— Да так, в карты проиграл, — решил пошутить Илья.

— Ты что, Илья, в карты поигрываешь? Ничего ж себе!

— Ну что ты, Софьюшка, это я так, попробовал только. Вот сегодня еще разок схожу и больше не сунусь.

— Ты уж это смотри! Это знаешь, как затягивает! Похлеще алкоголя. А неужели Дмитрий тоже играет? По нему и не скажешь.

— Да, он такой, — продолжал врать Илья. — От карточного стола не оттащишь. Пошла, говорит, масть и все тут. До посинения резаться может. А уж матерится-то — диву даешься!

— А с кем он играет-то? С нашими?

— Да нет, из подъезда себе кодлу набрал. А там народ знатный: и алкашня местная, и уголовная братия. Но он их всех построил. Настоящее казино организовать сумел.

— Да ты что? В жизни бы не подумала.

— Он такой. Маскируется. Но я его из этого дела вытяну. Вместе завяжем.

— Это правильно. Ни к чему хорошему азартные игры не приводят.

Когда все деньги были собраны, пенсионеры, договорившись заранее, встретились на втором этаже, подальше от женских глаз, чтобы решить, какой же подарок подарить к празднику.

— Я предлагаю каждой по бутылке винца подарить, — сказал Сергей.

— Не то, — ответил Андрей. Не все любят вино.

— Тогда открытку давайте каждой презентуем, — предложил Илья.

— Как-то это маловато. Да и что писать будем? Надо ж каждой разную открытку. Лично я писательским даром не обладаю. А вы?

— Да, — ответил Илья, — пожалуй, никто из нас и правда в этом не силен.

— А что же им всем нужно? — задумался Дмитрий Петрович. — Может, с бабой Дуней посоветоваться?

— Ну уж нет, — возразил Андрей. — Тогда для бабы Дуни никакого сюрприза не получится, а это неправильно.

— Придумал, — крикнул вдруг Илья и хлопнул себя по массивному животу.

— И что? Что же ты придумал?

— Цветы. Все женщины любят цветы. Презентуем каждой по цветочку и точно не ошибемся.

— Эврика! — воскликнул Степан.

— Да уж, все гениальное просто, — подытожил Андрей.

На следующее утро, встав пораньше и встретившись возле продуктового магазина, старики отправились за покупками. О том, куда именно идти — вопросов не возникало. Все прекрасно знали, что в предпраздничные дни самая бойкая торговля цветами шла возле метро. Выбор там был на любой вкус, правда, и цены кусались. Впрочем, в канун 8 марта цены кусались везде, но тут уж ничего не поделаешь. Бизнес есть бизнес.

— Ой, милки… Это кому ж столько цветов-то! — воскликнула баба Дуня, когда мужчины вернулись в поликлинику.

— Вам и всем нашим женщинам. К празднику, — ответил Андрей

— Да что ж вы такое удумали, где ж столько денег взяли? Во дают!

— А нам для вас ничего не жалко. Вы ж наши самые родные и близкие! — ответил Дмитрий Петрович, презентуя бабе Дуне красную розочку.

— Ну спасибо вам! Это ж надо! Поверить не могу! Дайте-ка я вас всех обниму! Ах вы мои хорошие, родные мои мужички! Чтоб мы без вас делали! Даже не знаю, что сказать

— А ты ничего не говори, просто улыбнись и все! — ответил Дмитрий Петрович, обнимая старушку.

— Ну даете, ну вы даете! — повторяла баба Дуня, смахивая выступившие на глазах слезы

— Это еще не все, баба Дунь, — сказал Степан. — Сейчас мы вот женщинам всем цветочки подарим, а потом чай пить будем. Мы ж еще торт огроменный привезли, ну и еще по мелочи кое-чего…

— Ну, мужички мои, ну вы даете, — все никак не могла успокоиться баба Дуня… — Ах, что же делается…

Этот день, как и новогодний праздник, старики запомнили надолго! Растроганные до глубины души женщины, с трудом сдерживали слезы, обнимая радостных, улыбающихся мужчин. Даже молодежь, пришедшая за очередными справками и больничными, не осталась безучастной, хлопая в ладоши и приветствуя стариков бурными аплодисментами. Медсестры словно сошли с ума и от души зацеловали и заобнимали пенсионеров, искренне благодаря их за такой сказочный подарок. Слезы радости и крики восторга — все это сплелось воедино в этот весенний и по-хорошему сумасшедший денек. А потом был чай с огромным праздничным тортом и кучей сладостей, новые овации и веселый смех…

А уже в конце всеобщего торжества, когда поликлиника должна была закрываться и врачи медленно, но верно покидали свои кабинеты, к Дмитрию Петровичу подошла Софья, и, взяв его под локоток, увела в сторонку.

— Спасибо тебе, конечно, огромное, — сказала она, — я ведь знаю, чего тебе это стоило…

— Послушай, я…

— Нет, это ты послушай мудрую Софьюшку. Азартные игры до добра не доводят. Знаю, что не для себя старался, все знаю. И за подарок такой по гроб жизни благодарна буду. Только ты уж не играй больше, Димочка. Нехорошо это. Ведь не всегда так везет.

— О чем ты, Софьюшка? — удивился Дмитрий Петрович

— Сам знаешь о чем, старый хитрец, — улыбнулась Софья и ласково пригрозила ему пальчиком, оставив пенсионера в полнейшем недоумении…

Вообще, март месяц получился у стариков ударным. Не успели отпраздновать Международный Женский День, как незаметно подкрался новый праздник- день рождения Андрея. Народу в этот день в поликлинике собралось немало. Поздравить именинника желали все — от бабы Дуни до медсестер. Впрочем, ничего удивительного в этом не было — Андрея любили все без исключения. Его жизнерадостность и не по годам боевой задор никого не оставляли равнодушным. Он помогал многим, ничего не прося взамен, и ни одно сколь бы то ни было яркое мероприятие в поликлинике никогда не обходилось без его участия.

В этот раз именинник задерживался: видимо, готовил какой-то сюрприз. Он был на них известный мастак. Между тем жизнь в поликлинике текла своим чередом.

— Ну что, — обратился к Дмитрию Петровичу Степан, — куда прибьемся?

— А какие у нас варианты?

— Разведка донесла, что в связи эпидемией гриппа сегодня будет жарко у кабинета терапевта.

— Это у Лизки что ль?

— У ней самой. А чего, не хочешь к ней?

— Представляешь, я у нее с того самого случая и не был, когда она в клинику платную мне обратиться посоветовала. Так виделись, перебрасывались словечками, но не более.

— Да ладно. Лизка она нормальная баба. Давай займем очередь в ее кабинет, а там, глядишь, и Андрюха подойдет.

— Ну что, дорогие мои мужчины, — обратилась к ним подошедшая Софья. — Есть определенность в ваших рядах?

— А то! К терапевту встаем, — ответил Дмитрий Петрович.

— Эх вы, — укоризненно покачала головой Софья. — Не количеством надо брать, а качеством.

— В смысле?

— Да в том смысле, что у терапевта сегодня путевых людей немного. Я ведь про эпидемию наслышана, и ваш выбор меня не удивил. Но кто у нас гриппует-то? Молодежь в основном, которой учиться лень. Там и поболтать не с кем. Я вот к глазному пойду. Там сейчас Илюша, Кирилл, а еще какой-то священник подошел. К нему наши бабки горой повалили. Конечно, они сделали вид, что к врачу, но уж меня-то не обмануть.