жестом отпустил того парня, что доставил меня сюда, и также молча указал мне на одно из кресел.

— Ну и что случилось, что ты меня так официально вызвал? — недовольно спросил я, плюхаясь в мягкое кресло. Оно сразу обволокло меня, будто облако.

— Когда ты в последний раз видел Дарбана?

— Его? — скривился я. — Вчера на тренировке, сегодня он не приходил. А зачем он тебе? — не то, чтобы у нас никто никогда не пропускал, но всё же это была редкость. У меня появилось плохое предчувствие.

— А вне тренировок, не встречался с ним?

— Да зачем мне это? Мы, знаешь ли, совсем не друзья…

— А какие между вами отношения?

— Почему я должен отвечать? Это что, допрос? Объясни толком, что происходит.

— Допрос. Отвечай, — Мао спокойно посмотрел на меня, но только вот этот взгляд напомнил мне то холодное выражение лица, с которым он в детстве толкнул меня в экспериментальную установку, наверняка зная, чем мне это грозит. Как назло, сейчас мы были одни… он взял под управление всю Академию. Что ему взбрело в голову?

— Мы просто коллеги по дюжине, — я старался сохранять спокойствие.

— Почему вы не ладили?

— Потому что этот чокнутый избил Мака, а потом я его ранил. В общем, не задалось у нас.

— И потом ты на него напал… Ты его ненавидишь?

— Пожалуй, — кивнул я, решив, что будет лучше отвечать чистую правду, поскольку я не знал, что происходит. — Мне он не нравится, и это мягко сказано. Я всё ещё думаю, что он и есть виновник происшествия с Маком.

— Понятно. Значит, это ты на него напал?

— Что? — не понял я. — Ты же говоришь не о том случае, что был пару недель назад?

Мао встал и вздохнул:

— Кайрин, ты находишься под подозрением. Дарбана нашли сегодня в его комнате без сознания, он едва дышал. На теле — длинная рана от меча. По форме разреза твоё оружие подходит идеально. Сейчас Дарбан в лазарете. Лекари сомневаются, что смогут его спасти.

— Ты подозреваешь меня? — я опешил. Вот это новости. — Я ничего не делал. Когда это с ним случилось?

— Вчера вечером.

— Я весь вечер провёл со своей девушкой. Спросите её, она докажет!

— Мы, конечно, опросим её. Но даже если она подтвердит твои слова, она же встречается с тобой, вполне логично, если будет выгораживать. Её слова не примут во внимание. Кайрин, — брат подошёл ко мне, я напрягся, он положил руку на плечо и сжал его. — Признайся, если ты сделал это.

— Я не делал, я вообще только об этом узнал! — я со злостью стряхнул его руку.

— Лучше бы ты сказал правду. Ты уже вырос, пора признавать свои ошибки и исправлять их!

— Мао, — я вскочил из кресла, — у тебя есть доказательства? Нет? Тогда какого демона ты меня обвиняешь?

— Потому что в комнате Дарбана нашли дневник. В нём говорилось, что если с ним что-то случится, то подозревать нужно тебя.

— Бред! Мы действительно не ладили, но я с ним ничего не делал! Вам нужно искать настоящего виновного. А не меня обвинять!

— В любом случае мне придётся тебя посадить под стражу, — он взял ключи со стола и спросил. — Ты последуешь добровольно или устроим представление для всей Академии?

— Мао.

— Что?

— Я могу на него взглянуть хотя бы?

— Зачем? — прищурился брат.

— Потому что я не видел, что с ним вообще что-то произошло!

— Ты мне не веришь? — поднял брови Мао.

— А должен? — я нахмурился. — Я верю только своим глазам.

— Хорошо, я покажу тебе его. Даже не думай, что оставлю тебя с ним одного. И только попробуй дёрнуться… — я кивнул. Ну, конечно, от тебя иного и не ожидал.

Было бы, конечно, хорошо, если бы он провожал меня не один, а то испепелит просто так и скажет, что я сопротивлялся.

Мы вышли из кабинета и встретили Илиарию.

— Кайрин? — настороженно спросила она.

— Всё хорошо, не волнуйся, — натянуто улыбнулся я ей. — Это большое недоразумение, которое вскоре разрешиться. Скажи, где я был вчера после тренировки?

— Мы пошли гулять в парк.

— Сразу после тренировки? — уточнил брат.

— Ну нет, я сбегала за печеньем и приняла душ… Ведь тренировка, пот…

— Сколько времени у тебя заняло взять печенье и принять душ? — спросил у неё Мао, запирая кабинет.

— Минут пятнадцать — двадцать, полагаю…

— Вот как. Пятнадцати минут вполне достаточно.

— Мао! — возмутился я.

Брат повернулся и пронзил меня серыми глазами:

— Заткнись, Кайрин. Ещё слово, и мы идём сразу в подвал.

— А? Что происходит? — Илиария отшагнула от разъярённого Мао назад и прикрыла рот руками. Я дисциплинированно молчал, не желая получить разрядом молнии.

— Кайрин обвинён в попытке убийства, возможно, даже успешной, — я зло на него посмотрел.

— Не может быть! Кайрин никогда бы такое не совершил, — замотала головой девушка.

— Ты уверена, что хорошо его знаешь?

— Конечно! Это точно не он. Где доказательства? Я не позволю вам его запереть в подвале просто так, ради прихоти! Или вы думаете, что раз вас временно назначили директором, то можете творить произвол?

Я удивлённо посмотрел на девушку. Откуда в ней столько смелости?

— П… произвол?! — вокруг вспыхнули разряды молний. — Это я творю произвол? Это не моё решение, а совета преподавателей! Наибольшие подозрения падают на Кайрина. Это не обсуждается! Если вы собираетесь мешать, юная леди, то попрошу вас удалиться.

— Я не уйду. Можете запирать нас вместе, — Илиария скрестила руки на груди.

5.3

— Вы думаете, я не применю силу? — в руке Мао заискрился шар молний. Девушка вздрогнула, но лишь сжала плотнее губы.

— Илиария,