Подумав так, я крепко уснула, утомленная переживаниями слишком длинного дня. Утром меня разбудили шаги Егора, который, судя по звукам, периодически натыкался на стены и смачно матерился. Дав ему время опохмелиться и немного прийти в себя, отправилась желать доброго утра.

— Настя? — Мужчина, кажется, чувствовал себя слегка виноватым за свое состояние. — Хорошо спала? Я думал, ты на большую кровать ляжешь. Мне-то и дивана достаточно.

Ага, конечно. Дивана ему достаточно… нет уж.

— Спасибо, все в порядке, — ответила предельно вежливо, но непреклонно. Читай между строк, что называется.

— Ну что… позавтракаем и в путь? — К счастью, Егор оказался человеком слова и не собирался поутру идти на попятный.

Мы быстро перекусили и загрузились в машину. По дороге мой спутник снова показал себя с лучшей стороны — без всяких просьб заехал в небольшой магазинчик с парфюмерно-косметическим отделом (выбор, конечно, мизерный, но все же) и предложил мне купить все, что нужно девушке. Я, смущенно краснея, набрала себе необходимых средств ухода за собой с тем расчетом, чтобы и про запас осталось. Сельская продавщица без лишних улыбок сурово кивнула и сложила мои новые приобретения в пакет.

До города я благополучно продремала и проснулась, когда уже вдоль дорог замелькали внушительные многоэтажки. Не совсем мегаполис, но мне это на руку. Для начала Егор отвез меня к себе в квартиру. Весьма, кстати говоря, просторную. Во время вчерашней алкогольной болтовни он признался, что промышляет какой-то торговлей и неплохо зарабатывает на своем предпринимательстве. Большую часть рассказа я, конечно, пропустила мимо ушей, но суть ухватила.

— Располагайся, чувствуй себя как дома, — бросил мужчина. — Сейчас я свяжусь с Василием, договорюсь о встрече.

— Хорошо, — лепет облагодетельствованной сиротки. — А можно позвонить родным, сказать, что жива и здорова?

— Конечно, — отозвался Егор. — Домашний телефон на тумбочке.

Пока он решал с другом мою судьбу, я достала из кармана визитку Бориса Петрова и набрала указанный на ней номер.

— Да? — Голос Гелиана хлестнул бичом. Меня словно окунули в прорубь в тридцатиградусный мороз. Не знала, что он так умеет…

— Отвечай, — суккуб быстро сменил интонацию на более мягкую, и его воля словно влилась в меня через трубку. Я вдруг поняла — не могу сопротивляться. Просто не могу. Странно… всегда думала, что обладаю некоторым иммунитетом к демоническому влиянию.

— Н-не надо, — еле слышно пробормотала, пытаясь прикусить собственный язык.

— Медок, это ты… — мурлыкнул Гелиан. Давление тут же снизилось к моему огромному облегчению. Точнее, сила суккуба несколько сменила способ воздействия. Вместо железных наручников — шелковые завязки. Вместо откровенного принуждения — тонкая манипуляция физическими реакциями. А если конкретнее — то я не могла положить телефон, хоть это и было сейчас самым разумным решением. Его слова скользили по моему телу, как горячая вода с пеной. Они ласкали и проникали везде…

— Надеюсь, у тебя все в порядке, моя девочка. Потерпи немного, скоро я приду за тобой хоть на другой конец света, хоть в преисподнюю… — Рука дрожала, желая прервать этот жаркий момент. Он не прикасался ко мне, но я чувствовала бесстыжие и такие восхитительные пальцы, пробегающие по коже и оставляющие за собой огненный след…

В этот момент в комнату зашел Егор, который закончил свои переговоры. Увидев крупные капли пота на моем напряженном лице, он не нашел ничего лучше, как громко спросить с неуместной заботой:

— Настенька, ты что? Девочка, кто тебя обидел?

Это конец. Даже хуже. Говорить такое при суккубе… Егору проще было выстрелить себе в висок. Гораздо милосерднее.

— Медок, дай трубку мертвецу, — ласково попросил Гелиан. Очень ласково, словно слегка поцеловал в ушко.

— Кому? — Невольно переспросила я, сглатывая.

— Мертвецу. Который рядом стоит. — Еще более нежно уточнил суккуб. До меня дошло.

— Н-не н-н-надо…

К счастью, рука задрожала еще сильнее, и адский аппарат выпал из онемевшей конечности. Веревка, протянутая между нами, временно оборвалась. Я не стала тупить. Быстро нажала на сброс и выдохнула. Мда. Вот ведь попадалово. Засветила городской номер, теперь Гелиан найдет меня в два счета. Сегодня больше в эту квартиру возвращаться нельзя. Егора жалко. Но есть шанс, что суккуб его не убьет. Скорее всего, сначала он заставит мужика рассказать о нашей встрече в подробностях и, когда узнает, что ничегошеньки не было, возможно, помилует. Надежда слабая, но… в конце концов, бедняга-предприниматель оказал мне помощь и демон должен это понять. Наверное.

Однако почему по номеру Бориса Петрова ответил именно он? Логичнее всего предположить, что Борис был в числе нападающих у машины и не совсем добровольно сдал Гелиану свое средство связи.

— С тобой все в порядке? — Вырвал меня из раздумий голос встревоженного Егора.

— Не совсем, — призналась я. — Позвонила родственникам, а там как раз были люди моего преследователя, расспрашивали обо мне. Когда узнали, кто звонит, так сразу принялись угрожать…

Он, не спросив разрешения, порывисто обнял меня и прижал к себе. Мда. Столь тесная близость, признаться, доставляла моральный и физический дискомфорт. Нормально же общались… откуда эта лишняя забота?

— Мне трудно дышать. — Наконец, пискнула я. На самом деле причина в том, что было банально неприятно. Чужое тело не вызывало никаких эмоций, кроме отвращения.

— Прости, — Егор руки разжал, но продолжал смотреть со значением.

— Связался с Василием? — Лучше скорее переключить тему.

— Да. Он ждет в своем офисе. Поедешь со мной?

— А если я заходить не буду, ничего? Снаружи подожду…

— Как хочешь. Но неплохо бы, конечно, рассказать ему все от первого лица.

— Лучше ты. Уверена, ты знаешь, как найти подход к своему другу. Я могу все испортить. — Для закрепления эффекта добавим очаровательную улыбку. Сработало. Егор кивнул и, кажется, проникся.

Когда мы подъехали к двухэтажному отреставрированному зданию с лепниной, мужчина в очередной раз меня удивил.

— А давай-ка сделаем вот что, — предложил он, снова делая попытку меня приобнять. — Я дам тебе денег — походишь по магазинам, купишь себе что-нибудь. Или вон в ресторане посидишь.

Он кивнул на какую-то забегаловку с гордым названием "ресторан итальянской кухни". — Там и встретимся через час, идет?

У меня от радости защипало в горле. И запершило в носу от тополиного пуха, поэтому вид получился что надо — изумленно-благодарный, словно вот-вот всплакну. Пошарив в бумажнике, Егор небрежно сунул мне пару крупных купюр. Искренне рассыпавшись в благодарностях, я постояла у машины, пока мой благодетель не вошел в здание, а потом, не особо спеша, отправилась готовить очередной побег. Ждать своего нового друга я, конечно, не собиралась. Для него так лучше. Когда Гелиан его найдет, мужик расскажет все и, в том числе, о моем подлом поступке. Суккуб сразу решит, что я его нагло использовала, посмеется и, скорее всего, пощадит "лоха". В любом другом случае моему спасителю придется туго.