Диана подошла к пульту, опустилась в кресло. Произнесла:

– Похож на земной.

– Да, – подтвердил пилот. – Они ответили на запрос опознавания: «ТС 236». Но в каталоге нет корабля с таким обозначением. И… я не смог определить модель. Кроме автоматической самоидентификации, никаких данных корабль не передаёт. Видимо, экипажа на борту нет.

Командир согласно кивнула. Добавила, не отводя взгляд от незнакомца:

– Скажу больше, – судя по внешнему виду, гиперпривода у него тоже нет.

– Как же он сюда попал? Если предположить, что он летел на фотонных двигателях, то он должен был покинуть Солнечную систему в… восемнадцатом веке как минимум. Разве такое возможно?

– Конечно, нет. Не похож он на «гостя из прошлого». Скорее… – Помолчав немного, она подвела итог: – Подойдём к нему ближе. Затем попробуем состыковаться.

– Будить экипаж?

Поколебавшись, командир отрицательно качнула головой.

– Рано.

Вацлав Корницкий, третий пилот исследовательского корабля «Фритьоф Нансен», шёл в свою первую экспедицию. Разумеется, он осознавал всю важность и ответственность их миссии, понимал, что планеты далёкой системы могут таить неизвестные пока человечеству опасности. Но когда тебе двадцать два, важность и ответственность кажутся прелюдией славы, а опасность – синонимом приключений. Однако приключения начались гораздо раньше, чем Вацлав рассчитывал, они едва преодолели половину пути. Не то чтобы он испугался решения командира сблизиться и состыковаться с таинственным кораблём, но почему она не позволила будить экипаж или хотя бы маневровую группу, пилот понять не мог.

Сближение, выравнивание вектора и скорости прошли штатно. Автопилот их визави не противился этим манёврам, наоборот, всячески способствовал. И на запрос о стыковке ответил утвердительно. Если у Вацлава и оставалась тень сомнения о его принадлежности, то теперь она развеялась окончательно: да, это земной корабль, вполне современный, знающий все технические протоколы взаимодействия. Пожалуй, бортовой компьютер незнакомца знал их получше самого Корницкого. Его запросы содержали порой такие пункты, что ставили в тупик молодого пилота. Спасибо, командир умудрялась отвечать на них почти без запинки, выбирала оптимальный вариант, руководствуясь то ли знаниями, то ли интуицией. А вернее, собственным завидным опытом космических полётов.

Со стыковкой произошла заминка, – с первого раза не вышло. Автопилот «ТС 236» посетовал, что у «Нансена» устаревшая компоновка шлюза и настоятельно порекомендовал провести модернизацию при первой возможности. Вацлав возмутился: пусть «Фритьоф Нансен» не самый новый корабль исследовательского флота, но со стыковкой у него проблем никогда не возникало. Командир тут же потребовала новую схему компоновки и протокол к ней, но «ТС 236» объяснил, что немедленное переоборудование не требуется. Ему необходимо пятнадцать минут для перехода в режим совместимости с системами предыдущего поколения. Это было неприкрытым оскорблением. Вацлав высказал бы всё, что думает о собеседнике, – будь по ту сторону радиоэфира живой экипаж. Но с роботом спорить бесполезно. Тем более что автопилот оказался точен, – через пятнадцать минут они состыковались.

– Схожу посмотрю. – Шнит поднялась с кресла. – Будь на связи.

– Я с вами! – вскочил было следом Корницкий, но командир только бровь приподняла вопросительно, и он уселся обратно, пристыженный. Разумеется, он должен быть на «Нансене», остальные ведь спят в гибернаторе.

Пять минут ушло на то, чтобы командир спустилась к шлюзу и надела скафандр. Они проверили связь и качество видеотрансляции с камер скафандра, затем Вацлав запросил автопилота «ТС 236» открыть внешний люк шлюза. И припал к экрану, затаив дыхание.

Компоновкой корабль весьма напоминал каботажные грузовозы-дальнобойщики, связывающие внутренние планеты с лунами Юпитера, Сатурна и поясом Койпера: однопалубный пилотский модуль, прикреплённый к грузовому цилиндру, словно рыба-прилипала к брюху кашалота. Командир прошла сквозь шлюз, и Вацлав невольно ахнул от зависти: таким красивым оказался чужой корабль. Даже в коридоре, соединяющем отсеки палубы, конструкторы озаботились эстетическим удовольствием экипажа. Подбор цветов, текстура, освещение – на Земле нечасто встретишь такой удачный дизайн, не то что в космосе.

Предположение, что корабль пуст, подтвердилось. Судя по тому, что ни в каютах экипажа, ни в служебных помещениях следов поспешного бегства не наблюдалось, люди покинули его в соответствии с протоколом работ. Такое увидишь, если заглянешь в пилотский модуль корабля, состыкованного с орбитальной станцией. Вот только ближайшая станция находилась в трёх сотнях световых лет отсюда.

Заканчивался коридор дверью в рубку. Когда командир вошла туда, Корницкий решил было на миг, что ошибся, и корабль неземной, слишком уж интерфейс систем управления отличается от привычного. Но нет, всё верно, строили звездолёт люди, – вон надписи на табло. Просто понятия об эргономике у его создателей иные. С упором на эстетику, что ли.

Командир села в кресло за пультом, помедлив, постаралась его включить. Опыт и тут сказался, – спустя несколько минут пульт расцвёл индикаторами и дисплеями. Ориентировалась в появившейся информации Диана Шнит быстрее пилота, сообщила раньше, чем он сам разобрался в показаниях датчиков:

– Атмосфера внутри модуля в норме. Отключаю гермошлем.

Сердце Вацлава ёкнуло тревожно, но ничего страшного не случилось.

– Всё хорошо, – подтвердила командир. – По субъективным ощущениям воздух свежий, запаха затхлости или чего-то подобного нет. Попробую открыть бортовой журнал. Узнаем, в конце концов, кто это такие.

«Воздух свежий» – могло означать, что экипаж покинул корабль совсем недавно. Или что система кондиционирования работает независимо от того, есть на борту люди или нет. Одним словом, ничего это не означает.

Несколько минут Диана Шнит перебирала сенсоры, пытаясь активировать различные системы. Наконец сообщила:

– Открыла.

Слово прозвучало вполне буднично, но в голосе женщины угадывалось торжество. Дисплей с текстовым вариантом записи появился на пульте. Вацлав видел его не хуже командира, но та всё равно прочитала вслух:

– Транспортное средство бортовой номер «236». Вектор перемещения: Солнечная система – система звезды WASP-13…

– Они летели туда же, куда и мы?! – не удержавшись, перебил её Корницкий.

– Так здесь написано, – недовольно буркнула командир. Продолжила: – Маршрут в Солнечной системе: станция Земля-Орбитальная-9 – Врата «WASP-13»… что такое «Врата»? Ладно, проехали. Маршрут в системе WASP-13: Врата – орбита планеты WASP-13 d (Диана)… что-что, «Диана»? Лихо. Назначение рейса: обеспечение ресурсами проекта «Терра-Диана». Груз: 76 312 единиц ДЧТ… это что такое? Непонятно. Теперь собственно полётный журнал. «Стандартное время 12.11.2358 11:43. Расстыковались со станцией Земля-Орбитальная-9 в штатном режиме…»