— Я думаю, ты прав. Вряд ли такой сильный яд обошёлся бы без магии, а целители — те, кто лучше всего управляются как с лекарствами, так и отравами. Хотя, зачем это им было нужно…

— В этом главный вопрос. Ну, приступим? — улыбнулся я ей.

— Ага! — она приосанилась, прищурилась и потёрла руки. — Уж я-то их выведу на чистую воду…

Среди подопечных Рэтви оказалась всего одна целительница, Салли, она с нами мило побеседовала, разумеется, ничем себя не выдав. Моя девушка умудрилась с ней поладить, поэтому сегодня вечером они договорились встретиться и поболтать побольше. Меня же нашёл сам Рэтви. Он отвёл меня в сторону, где практически не появлялись студенты, и был непривычно собран и серьёзен. Возможно, на него свалили вину за случившееся, всё-таки он был куратором первокурсников, к которому можно было бежать с вопросами и проблемами, конечно, не факт, что он и его дюжина бы решили их, но небольшой шанс того, что они помогут, всё же был.

— Как успехи? — спросил он меня.

— Безрезультатно.

— У нас тоже. Никаких мотивов, нет зацепок, преступник словно и не существовал никогда.

— А кто выбран в следственную группу? — поинтересовался я.

— Я, Корн, Мао и Новид.

— Наш капитан выбран?

— Да, я думал ты по его просьбе… — он с подозрением покосился на меня.

— Не, я по поручению Корна, — сослался я на куратора.

— Понятно, — он скрестил руки на груди и понизил голос, — я смотрю вы прямо-таки заинтересовались Салли. Подозреваете целителя?

— Нет, — замотал я головой, — просто всех проверяем, — и улыбнулся.

— Хех, ну не хочешь — не говори. Мне, знаешь ли, очень не терпится покончить с этим делом. Братец твой старший совсем не сахар… От него обычно-то ничего хорошего не услышишь, а уж тут…

— Да? — я «удивлённо» приподнял брови. — Ну, возможно. Я же его совсем не помню, — Рэтви сочувственно кивнул.

— Как Мак?

— Стабильно, — ровно ответил я.

— Это же хорошо, да?

— В его случае, стабильно — это лучшее из всех вариантов, — я сжал кулак. — Ну, держись мразь, которая с ним это сделала.

— Ха, кажется, ты тоже страшен в гневе, — выдавил из себя улыбку Рэтви, похлопал меня по плечу. — Удачи в расследовании.

— И тебе.

На сегодня я уже пропустил все лекции, что было не так уж и страшно. Главное, нельзя было пропускать практику. Как говорится, война войной, а тренировки по расписанию.

В качестве учителя с нами был Вэнт.

— Припозднился, Кайрин, — сразу отчитал он меня.

— Простите, — я виновато потупил голову.

— Что ж, кое-кто тоже опоздал, поэтому встанете в пару вместе. К тому же вы оба — маги воздуха, так что это будет интересно, — он указал на Дарбана.

— Я не хочу тратить на него своё время, — Призрак отвернулся от меня. — К тому же он не умеет себя контролировать.

— Что ты сказал? — я шагнул к нему, активируя магию.

— Вот! Как я и говорил, — Дарбан кивнул в мою сторону и выжидательно уставился на учителя.

— О, так у вас раздрай в команде? Новид! Что скажешь на это?

Капитан вздохнул:

— Да они с самого начала, как дракон с мышью…

— Это кто здесь мышь? — возмутился я. Вэнт осуждающе на меня посмотрел, и я заткнулся.

— Тем более устроим им совместную тренировку, — сказал он.

Мы с Призраком хмуро переглянулись. Ни он, ни я, мягко говоря, не были в восторге от компании друг друга.

— Коллеги посоветовали взять в дюжину новичка. Так нахваливали, что просто не оставили выбора. Но по правилам, мы можем его включить в дюжину, лишь когда он победит кого-то из вас, — Вэнт оглядел ребят. — Так, и кто тут у нас самый слабый? Полагаю Агер или, возможно, Нилл?

— Они не слабые, они просто сосредоточены на поддержке, — опроверг я его утверждение.

Мака лишь недавно отравили, а на его место уже кого-то берут. Как будто он уже не вернётся! Стало мерзко.

— Кайрин, — повернулся ко мне учитель, — тебе никогда не говорили, что у тебя слишком длинный язык? — я демонстративно захлопнул рот, показывая, что больше ничего не скажу. Вэнт удовлетворённо кивнул. — Тогда Агер будет с новичком, а вы двое — против них.

— С Агер? Извините, учитель, но даже с ним, — Дарбан брезгливо махнул в мою сторону, — это слишком неравные условия.

— Вот и посмотрим. Но не расслабляйтесь, говорят, новичок весьма хорош.

Вэнт вышел, видимо, привести кандидата, остальные разошлись по периметру зала, Агер встала с одной стороны, мы с Дарбаном на отдалении друг от друга — с противоположной.

— Если мы запорем бой из-за тебя, я тебе нос расквашу, — прошипел он в мою сторону.

— Взаимно, — ухмыльнулся я, прожигая его взглядом.

— Парни, вы хоть помните, что вам не друг с другом нужно сражаться? — попытался воззвать к нашему разуму Новид. Но мы его проигнорировали. Он вздохнул.

Открылась дверь и вошёл Вэнт. За ним следовала Илиария. Она была в спортивном бордовом костюме, подчёркивающим её ладную фигурку.

— Только не говорите, что… — мои глаза расширились в неверии.

— Приятно ещё раз познакомиться со всеми вами, — по залу прокатился бархатистый голосок. — Я кандидат на место, — она замялась и виновато посмотрела на меня.

Многие удивлённо на меня оглянулись, но на моём лице отражалось истинное недоумение.

Вэнт рассказал девушке, что она должна сразиться вместе с Агер против нас с Дарбаном.

— Надеюсь, ты не будешь ей поддаваться, — прокомментировал Призрак.

— Да за кого ты меня держишь?

— За психа, — ухмыльнулся он.

— Да если тут кто-то и… — ко мне подходила Илиария, и я оборвал фразу, решив, что нет смысла и дальше спорить с Дарбаном. Девушка