— Понимаю, Олег, — я тоже улыбнулась. — Со мной на кладбищах случается примерно то же.

Мы расселись по машинам и поехали на улицу Шехурдина.

Кстати, поминки тоже не отличались особой оригинальностью. Ели, пили, говорили. Я вроде слушала. Но все, естественно, руководствовались расхожим правилом: «О покойниках либо хорошо, либо ничего». Так что ничего интересного для себя я не почерпнула. Понятно, что господин Старцев был отличным другом, рачительным хозяином, примерным семьянином… Все в одном флаконе. Даже Олег толкнул такую речь, что я чуть не прослезилась. Ну, и эта часть «мероприятия» подошла к концу. В целом же все это действо отняло у меня всего-то пару часов. Я, признаться, думала, что это надолго.

Наконец все стали расходиться. Я этого только и ждала, чтобы, так сказать, перекинуться парой фраз с Лукашовым. Пока гости жали на прощанье ручки вдовушке, я вышла на балкон, прихватив с собой сигаретку. Нужно было наметить план предстоящих разборок. Однако жизнь, как всегда, вносит свои коррективы в наши планы…

На этот раз в качестве такой коррективы выступила пухленькая брюнеточка средних лет с аккуратными наманикюренными ноготками и ухоженным личиком, в длинном черном шелковом платье, которую Олег мне озвучил как соседку по дому, некую мадам Никерову.

— Меня зовут Лара, — представилась она и, не дав мне даже рта раскрыть, добавила: — У меня для вас сугубо конфиденциальная информация. — Я удивленно приподняла брови. — Да. Я знаю, вы — частный детектив. Мне Наташа сказала, что наняла частного детектива, а вы — лицо новое, вот я и поняла. Вы ведь сыщик, да?

— В общем-то, да, — согласилась я. — Удостоверение показать?

— Что вы, что вы, — замахала ручками Лара, — по вас и так заметно. — «Чудненько!» — подумала я. Лара продолжила диалог, пардон, монолог: — Дело в том, что я знаю Старцевых уже лет пять. Наташа — просто золото. Да и Сережа — тоже… был… Ну, так вот. Я бы, так сказать, очень хотела помочь вашему, — она выделила это слово, — расследованию. Тем более что могу. Чем, спросите? А тем, что я знаю, кто убийца… — Я удивилась. Удивилась так, что чуть не подавилась сигаретным дымом и чуть было не закашлялась. — Да. Я его видела… Хотите узнать, как было дело?.. — Я энергично закивала головой. Лара набрала в легкие побольше воздуха и продолжила: — У меня, знаете ли, есть собака. Замечательная девочка… Джекки… Порода… — Лара мечтательно закатила глаза. — Лабрадор… Мы с мужем давно о такой собаке мечтали, пока наконец не завели нашу красавицу два года назад. Вы знаете, она такая умница, такая… — Я выразительно приподняла бровь. — Но, как говорится, ближе к делу, — спохватилась Лара. — В воскресенье утром… Да нет… Началось это, пожалуй, в субботу вечером. — Лара нахмурилась и немного помолчала. Затем продолжила: — Да… Началось это в субботу… Моя девочка что-то скушала, и всю ночь ей было плохо. Она скулила. Не могла найти себе места, а утром, где-то в половине седьмого, подняла меня… Да я, в общем-то, и не спала… Словом, вышли мы с моей Джекочкой… Ей и правда было плохо, девочке моей… — Лара опять театрально вздохнула и закатила глазки. Затем, словно опомнившись, посмотрела на меня и сказала:

— Ах да, о чем это я?.. Словом, как вы понимаете, в это время по улице да еще и в выходной мало кто ходит, только спортсмены, да и собачники, такие, как я… А тут, смотрю, подъезжает к подъезду красная машина. Иномарка. «AUDI». По-моему… «AUDI-A6». Выходит, значит, из нее парень — и в подъезд. Я смотрю, парень-то какой-то знакомый… Подхожу поближе, но так, что меня за кустами не видно… Удивлена очень — чего это ему в такое время тут нужно? В подъезде в то время еще свет горел… Ну, не выключил еще никто… Словом, видно, что поднимается он на третий этаж… Понятно, что к Старцевым. Куда ж ему еще? Думаю, ладно, мало ли какие у Сереженьки дела… Но все-таки подозрительно… В такой ранний час, да еще и в выходной… Странно, в общем… Тут я, извините, отвлеклась, — Лара смущенно улыбнулась. — Девочка моя наконец свои дела сделала. Я прям порадовалась, а то что же это такое — всю ночь собачечка не могла себе места найти… Но, — Лара снова смущенно улыбнулась, — вам это, должно быть, неинтересно… Вы ведь не собачница, верно? — Я кивнула. Она вздохнула с видимым сожалением. Продолжила: — Словом, отвлеклась я буквально на несколько минут, поворачиваюсь, значит, к дому и вижу… Парень-то бегом вылетает из подъезда, воровато так оглядывается — меня-то ему не видать, я вон за теми кустами была, — сделала указательный жест Лара, — сами понимаете, за ними не видно. — Я кивнула, по всей вероятности, действительно, выходя из подъезда, не видно, есть ли кто за кустами, поскольку последние представляются весьма и весьма густыми, но нужно все же проверить, думаю я. — Вот… Значит, парень этот, воровато так озираясь, прыгает в машину и, — Лара махнула рукой, — я бы сказала, улепетывает. Однако, как ни быстро он успел проделать маневр, я-то заметила, что чем-то его светлые шорты и майка испачканы. Думаю, — торжественно заключила Лара, — что это он и есть — убийца…

— Кто «он»? — хотя я и понимала, что красные «AUDI-A6» имеются в городе, но среди старцевских знакомых такая машина есть только у одного… Олег?! Неужели он…

— Ну, Татьяна Александровна! — с упреком произнесла Лара. — Вы ведь и сами поняли… Хотите имя? Хорошо. Только я вам как частное лицо — частному лицу… Борисов. Олег. Его я видела в воскресенье утром. Вы что, не верите? — она обиженно надула губки.

— Подождите, подождите! — сурово сказала я. — У меня к вам несколько вопросов, сначала ответьте, а затем будем вести разговор о доверии. — Лара покорно кивнула. — Первый, — продолжила я. — Вы сообщили о своих наблюдениях милиции?

— Нет, конечно! — испуганно зашептала Лара.

— А почему? — грозно спросила я. — Вы что, не понимаете, что укрываете важные для следствия улики?

— Да что вы! — она всплеснула ручками и уставилась на меня своими аккуратно подведенными глазками. А затем буквально затараторила: — Во-первых, я сразу же… Ну, почти сразу же уехала на дачу, а вернулась только вчера вечером. И меня, это во-вторых, никто ни о чем не спрашивал. Так только, общие места — мол, давно ли знакомы, какие отношения, где были сами… Словом, я тут ни при чем… А вам, Татьяна Александровна, — сказала Лара обиженным тоном, — я действительно доверилась как частному лицу.

— И зря, — оборвала я Лару. — Я хоть и веду частное расследование, но не в моих привычках переходить дорогу официальному следствию (ну, приврала немного, каюсь!)! Так что придется вам, госпожа… Никерова, по-моему, — Лара испуганно кивнула, — дать официальные показания. То, что Борисов — убийца, — я, естественно, понизила голос, — еще не факт. Однако о том, что он был здесь в день убийства, милиция просто обязана знать. Если хотите, я устрою вам конфиденциальную встречу с моим хорошим другом из органов, но показания все равно дать придется… Извините… Закон, конечно, порой похож на дышло, но не всегда его следует поворачивать, а то как бы чего не вышло, — многозначительно закончила я, намекая на пресловутую статью о правилах дачи свидетельских показаний. Лара, признаться, меня поняла буквально. Молодец. Трусиха, конечно. Придется Кирю беспокоить, поскольку где носит Ляльку — неизвестно, а Киря — он свой, сделает, что сможет. Тем более что сейчас и правда лучше держать все это в тайне. До поры до времени, разумеется.