Говорили, что он старый любитель повоевать. И мечтает только о том, чтобы захватить побольше земель.

- Слухи часто перевирают, - хмуро сказал Рэйдан. - Не стоит принимать на веру все услышанное.

Некоторое время мы молча дрейфовали на воде, вдыхая пар и расслабляя мышцы. Как вдруг драконид попросил:

- Ана, дай пожалуйста свою руку.

Я протянула правую ладонь, на что драконид качнул головой.

- Не эту. Ту, что с моей меткой.

20.

Дать или не дать? Вот в чем вопрос!

На принятие решения было меньше секунды, ведь любая заминка вызовет естественное подозрение.

Изнутри раздирали сомнения и куча противоречивых чувств. Если раньше у меня был только один конкретный страх за свою жизнь и будущее. То сейчас к нему примешался еще один пункт.

Еще один страх, в котором мне самой себе было трудно признаться.

Интересно, если скажу все-таки правду, Рэйдан же не будет сильно ругаться? Ну или пусть сильно! Всяко лучше, чем тот сценарий с веревкой, который обрисовал мне Алек.

И все же Рэйдан был совсем не таким, как я раньше думала о драконидах. Он казался добрым и справедливым. Даже чутким. Иногда насмешливым. Что кстати мне тоже нравилось.

Нравилось?!

0, Триединый, как же ты влипла, Кира!

И если прямо сейчас ты расскажешь ему все, и в самом лучшем случае тебя просто отошлют обратно в монастырь, то.

То я больше не увижу Рэйдана.

Мысленно застонала. Какая глупость, Кира! Ты же не об этом мечтала.

Ведь не об этом же?

Рэйдан посмотрел на меня вопросительно. Прошло больше секунды. Нужно срочно что-то сделать.

Моя рука действовала словно без моего участия. Под водой я с силой сжала подаренный мне сигнальный свисток из камня и острым краем разодрала себе кожу до крови.

- Ох, - из груди невольно вырвался стон, и из глаз проступили слезы от боли.

Я приготовилась разыграть бедовую неуклюжесть, но увы, мой спектакль оказался излишним.

Потому что в следующее мгновение Рэйдану стало вовсе не до меня.

Глаза драконида заволокло знакомой мне белой пеленой. Я растерянно замерла, забыв о раненной ладони и не понимая, что происходит.

Рэйдан вдруг решил уйти в сознание дракона? Вот так без предупреждения?

- Лорд Рэйдан? — осторожно позвала я.

Драконид стоял неподвижно и тяжело дышал. Он выглядел совсем не так, как когда проникал в сознание Странника.

Внутри мигом поселилось тревожное чувство. Что-то мне подсказывало, что так быть не должно.

- Рэйдан! - позвала громче.

Его вдруг затрясло, а руны на мужской груди засветились белым светом. Глаза драконида то принимали нормальный вид, то снова их застилало дымкой.

Я вся обмерла от испуга.

Триединый! Что с ним?

Но уже через несколько секунд я пришла в себя и, повернувшись ко входу, громко позвала кого-нибудь на помощь. Кто-то же наверняка должен был дежурить поблизости?

Не зная, что предпринять, я инстинктивно потянулась к Рэйдану, в надежде его успокоить. Положила обе ладони ему на грудь, про себя молясь, чтобы странный приступ прошел, и он наконец очнулся.

Через мгновение Рэйдан замер, а руны перестали светиться. Отчего-то я испугалась еще сильнее. А вдруг хуже сделала?

Он прикрыл глаза и буквально упал на меня сверху. Несмотря на то, что мы были в воде, тело взрослого мужчины все равно оставалось тяжелым. Развернув его к себе спиной, я обняла Рэйдана за плечи и голову.

Мне показалось, что прошла целая вечность, прежде чем я услышала чьи-то спешащие к нам шаги. Раздался всплеск воды и вот уже белый как снег Даррен поднимал Рэйдана.

- Я не знаю, что случилось, - запинающимся голосом сказала я, только сейчас почувствовав, как бешено стучало в груди мое сердце. — Он вдруг.. Е-его руны светились.

Даррен ничего не ответил, только молча дотащил собрата до края озера. В этот момент подоспели другие мужчины, жившие в замке. Вместе они сумели вытащить Рэйдана из воды, а после понесли куда-то прочь.

- Рано или поздно это должно было произойти, - мрачно отозвался оставшийся Даррен и неожиданно внимательно посмотрел на меня. - У тебя кровь?

Я была так взволнована, что напрочь забыла о том, что на мне была одна лишь мокрая сорочка. Но и дракониду, кажется, было совсем на это плевать.

- Случайно поранилась, - пролепетала я, сжимая ладонь. - А что произошло?

- Отравление Силой, - пояснил Даррен, протягивая мне руку и помогая выбраться из горячего озера. - Хорошо, что ты оказалась рядом, тихоня. Теперь в тебе часть его Силы.

Во мне?

21.

Через полчаса уже полностью сухая я сидела в башне и обрабатывала ладонь выданной мне мазью. Служанка настаивала на помощи, но я наотрез отказалась.

После того, как кровь остановилась, любой бы увидел, что кроме пореза никакой метки на руке нет. Так что пришлось справляться своими силами.

Ладонь сильно саднило от неприятно пахучей мази. Кое-как, работая только одной рукой, я сумела наложить кривоватую повязку и полюбовалась результатом своей работы.

А ведь это было идеальное прикрытие! Что же я раньше не додумалась? Никто не станет пытаться рассмотреть забинтованную ладонь. Оставалось надеяться, что эта мера поможет выиграть время, а потом Рэйдан и вовсе забудет о метке.

И чего она всем далась? Татуировку же просто ставили для защиты невесты. Это был знак ее принадлежности дракониду.

Что в ней особенного, что все нужно на нее взглянуть?

И что подразумевал Даррен, когда сказал, что часть Силы Рэйдана теперь во мне? Я тоже смогу управлять драконом? Эта мысль перевозбудила