Лица парней, стоявших напротив, слегка размагнитились. У парня в желтой майке чуть дрогнули уголки губ, словно он пытался сдержать ухмылку. У парня в серой майке в глазах проглянуло нормальное человеческое удивление.

И только Сеня остался каменно неподатлив.

— Да? — повторил я и вышел наружу.

Сеня оглядел меня с головы до ног. Наверное, я представлял собой комичное зрелище. Полуголый непропеченный торс, джинсы, облитые пивом, пьяная ухмылка и всклоченные волосы. Одним словом, пленительное видение.

— Добрый день, — сказал Сеня неожиданно очень вежливо.

— Добрый, — согласился я и снова икнул. Икнул, кстати, совершенно естественным образом.

— У вас гости? — спросил Сеня.

Я отмахнулся бутылкой пива, зажатой в руке.

— Да нет! Какие гости? Все свои!

— Какой-то праздник? — продолжал допытываться Сеня.

Я оскорбленно поджал губы.

— А что такое? Мешаем, что ли? Музыку слушаем, шашлыки жарим… П-подумаешь! У себя слушаем, не у соседей же!..

— Мы без претензий, — оборвал Сеня мой монолог.

— Тогда чего?

— Вы здесь поблизости никого не видели? — спросил парень в желтой майке из-за спины начальника.

Сеня быстро обернулся и подарил подчиненному такой свирепый взгляд, что тот поперхнулся и умолк.

— В каком смысле? — озадачился я, краем уха прислушиваясь к звукам радиостанции на семи холмах. Там шла какая-то очередная викторина, причем звукорежиссер создавал эффект присутствия множества людей. Кто-то улюлюкал, кто-то свистел, кто-то одобрительно хлопал в ладоши. Одним словом, впечатление было такое, что у меня на задворках собралась обширная пьяная компания.

«Очень кстати», — подумал я.

Бойцы замерли, прислушиваясь к звукам гомерического веселья в глубине дачи. Затем молча переглянулись.

— Из психдиспансера убежал опасный пациент, — начал Сеня. — Есть основание думать, что он прячется в дачном поселке.

— Да вы что! — ужаснулся я, и даже бутылку чуть не выронил. Но успел подхватить ее на пути к земле. — Здесь псих бродит?!

— Да, — подтвердил Сеня. — Он очень опасен. Мания убийства.

— Елки! — снова ужаснулся я и еще раз сильней разлохматил свои космы, якобы в пьяном раздумье.

— Так вы никого не видели? — уже теряя терпение, повторил Сеня.

— Не-а, — ответил я растеряно.

— Давно вы на даче?

— С утра…

— И не выходили?

— Не-а. У меня книжка вышла, обмываем…

— Вы писатель? — спросил парень в желтой майке, самый молодой среди бойцов. В его голосе прозвучало невольное уважение.

Я скромно приосанился.

— Антон Петербургский. Может, слышали?

Бойцы переглянулись.

— Слышали, — вежливо ответил парень в желтой майке. — Конечно, слышали! Я даже прочитал один ваш роман, забыл название… Отлично книги пишите!

«Ни фига ты, мой мальчик, не читал», — подумал я мимоходом, а вслух умилился:

— Вот спасибо! Может, присоединитесь к нам?

Я слегка распахнул створку ворот, стараясь сделать так, чтобы глубина дачи осталась за кадром.

Конечно, это был ход ва-банк. С другой стороны, терять мне было нечего. Если они меня заподозрят, то и так войдут. Без приглашения.

Бойцы молча переглянулись. Между нами пролегли бесконечные две минуты раздумья, за которые я успел состариться на десять лет.

— Нет, спасибо, — наконец, решил Сеня. — В другой раз.

— А вы мне книжку не подпишите? — спросил парень в желтой майке. Его квадратное, словно вырубленное из камня лицо неожиданно стало детским.

Я озабоченно похлопал себя по карманам и развел руки в стороны.

— С собой не привез! — оповестил я с сожалением. — Приходите в другой раз.

— Можно, да? — обрадовался мой любознательный собеседник. — Я куплю! А вы подпишите?

— Обязательно, — пообещал я.

— Вы все время на даче живете? — спросил практичный Сеня.

— Почти все время, — поправил я. — Иногда приходится за продуктами ездить.

Он кивнул головой.

За моей спиной снова раздался взрыв многоголосого веселья.

— Ладно, не будем вас отвлекать, — сказал Сеня.

— Может, все же зайдете? — еще раз предложил я.

— Нет, не можем.

— Слушайте, а если я этого психа увижу? — встревожился я. — Сообщать-то куда? В милицию?

Все трое нервно шевельнулись.

— Нет, в милицию не нужно, — быстро ответил Сеня. — Вы запишите номер моего мобильника.

— Я запомню.

Сеня продиктовал мне номер, я послушно повторил цифры.

— Все-таки запишите, — посоветовал Сеня. — А то забудете.

— Дойду до дома, запишу, — пообещал я.

— Ну, ладно. Удачи вам.

— И вам, — ответил я.

Вошел во двор и, не торопясь, потащил на себя створку ворот. Ее тень медленно проехалась по лицам троих бойцов, которые так и не тронулись с места, словно раздумывали, а не стоит ли им принять мое приглашение?

Поэтому, едва успев прикрыть створку, я громко и весело закричал в глубину дачи:

— Берегись, ребята! Психи вырываются на свободу!

И тусовка радиостанции на семи холмах очень кстати ответила мне мощным улюлюканьем.

Я вытер мокрый лоб и припал к глазку. Местность передо мной была пуста. Я бесшумно задвинул засов, повесил на место замок и дважды повернул ключ. Еще раз посмотрел в глазок и убедился, что бойцы испарились так незаметно, словно были призраками.

— Туда вам и дорога, — пробормотал я сквозь зубы. Меня начала сотрясать нервная дрожь.

Ни на минуту не забывая о том, что за мной могут наблюдать, я неторопливо направился к дому. Каким образом за мной могут наблюдать, я не знал. Но старался не выпускать эту мысль из головы. Для большей безопасности. Поэтому, подойдя к дому, я не направился прямиком в подвал. Не-е-ет! Я неожиданно стал дьявольски хитрым.

— Ну, вы где? — позвал я обиженно, озирая пустую дачу. — Домой, что ли пошли?

Открыл входную дверь и вошел в дом. Вытащил колонки мощного радиоприемника на веранду, прикрыл их занавеской и врубил звук. Так создавалось впечатление, что в доме веселье продолжается полным ходом.

После этого вышел из дома, прихватив с собой из прихожей огромную, почти неподъемную автомобильную шину. Выкатил ее наружу, прислонил к стене, открыл дверь, ведущую в подвал.