П. Д.: Если начинающие сценаристы чувствуют, что обладают талантом комедиографа, но хотят писать драмы, что им делать? Возможно ли соединить и то и другое в часовой драме? Некоторые драматические сериалы с часовыми эпизодами называют себя комедиями. Телеакадемия и Гильдия сценаристов всякий раз сомневаются, куда отнести «Юристов Бостона», присуждая премию «Эмми»: то ли к комедиям, то ли к драмам. И примеров подобных гибридов множество.

Д. А.: Если коротко, то пробуйте и то и другое. Мэтью Вайнер писал исключительно сериалы с получасовыми сериями до того, как создал пилотный сценарий «Безумцев». Сценарий открыл Мэтту дорогу в сериал «Клан Сопрано», где под руководством Дэвида Чейза он набрался знаний. Когда сериал завершился, Мэтт вернулся к старому пилотному сценарию.

Главное – это герой. Драма это или комедия или то и другое, именно герой движет историю. Даже в процедуралах вроде «Места преступления» все построено вокруг сложных персонажей, чьи тайные желания или недостатки порой мешают работе. Когда пишете сценарий, начинайте с героев, и неважно, как далеко заведет вас ваша задумка, насколько ваша идея окажется необычной для комедии. Возьмем «Третью планету от Солнца» (3rd Rock from the Sun). Каким бы безумным ни казался этот сериал, его сценаристы создали узнаваемую группу персонажей. И пусть они прилетели с другой планеты, отношения между героями – это настоящая семейная драма.

Такие же чувства вы испытываете, когда смотрите «Прослушку» – возможно, лучший сериал на свете. Группа полицейских противостоит отвратительным героям, которых, в свою очередь, используют другие персонажи, еще более гнусные. И хотя эти копы собрались вместе не по своей воле и каждого одолевают собственные проблемы, странным образом зритель воспринимает их как семью. Вы гадаете, угрожает ли та сила, которой они противостоят, их жизням? Что с ними будет? Там много юмора, и весьма черного, но вы все равно смеетесь, потому что смех помогает разрядить атмосферу, снять напряжение.

Начинающий сценарист должен понимать, из чего создается персонаж и как он влияет на развитие истории. Настоящая драма и настоящая комедия описывают ситуации, заставляющие людей страдать, и испытания, выпадающие на их долю, а вы вместе с создателями сериала ищете способ помочь им.

Пристегните ремни: вам предстоит головокружительное путешествие длиной в два года – от возникновения идеи нового сериала стремительным рывком через год разработки, затем на бешеной скорости через полный сезон в эфире. Мы узнаем, что такое традиционный производственный цикл на телеканале, хотя из главы 1 вы уже поняли, что телевидение меняется. В наше время многие кабельные каналы (как бесплатные, так и платные) выпускают премьеры зимой или весной, не конкурируя с эфирными каналами, а некоторые эфирные каналы переходят на круглогодичный цикл показа премьер, чтобы конкурировать с кабельными, особенно летом. В конце я расскажу об этих изменениях, а теперь взглянем на схему (схема 2.1).

Первый год показывает, как месяц за месяцем разрабатывается и продается новый сериал. Заметили разделительную линию перед маем? Именно в это время телеканал принимает решение о запуске. Второй год отслеживает стадии процесса производства нового сериала.

Допустим, вас посетила гениальная идея нового сериала. Визг тормозов! Не надейтесь, что новичку доверят сценарий полностью. Есть традиция, освященная десятилетиями: становясь частью команды, вы поднимаетесь по служебной лестнице, пока не достигнете ступени, на которой телеканал готов выслушать вашу идею нового сериала. К тому времени вы успеете разобраться, как работает механизм, и научитесь выдавать по эпизоду в неделю. У новичка просто не хватит опыта. С вами не станут разговаривать, как бы ни была хороша ваша идея.

Почему сценарист-новичок не способен создать в одиночку успешный сценарий? Что такое драматический сериал? Это часовой фильм, который выпускается в эфир каждую неделю, и так происходит годами (как надеются продюсеры). Способность написать пилотный сценарий (первый эпизод) не доказывает, что вы сумеете написать 7-й, 20-й или 88-й эпизоды в конце четвертого сезона. Это также не гарантирует, что у вашего сериала есть «ноги» для другого проекта, рассчитанного на полный сезон. («Ноги» – это потенциал, запас историй, рассчитанных на годы вперед.) И совершенно очевидно, что вы не способны управлять многомиллионным бизнесом, в котором заняты сотни людей (актеры, декораторы, монтажеры, обслуживающий персонал и секретариат, режиссеры, шоферы, операторы, электрики, композиторы… не говоря уж о сценаристах).

Продавая или покупая сценарий телевизионного сериала, вы продаете или покупаете не идеи, а возможности их воплощения.

Впрочем, не все так печально. Есть обходные пути. В замкнутом кругу штатных сценаристов, которые становятся продюсерами, которые нанимают сценаристов, которые когда-нибудь станут продюсерами, можно найти лазейку. Иногда влиятельные люди из кинобизнеса, не имеющие телевизионного опыта, находят общий язык с маститыми телевизионщиками. Другой канал проникновения на телевидение чужаков – те 20 с лишним продюсеров, которые получили известность в небольших интернет-проектах или независимом кино, имеют опыт в журналистике или писательстве, включая графические романы (комиксы). Поскольку некоторые телеканалы пытаются следовать вкусам подростковой аудитории, они нанимают сценаристов до 30 лет. Но как им удается управлять шоу? Рассмотрим эту ситуацию на примере сериала «Одинокие сердца» (The O. C.)

27-летний создатель «Одиноких сердец» Джош Шварц стал самым молодым в истории продюсером собственного сериала с часовыми сериями. Он учился в Школе кинематографического искусства Университета Южной Калифорнии, когда продал сценарий кинофильма за полмиллиона долларов, а спустя несколько месяцев – свой первый телевизионный пилот, неожиданно став продюсером, ни дня не работавшим в команде. Канал Fox дал ему в помощь сценариста «Секса в большом городе» Аллана Гейнберга, который помогал выстроить истории в первых 13 эпизодах, и Боба Де Лаурентиса, 20 лет руководившего производством телевизионных шоу. Де Лаурентис следил за производственными процессами, Гейнберг управлял командой сценаристов, а Шварц писал и редактировал эпизоды. Как он сам рассказал в статье The New York Times: «Это не похоже на работу над киносценарием – ты должен научиться планировать сезон, следить за развитием персонажей. Я бы не справился в одиночку. Тут нужны опытные люди, которые знают, как поднять рейтинг, как использовать тизер. Мне пришлось учиться».