– Мне сказали, что санаторий уже очистили от прежних постояльцев?

– Та еще не совсем полностью очистили, – майор достал носовой платок, снял фуражку и вытер сначала лоб, а затем затылок. – Третий корпус… – Он вяло кивнул на расположенное справа от них трехэтажное здание. – Там еще примерно человек двадцать пять отдыхающих осталось. Для них уже подыскали равноценный… гм… вариант поселения. Скоро за ними должен приехать транспорт. Их развезут по другим пансионатам, в Пятигорск и Ессентуки… Чтоб никого из сторонних людей, значит, тут вообще не было.

– Этим людям не говорили, почему их отсюда так срочно выселяют?

– Та не… не говорили. Вернее, сказали то, что было велено.

– Что санаторий закрывают на три дня?

– Именно так.

– Коллега… – Алексей говорил медленно, подбирая слова. – Не хотелось бы вмешиваться в сферу вашей деятельности… Охрана объекта полностью на вас, верно?

– Мы с этой задачей справимся, – майор нахлобучил фуражку и весь как-то подобрался. – А шо? Шо-то не так?

– Пойдемте, я вам кое-что покажу.

Они пересекли двор пансионата, чьи три корпуса образовывали, если не принимать во внимание небольшие зазоры между зданиями, комплекс в виде буквы «П». Волков помнил времена, когда здесь был еще один санаторный корпус, четвертый – двухэтажный, в отличие от остальных. Но его снесли (он и двадцать лет назад выглядел уже довольно ветхим). А на месте снесенного строения устроили площадку с лавочками и цветочными клумбами…

Волков и майор миновали эту часть внутреннего двора и вышли к дальнему, если считать от центрального корпуса и сквозной арки в этом здании, участку территории. Этот довольно компактно расположенный санаторный комплекс с трех сторон был обнесен оградой из металлических прутьев. Она, кстати, сохранилась еще с советских времен; к каждой секции посередине были приварены литые изображения звезды либо – они чередовались – серпа и молота. Ограду лишь местами подновили и покрасили.

С четвертой стороны, где тоже некогда существовало ограждение, теперь ограда отсутствовала. Вернее, вместо снятых кем-то секций металлического ограждения здесь высадили туи. Они за прошедшие с момента посадки годы разрослись и теперь сами всем своим видом напоминали живую желтовато-зеленую стену…

– Майор, как собираетесь охранять и защищать периметр с этой стороны? – Алексей кивнул на эту зеленую «стену». – У вас есть уже идеи на этот счет? Поделитесь ими и со мной.

– А шо тут «защищать»? – Майор пожал плечами. – Тут же… сами видите… как бы естественная преграда.

– Вот именно, что «как бы», – спокойным тоном сказал Волков. – Хотите, покажу, как можно пройти сквозь эту «естественную преграду»?

Он сделал вид, что собирается протиснуться меж разросшимися туями, просочиться через эту «стену», но майор его остановил.

– Та я верю, коллега. Охотно верю, шо вы и не такое можете еще показать… Думаете, тут надо пост выставить? – Сказав это, он хмыкнул. – Но это ж не лагерная зона, шоб обнести территорию вышками и поставить автоматчиков с овчарками!

– Одно из двух, – сухо сказал Волков. – Либо нужно ставить тут временную проволочную ограду…

– Та нет времени же… сами видите, какая срочность!

– Либо выставлять временный пост. Причем на все время проведения известного вам мероприятия.

– Пост?

– Ну, или машину с двумя сотрудниками. Там ведь территория школы… по ту сторону?

– Да, так и есть.

– Школа пустует в связи с летними каникулами, верно?

– Верно.

– За этой живой изгородью находится стадиончик этой школы?

– Ну да… а шо еще. Спортивная площадка там.

– Подумайте над тем, что я сказал, коллега. Эту сторону периметра нельзя оставлять совсем без прикрытия и присмотра!

Майор, на голову которого это событие – мероприятие окружного, а фактически даже федерального значения – свалилось нежданно-негаданно, судорожно вздохнул.

– Добро, мы еще покумекаем. И шо-нибудь в этом плане придумаем!

Они двинулись обратно. Волков спросил у милицейского чина о металлодетекторах, будут ли их устанавливать и где именно. Задал еще несколько вопросов. Майор по мере общения с ним все заметней хмурился. И, кажется, хотел как можно быстрее отвязаться от назойливого чекиста.

– А подземные коммуникации? – спросил Алексей. – На эту тему какие есть у вас соображения, коллега?

Майор с сердитым видом махнул рукой.

– Та какие там «коммуникации»?! Мне времени дали… с воробьиный хрен! И сотрудников у меня ровно столько, сколько есть!

Он хотел еще что-то добавить, но в его нагрудном кармане запиликал сотовый.

– Извините, коллега, – буркнул майор. – Я должен ответить.

Волков некоторое время задумчиво смотрел в спину милицейского майора – тот, разговаривая с кем-то на ходу, направился в сторону арки, где стоял его служебный бело-синий «Форд». Покачал головой в такт посетившим его мыслям. Действительно, времени на подготовку дали маловато. Но это еще не означает, что из ситуации за оставшееся время нельзя выжать максимум возможного.

Он обошел с южного торца третий корпус. Остановился. Его внимание вдруг привлекла вмурованная в бетонный блок металлоконструкция. Она была сварена из обрезков рельсов и арматурных прутьев. На этой конструкции сохранился заметно проржавевший щит, на котором на фоне непременных в советскую эпоху символов в виде красной звезды и «серпомолота», были выведены синим на белом фоне крупные буквы – ЦВС. А чуть ниже меньшими по размеру буквами – ФИЛИАЛ МИНВОДЫ.

Алексей коснулся ладонью ближнего к нему ребра этого своеобразного памятника советского периода. Усмехнулся. Помнится, эта вот штуковина стояла в другом месте – снаружи, около ограды, слева от въездной арки, если смотреть на санаторий. Видимо, сдать в металлолом этот раритет рука у нынешних хозяев не поднялась. Вот и переставили в другое место…

Кстати, аббревиатура ЦВС расшифровывается просто – Центральный военный санаторий…

– А что это у вас такой мечтательный вид, Алексей Иванович? – донесся из-за спины голос. – И почему вы гладите рукой хладный металл? Да еще и улыбаетесь при этом?

Волков обернулся.

Вот же язва; стоит, улыбается, ямочки на щеках играют… Ведет себя так, как будто они знакомы уже тысячу лет. И никакого намека на то, что хоть чуточку смущена их невольным утренним свиданием в душевой…

– У каждого свои причуды, Светлана Леонидовна… Кстати, хочу перед вами извиниться.

– За что именно? – она вдруг прижмурилась, как кошка. – За утреннее приключение?

– Нет, за другое. Вернее, не совсем о том речь. Я вам соврал…

– Так, так… Интригующее начало.