и не заметил, как его куртку испачкали. Такое ведь вполне вероятно, не правда ли?

— Да! — мелко-мелко закивала Таисия Аркадьевна. — Скажите это на суде! Может быть, Вас они послушают!

— Сказать-то я могу что угодно, — медленно произнёс Тимофей Савельевич. Он понял, что для беседы с матерью Романа ему понадобится огромное терпение. — Но чтобы мне поверили, нужны доказательства. Вот если бы кто-то видел, как Марианна упала, и Роман помог ей подняться, тогда это очень бы нам помогло!

— Но так спросите Рому! Он же должен помнить, как помог Марианне подняться! — с чувством произнесла женщина.

— Таисия Аркадьевна, я только предположил, что Марианна могла упасть и пораниться, а Роман был рядом и помог ей. Я не знаю, было ли такое на самом деле. Я просто привёл в пример один из вариантов развития событий, который бы объяснил некриминальное происхождение следов крови погибшей девушки на одежде Вашего сына. Но чтобы убедить в этом суд, нужны показания свидетелей, которые бы видели это.

— Я готова сказать на суде всё, что потребуется! Ради сына я сделаю всё! — нервно проговорила Таисия Аркадьевна.

— Боюсь, это только всё ухудшит, — покачал головой Тимофей Савельевич. — Давайте не будем строить домыслы, а попытаемся найти реальную причину того, как кровь Марианны попала на куртку Романа. Пожалуйста, Таисия Аркадьевна, расскажите мне, как проходил обычный день Романа. Куда он ходил, где бывал, какие секции посещал. Может быть, он ходил на курсы подготовки к экзаменам или где-то дополнительно занимался?

— Занимался, да! — мигом подтвердила Таисия Аркадьевна. — К репетитору ходил по математике!

— Отлично! — обрадовался новой ниточке Тимофей Савельевич. — Что за репетитор, и по каким дням Роман к нему ходил?

— Марина Витальевна Смородинова. Она раньше работала в их школе учителем математики, но потом родила двойню и ушла из школы, стала зарабатывать репетиторством, — сообщила Таисия Аркадьевна.

— Прекрасно! — делая пометки в своём блокноте, сказал Тимофей Савельевич. — Адресочек Марины Витальевны не подскажите?

— Да, Пионерская пять, квартира вроде восемнадцать.

— Очень хорошо! — не поднимая головы, произнёс Тимофей Савельевич. — И как часто Роман ходил к Марине Витальевне? В каникулы, наверное, тоже ходил?

— Да, — подтвердила Таисия Аркадьевна. — В каникулы тоже раза два ходил. А так он занимался с ней три раза в неделю с шести до семи вечера.

— Великолепно! — ещё более воодушевляясь, промолвил Тимофей Савельевич. — Если окажется, что и Марианна Скворцова занималась у Марины Витальевны математикой, то это будет отличной новостью!

— Правда? — оживляясь, проговорила Таисия Аркадьевна. — Вот было бы замечательно, если бы Марина Витальевна подтвердила алиби Романа!

— Ну, алиби Романа она вряд ли подтвердит, но, думаю, помочь нам со сбором доказательств она сможет, — сказал Тимофей Савельевич. — А если бы ещё Вы вспомнили точную дату, когда Роман был в Москве, тогда у нас было бы достаточно материала для проверки и поиска нужных свидетельств в защиту Вашего сына.

— Я вспомнила! — осенённая внезапной идеей, воскликнула Таисия Аркадьевна. — Перед поездкой в Москву муж дал Роме денег. А их он тогда снял с карты. И если проверить историю платежей по карте, можно будет назвать точную дату, когда он дал сыну деньги. А поехал Рома в Москву на следующий день!

— Таисия Аркадьевна, Вы прямо Шерлок Холмс в юбке! — искренне восхитился Тимофей Савельевич.

От услышанного комплимента женщина слегка зарделась.

— Я и в школе хорошо училась! Учителя часто меня хвалили! — скромно похвасталась своими успехами Таисия Аркадьевна.

— Так когда Вы сможете поговорить с мужем? — непринуждённо, но в то же время с лёгким нажимом, спросил Тимофей Савельевич.

— Да прямо сейчас! — не тушуясь, ответила Таисия Аркадьевна и пошла в комнату за мобильным телефоном.

Она поговорила с мужем и велела ему немедленно проверить историю движения денег на своей карте, так как это чрезвычайно важно для расследования дела их сына, после чего положила трубку и сказала Тимофею Савельевичу, что нужно немного подождать, пока Михаил Степанович ей не перезвонит. Вскоре отец Романа позвонил и сообщил, что снял деньги с карты 5 января и в тот же день отдал их сыну. А, стало быть, Роман поехал с друзьями в Москву 6 января.

— Отлично! — отметил Тимофей Савельевич и сделал новые пометки в своём блокноте. — Осталось лишь поговорить с родителями Марианны и узнать, не была ли их дочь в Москве в этот день и не ходила ли она по тем же местам, что и Роман.

Эти слова приободрили Таисию Аркадьевну.

— Сделайте для нашего сына всё, что нужно! А мы в долгу не останемся! Если потребуются какие-то дополнительные расходы — говорите! Главное: вытащите нашего сыночка оттуда! Он ведь ни в чём не виноват! — умоляюще проговорила женщина.

— Я постараюсь, — твёрдым голосом ответил Тимофей Савельевич, после чего простился с Таисией Аркадьевной и решил позвонить своему другу Сергею Парамонову, чтобы доложить о результатах проделанной работы и посоветоваться о том, что следует предпринять дальше. Василий сказал, что будет недоступен в течение ближайших часов, поэтому наш герой не стал его беспокоить.

По телефону Сергей Эдуардович сказал, что сейчас тоже находится в Плющанске и скоро освободится, и если Тимофей Савельевич готов немного подождать, то он подъедет и заберёт его. Наш герой согласился, и долго ждать ему не пришлось. Минут через двадцать Сергей Эдуардович на машине въехал во двор, где жила семья Черемшовых, поприветствовал Тимофея Савельевича, и вместе они поехали в ближайшее кафе, чтобы перекусить и обсудить дела.

Сергей Эдуардович внимательно выслушал отчёт Тимофея Савельевича, после чего сказал:

— Уверен, что Вы действуете в верном направлении! Но даже если удастся установить, что кровь Марианны попала на куртку Романа до того, как её убили, это будет лишь косвенным доказательством. На первом суде это ещё могло помочь оправдать Романа и других ребят, но в апелляции, боюсь, этого будет недостаточно. Может быть, стоит попытаться расследовать непосредственно убийство Марианны? Ведь если бы у нас появился подходящий кандидат или кандидаты на эту роль, то шансов отменить вынесенный приговор было бы гораздо больше!

— Бесспорно! — согласился Тимофей Савельевич. — В этом направлении я тоже собираюсь работать. И начать я думаю с разговора с родителями убитой девушки. Договоритесь, пожалуйста, о встрече с ними и, было бы неплохо, ознакомиться с кругом знакомств Марианны. Её друзья, подруги, её парень. Их опрашивали?

— Не хотелось бы Вас расстраивать, — покачал головой Сергей Эдуардович, — но, похоже, этим никто не занимался. Других версий, кроме как убийство с целью скрыть попытку группового изнасилования, в деле не было. Какой был смысл опрашивать друзей Марианны, если картина преступления была очевидной? Поэтому, к моему величайшему сожалению,