и наступив на многострадальный подол мантии. Раздался треск.

 

Лорд Эбертон закусил губу.

 

- И над моей мантией издевались почем зря.

 

У меня глаза на лоб полезли. Это все, что вас беспокоит?! У меня тут жизнь рушится, одна магия свирепствует, вторая не отзывается, а тебя волнует какая-то одежда?!

 

Знаешь, что, обладатель королевской фамилии, с меня хватит!

 

- Если тебе так важна эта тряпка - забирай! - не выдержала я, стаскивая мантию и бросая ее к ногам декана. И, подбоченившись и выставив ножку вперед, свирепо сдула прядь со лба.

 

Правда, коленка была до неприличия обнажена, но я впервые порадовалась фривольности наряда. Просто потому, что... потому что!

 

Максимилиан на мгновение замер, закусив губу. А потом выдохнул:

 

- Красивая...

 

Ну наконец-то! Правда, я всегда терпеть не могла, если в каком-либо споре внешность становилась аргументом. И светских львиц не выносила! Но прямо сейчас очень захотелось почувствовать себя самой лучшей, неотразимой, восхитительной... чтобы утереть нос этому наглому типу! И...

- ...мантия была, - закончил фразу лорд Эбертон. Его противные синие глаза смеялись.

 

ЧТО?!

 

Даже не знаю, радоваться или расстраиваться, что у меня нет способностей к боевой магии!

 

Но зато магия порталов еще никогда не подводила! Ладони нагрелись, и меня ослепила серебристая вспышка. Если честно, я совсем не собиралась убегать, это глупо, недальновидно, но... оно само-о-о-о!

 

Я растерянно смотрела, как растворяется передо мной облик Максимилиана Эбертона. К чести декана, он замер лишь на мгновение, а потом в один прыжок сократил расстояние между нами и мертвой хваткой вцепился в мое плечо.

 

- Ну уж нет, леди Артон, так просто вы отсюда не сбежите!

 

- Да я и не хотела-а-а-а!

 

Перемещение было мгновенным, и мы с Максимилианом с грохотом упали на пол. Причем я очутилась снизу. Прямо под деканом.

 

Да что же мне так везет-то сегодня...

 

Казалось, у меня душу из тела вышибли. И все кости переломали. Давно я папе говорила, что мне не нравится ковер в моей комнате - слишком тонкий! Как знала!

 

И... мы совсем немного не дотянули до моей кровати!!! Она мягкая!

 

- Если вы решили превратить ложь, рассказанную целителям, в правду, то у вас замечательно получилось, лорд Эбертон, - простонала я.

 

- И в мыслях не было, леди Артон, - хмыкнул он, поднимаясь и осторожно поднимая меня. Кажется, к поврежденному колену добавилось и ушибленное ребро. Начинаю переживать за окончание этого дня...

 

- Рада, - охнула я, невольно сгибаясь пополам. Бок болел нещадно. Тяжелый ты, господин декан!

 

Великий, я надеюсь, не перелом?!

 

- Вам плохо? - обеспокоенно спросил Максимилиан, подходя ближе и протягивая руки. Я невольно отпрыгнула, и это действо отозвалось болью во всем теле.

 

Подняв голову, я, насупившись, взглянула на обидчика.

 

- Минут пять назад было намного лучше. Демонов корень, вы зачем вместе со мной переместились?!

 

Он выпрямился и сжал пальцы в замок.

 

- А вы хоть знаете, леди Артон, что самовольный уход из Академии в течение семестра чреват исключением из нее?

 

Ну вот! Еще и это!

 

Я снова застонала:

 

- Да оно само! Клянусь Великим, я тут ни при чем! Вы же сами прекрасно видели, что моя портальная магия... непредсказуемая. И не собиралась я сюда сбегать!

 

Макс огляделся и нашел взглядом мое старенькое кресло, в котором спустя мгновение и расположился. Это он зря, конечно. Там же все пружины вылезли. Впрочем... почему бы и нет? Это будет ему уроком!

 

- Ну и где же мы, позвольте узнать?

 

Скрывать не было смысла, поэтому я чистосердечно призналась:

 

- В моей комнате, в родном доме.

 

Лорд Эбертон удивленно приподнял брови:

 

- Даже так? И где же находится твой дом? Далеко ли от столицы?

 

Я вздохнула.

 

- Далековато... Провинция Лавеншир, округ Бевертон, поместье Артон...

 

Декан присвистнул.

 

- И вы так спокойно сюда переместились?

 

Я пожала плечами:

 

- Так вы тоже.

 

- Я не использовал свою силу, просто переместился вместе с вами. Разве вы не знаете, что маг-портальщик может взять с собой одного человека и переместить, куда захочет?

 

Ну, если честно, я совершенно не хотела брать с собой декана собственного факультета Впрочем, чужого брать тоже нехорошо.

 

Однако... вы не шутите?!

 

- А откуда я должна об этом знать, лорд Эбертон? В нашей семье ни у кого нет сильного дара портальной магии...

 

- Это и удивительно...

 

В дверь неожиданно постучали, и мы с Максимилианом переглянулись.

 

- Эмелина! Это ты? - Громкий голос заставил меня подпрыгнуть. Только этого не хватало... Но не ответить я не могла.

 

- Я, я, не переживай!

 

- Можно войти?

 

Я невольно схватилась за грудь, и декан, хмыкнув, вежливо отвернулся. Да там сердце подразумевалось, на минуточку!

 

Впрочем, не время для обид и сантиментов!

 

- Это мой отец! Наверняка с кем-то из министерства вернулся, как вы говорите, личным порталом? - И я закрыла лицо руками.

 

- Что?..

 

- Вы моего папу не знаете! - Резко сказала я, отнимая руки от лица. - Не дай Великий застукает вас здесь, сразу же заставит жениться! У него связи в министерстве и три дочери! Он такой скандал устроит - вы же на должности не удержитесь! Срочно уходите!

 

Я умоляюще сложила ладони перед собой.

 

Лорд Эбертон заметно вздрогнул, но быстро взял себя в руки.

 

- Без моей новой адептки не уйду. К тому же, зачем тратить свои перемещения, если у вас, леди Артон, судя по всему, неограниченный портальный резерв?

Макс, ты непробиваемый, что ли?!

 

- Тогда прячьтесь в шкаф! - решительно заявила я. - Если он сюда войдет, то... ну я уже говорила. Вы же не хотите на мне жениться?

 

- Конечно, нет! То есть...

 

Честное слово, стало немного обидно. Но я решительно запихнула свое огорчение куда подальше, а Максимилиана подтолкнула к шкафу.

 

- Это ненадолго, - вкрадчиво сказала я. - Я улажу дела и вернусь. Обещаю. Но папа может проверить мою комнату, он очень строгий.

 

Декан тяжело вздохнул, но покорно полез в шкаф, невольно расталкивая вешалки с моими