ничего не объяснил ей, и первое, что пришло ей на ум: он знает, что она обманула его с беременностью. От этого ее замутило, и она поспешно отвернулась от еды. Но тут же ей пришла в голову другая мысль: почему такое странное наказание? Лейф ведь мог поспешить исправить ситуацию, затащив ее в постель. От последнего Кордию передернуло, и она с тоской подумала, что у нее не получится долго уклоняться от близости с мужем. Она с досадой закусила губу и пожалела, что Лейф не умер от проклятия Греты.

Кордия прислушалась. Ей хотелось понимать, что происходит. Заперев ее, Лейф подвергал королеву опасности: если на крепость нападут, она окажется в ловушке. Ее пугало быть изолированной от остальных.

От скуки она и сама не заметила, как набросилась на еду и съела все, что ей принесли, а едва отставив тарелку в сторону, захотела спать.

«Снотворное… – пронеслось в голове у Кордии, когда она падала на подушку. – Он дал мне снотворное…».

* * *

Королеве снилась весна. Шиорония утопала в зелени и цветах, от запаха цветения кружилась голова. Кордия сидела на краю фонтана, и прохладные брызги то и дело обжигали ей кожу. Она волновалась, ждала важных новостей и каждый раз, когда доносился стук копыт или стук колес, задерживала дыхание.

В один миг площадь перед дворцом заполнилась солдатами. Во главе отряда Кордия увидела генерала Монро, гордо восседавшего на коне. В руках он держал чью-то отрубленную голову. Черные волосы прилипли к мертвым щекам, кровь еще держалась красной коркой на коже. Генерал швырнул голову королеве. Та упала к ее ногам. Опустив глаза, Кордия посмотрела на нее. Мертвые глаза Лейфа показались ей искусственными.

– Он ждал, что королева спасет его, – сказал генерал, обнажая меч, – но королева не пришла.

Блеск стали ослепил ее и это было последнее, что она видела. Клинок пробил грудь ей, и она провалилась в темноту.

* * *

Жадно хватая воздух, Кордия подскочила на постели. Ее лоб покрылся испариной, сердце билось, как сумасшедшее. Ей было страшно, перед глазами все еще стоял генерал с головой Лейфа в руках. Тьма, она ведь была уверена, что умрет от руки Артея, и вот новые варианты смерти! Она сползла с кровати, налила себе воды и прислушалась. Где-то спорили мужчины, но слишком далеко – слов не разобрать. Сосредоточившись на дыхании, королева ощутила, как паника отступает. Ей нужны были другие подсказки того, что сон был вещим, и нужно было понять, как Лейф мог угодить в плен к генералу. Может быть, стал жертвой своего очередного коварного плана? Она посмотрела на часы, а потом перевела взгляд на тарелки, стоявшие на столе. Лейф дважды заходил к ней. Получается, она проспала почти сутки…

Кордия подошла к двери и замолотила в нее кулаками. Костяшки пальцев тут же отозвались болью.

– Дамьян! – крикнула она. – Сейчас же выпусти меня отсюда! Дамьян!

Называть Лейфа чужим именем было тяжело, словно она обращалась к постороннему человеку. Кордия прислушалась. В коридоре было тихо, никто не спешил отозваться на ее зов.

– Дамьян! – снова позвала Кордия. – Дамьян, открой дверь!

Тишина. Несколько раз зло пнув дверь, девушка устало сползла на пол. Сломанные ребра напомнили о себе тупой болью, в глазах стало темно.

– Я не Дамьян, но вдруг смогу чем-то помочь? – донесся из-за двери голос Дора. Кордия тут же приникла к ней, обрадовавшись, что появилась надежда.

– Выпусти меня отсюда! – сказала Кордия. – Дамьян запер меня…

– Не хотелось бы этого говорить, но он правильно сделал, – вздохнул Дор. – Ведьмы и чародеи тяжело заболели чумой, так что будет лучше, если ты побудешь пленницей.

– А люди без магии?

– Пока с ними все в порядке. Теперь понимаешь? Ты в опасности, – с тревогой проговорил Дор.

Кордия закусила губу: все хуже, чем она думала. Как только чародеи Драммара уничтожат защиту, им придется несладко. Медлить нельзя. В один миг к ней вернулась решимость, и она ощутила силу, наполнившую ее тело. Медный шар магии мягко вспыхнул в солнечном сплетении.

– Сколько магов сейчас здоровы? – поднимаясь на ноги, спросила Кордия.

– Ты и Делора, – ответил Дор.

– Мне нужны мои вещи, магические принадлежности. Принеси их! – сказала Кордия. – Сейчас же, Дор.

– Это был приказ, – послышался голос Лейфа. – Почему ты еще здесь?

– Конечно, ваше величество, – с легкой насмешкой откликнулся Дор, и Кордия услышала его тяжелые шаги.

– Что ты от меня скрываешь? – накинулась на Лейфа Кордия. – Что происходит?

Лейф ответил не сразу. Мимо кто-то прошел, и он обменялся с мужчинами парой ничего не значащих фраз, Кордии их голоса были незнакомы. Когда их шаги стихли, король тихо кашлянул.

– Касталийцы дважды атаковали нас, – начал Лейф. – Мы вовремя заметили их попытку подорвать стену. Позже они решили это повторить. Генерал послал солдат подпортить врагам настроение. Они устроили поджог в их лагере, успели подбросить чумных крыс. Но, кончено, не все смогли вернуться живыми. Одного солдата потом забросили во двор катапультой. У него были выжжены глаза, рот зашит красными нитками. Когда их вытащили, у него изо рта поползли огромные черви.

Перед глазами Кордии легко нарисовалась эта картина, и ей стало дурно.

– Что с ним сейчас? – прохрипела она.

– Приказал его убить из милосердия, – небрежно ответил Лейф, и Кордии показалось, что он ей что-то недоговаривает.

– Он что-то говорил? – с тревогой спросила Кордия.

– Бормотал всякий бред. Да любой в его состоянии бредил бы! Я вообще не знаю, как он выжил после падения и всего, что с ним сделали!

– Этот солдат… – вздохнула Кордия и замерла. По комнате пронесся сквозняк, и несколько свечей погасли. Девушке показалось, что она услышала шорох ткани. Неужели гости пожаловали? – Он, скорее всего, уже был мертв, просто магия делала его будто бы живым. А бормотание… Возможно, это еще одна из проделок вражеских чародеев.

Лейф ничего не ответил. Кордия жадно всматриваясь в полумрак, ожидая, что на нее могут напасть. Она с трудом сглотнула, сжимая пальцами ткань юбки. Краем глаза она увидела кинжал, лежащий на тумбочке. Но разве им сразишь призрака? А если это дух? Или чародей переместился ментально… Она мысленно создала защитное заклинание и соткала золотой свет, который окутал ее с ног до головы. Сотворила сгусток энергии и швырнула его в присутствующего. Послышалось шипение. Кордия порадовалась: цель достигнута – она снова в комнате одна.

– Я принес, – издалека донесся до слуха королевы голос Дора.

– Положи сюда и уходи, я сам все передам жене, – надменно проговорил Лейф.

– С чего ты взял, что ты единственный, кто не заразит ее? – спросил Дор,