Это была воистину замечательная ночь. Костя знал, что будет вспоминать ее долго, очень долго, одинокими, тоскливыми вечерами… Мама вчера звонила. Она нашла ему невесту. Очень хорошая девушка, работает в банке. Звать Наташей. Блондинка. Зачем ему блондинка? Зачем ему невеста, когда есть Ксюшины губы вкуса марципана, ее глаза, плотно закрытые, но живые, полные опасного огня, ее руки, тонкие и гибкие, как стебли лианы? Он сходит с ума. Ну и пусть. Ведь это же здорово, когда-нибудь сойти с ума от любви. Не у всех получается… Ксюша, Ксюша, имя из пяти букв. Или из шести — Ксения. Как шелест весенней листвы, как шепот морского прибоя. Как блеск холодных, дальних звезд. КСЕНИЯ, ЛЮБОВЬ МОЯ. Господи, да он поэт. Ерунда, среди зубных техников нет поэтов. Или они есть везде, стоит только прислушаться к себе, к тому, что происходит в сердце? КСЕНИЯ…

Она заснула, уже не притворяясь, вспухшие от поцелуев губы казались черными в окружающем сумраке. Коленки подтянуты к животу, одна рука откинута назад, другая доверчиво покоится у Кости на плече. Женщина? Ребенок? Вечная полудевочка? Ангел, в котором живет ощущение полета? Он лежал рядом и смотрел на ее лицо. Смотрел долго, может быть целый час. Потом осторожно встал и начал одеваться.

Утром все будет не так. Уйдет ночное очарование, уйдет и Ксюшина тайная страсть к нему, та страсть, которую она упрямо гонит от себя. Останется другая Ксюша, Ксюша-демон, Ксюша-мучительница, охотница до сомнительных приключений, холодная и чужая, как Антарктида. Пусть проснется одна в своей уютной квартирке, и пусть ничего не напоминает ей о ее ночной слабости.

Костя поднял с полу одеяло, осторожно укутал им Ксюшины ноги. Затем легонько коснулся ее щеки и быстро вышел из комнаты. Входная дверь бесшумно распахнулась, затем так же тихо захлопнулась. Костя, не дожидаясь лифта, побежал вниз по лестнице.

Теплый солнечный луч пробрался сквозь занавеску и стал игриво щекотать Ксюшин нос. Она поморщилась, попыталась спрятать лицо в подушку, но хитрый проныра настигал ее, несмотря ни на какие ухищрения. Пришлось просыпаться. Несколько мгновений Ксюша лежала неподвижно, уставившись широко открытыми глазами в белоснежный потолок. Ей было хорошо и спокойно. Во всем теле ощущалась бодрость и легкость. Однако это волшебное состояние не продлилось и трех минут. Ксюша в деталях вспомнила вчерашний день. То, как они с Ольгой пришли в тренажерный зал. Как Николай показывал им упражнения. Как она тщетно пыталась заинтриговать его, раскрутить на ухаживание. Как по дороге домой встретила Костю. И, наконец, вечер и ночь.

Хорошего расположения духа как не бывало. Ксюше захотелось закрыть глаза и снова погрузиться в сон. Она усилием воли заставила себя подняться с постели, наспех сделала зарядку, без привычного удовольствия приняла душ. Затем поставила кипятиться чайник и уселась на кухне, лениво щелкая кнопками сотового.

Снова Борис. И Олег. И еще этот лох, Эдуард. Как они ей все надоели, кто бы знал! А больше всех Костя, черт бы его взял. Навязался на голову, притащился на ночь глядя. Стряпню свою дурацкую затеял. Небось, грязищи от этой стряпни! Ксения придирчиво огляделась вокруг, но кухня сияла неземной чистотой.

«Все равно придурок!» — мрачно подумала она.

Есть не хотелось. Ксюша выпила кофе, вяло сжевала тощую гренку с сыром и пошла собираться на работу. Подняла со спинки кресла юбку, повертела в руках и небрежно отбросила в сторону. Хватит с нее этого фарса. Все равно Николай не ценит ее вида, нечего и парится в коже целый день. Сойдет обычная одежда: джинсы и кофточка.

Ксюша, не торопясь, нарядилась, накрасилась и с большим запасом времени вышла из дому. На улице ей стало значительно веселей. Она привычно ловила на себе восхищенные взгляды встречных мужчин, к ней возвращалась прежняя самоуверенность.

Ну и что, что у нее до сих пор ничего не вышло с Николаем? Это даже хорошо — приятней будет победа. Николай тем и интересен, что не бегает за ней, как собачонка. Строит из себя эдакого супермена, которому все равно, что рядом с ним красивая девушка, и что у нее на лице написано, как он ей нравится. Ладно, супермен, мы с тобой еще разберемся. Ты еще попляшешь под мою дудочку, ох как попляшешь!

Совсем раззадорившись, Ксюша подошла к спорткомплексу и нос к носу столкнулась с Ольгой.

— Ты чего так рано? — Та смотрела на нее с удивлением.

— А ты чего?

— Мне что-то не спалось. — Ольга поправила сумку на плече и поморщилась. — Мышцы ныли всю ночь с непривычки.

— А у меня, тьфу, тьфу, ничего не болит, — похвасталась Ксюша.

— Умница, — похвалила Ольга. — Когда снова пойдем тренироваться?

Ксюша хотела ответить «завтра», но губы ее против воли произнесли:

— Сегодня.

— Сегодня, так сегодня, — неожиданно легко согласилась Ольга.

«Я же форму дома оставила, — мелькнуло у Ксюши в голове, но она тут же успокоила себя. — Ничего страшного, буду, как Ольга, в джинсах и футболке».

Рабочий день шел, как обычно. В обед девушки зашли за Николаем. Того снова окружали ученицы, только что на части не рвали. Он им всем улыбался своей неотразимой улыбкой, сыпал шутками-прибаутками, а в глазах стояла та же печаль, как тогда, в буфете. Ксюша сразу заметила ее, злодейку, где-то в самой глубине зрачка она таилась, держала Николая, крепко держала, и отпускать не собиралась. Ей захотелось обнять его и вытащить из ее лап. Но, видимо, и всем остальным девчонкам того же хотелось — они, как только увидели Ксюшу и Ольгу, так еще больше обступили инструктора, не дать, ни взять, живая изгородь.

— Чтоб их! — вполголоса выругалась Ксения.

Ольга лишь хмыкнула понимающе. В это время Николай обернулся к ним. По его лицу скользнуло радостное оживление. Он приветственно махнул рукой:

— Привет, коллеги.

— Сослуживицы, — подходя, поправила Ксюша.

— Точно, — согласился Николай. — Идем обедать?

— Идем.

Он осторожно разорвал кольцо поклонниц. Ксюше показалось, что он рад. Значит, все-таки, клюнул. Конечно, ведь не из железа же он сделан, обыкновенный мужик.

Николай покосился в сторону Ольги.

— А мы что молчим?

Та улыбнулась, не так робко, как вчера, немного посмелей.

— А мы думаем.

— О чем думаем?

— Так, о своем.

— Не обращай внимания, — посоветовала Ксения. — У нее вечная проблема.

— Какая проблема? — Николай слегка приостановился и с интересом уставился на Ольгу.

— Бывший муж, — вместо нее подсказала Ксюша.

— Ксюх, ну кто тебя просит! — обиделась Ольга.

— Да ладно, мы здесь все свои. — Ксюша по-свойски взяла обоих под руки.

— Бывший? Так ты сейчас не замужем? — Николай продолжал внимательно, в упор смотреть на Ольгу. Та под его взглядом невольно потупилась, опустила глаза.